他理由。」
「没想到，连你都踏上非人的道路。」
「希望你形容为，将克服困难的渴望，转化成力量去挑战。亲眼目睹『数位双胞胎』完成以前，我会不择手段。如同新藤先生所希望的。」
「………」
我和春太听著新藤直太朗与斋木的对话，对望一眼。种种疑惑涌上心头，想问的事像泡沫一样浮现。
「请问……」仓泽微弱出声。她的表情与我们不同，是比困惑更沉痛的神色。
「诚一先生呢？诚一先生在哪里，在做什么？」
停顿一拍。
新藤直太朗难受地开口：
「小步，真的很抱歉。你一而再、再而三，锲而不舍地造访诚一的网站……我实在无法视而不见。请原谅我假冒诚一……」
「诚一先生在哪里，又在做什么？」
仓泽再次询问，新藤直太朗垂下头。房内的空气变得颇为沉重。
默默旁观的斋木，大大叹一口气：
「我不太清楚这是什么状况，不过，明白地告诉她是不是比较好？」
众人望向他。新藤直太朗无法说出口的事，由他来说——感觉他被赋予这样的角色。
「诚一过世了。五年前的三月，高中毕业，还没满十八岁，便结束他的一生。那是个意外。」
斋木的语气淡漠。他穿过阴暗的房间，拉过桌上并排的键盘之一，用一手操作滑鼠，进行搜寻。
春太茫然看著。
电脑萤幕上接二连三出现搜寻结果。
过于骇人的影像令我屏息，仓泽双手摀住嘴巴。
那是隧道发生火灾，冒出浓浓黑烟，连穿橘色衣物的救援队都无法进入现场的影像。
另一张照片是隧道内部，天花板崩塌，许多汽车被压扁。其中有一辆巴士。萤幕上也有电视新闻画面的截图，部分字幕显示「高中生毕业旅行」。
这就是新藤诚一的网站不再更新的理由。我觉得这应该是一则大新闻，不过，当时仓泽才十岁。我隐约听见她的手掌间，传出压抑的悲叹声。
草壁老师走到电脑萤幕前，垂在身体两侧的手握成拳，僵著脸低喃：「前途无量的少年，竟发生这样的惨剧……」
萤幕的光淡淡照亮斋木的脸。
「草壁先生，你直到最后都持否定态度的『数位双胞胎』、『凯伦』的开发，一切的起点就在这里。」
老师回望的眼中带著痛楚。
「数位双胞胎」、「凯伦」的开发，不明白的词汇接二连三冒出，我十分困惑。我觑向身旁的春太，他抱著胳臂，不服地噘起嘴沉默著。
新藤直太朗缓缓转过头，「……否定？」
「没错。」斋木静静回答。「他指出新藤先生一直担心的『数位双胞胎』的缺陷。」
新藤直太朗上半身靠向椅背，压出「叽」一声，唇角抽搐似地一动。
「噢，那不算什么问题。」
「不算问题？」斋木有些疑惑。
「『凯伦』往后将拯救许多人的灵魂。」
「新藤先生……」
「没问题，要继续开发下去。」
那话声带著一股盲信的、狂热的色彩。
「即使用『数位双胞胎』形式复活的诚一，变成别的人格也无所谓吗？」
新藤直太朗瞪向斋木，「你……误会了。」
「误会？」
「这么说来，你一直想知道我开发『数位双胞胎』这种怪物软体的动机。」
「不是为了让诚一复活吗？」
「不是，人一旦死亡就结束了。妻子的离世，让我认清这个事实。」
斋木皱起眉，露出不解的表情。
「这样可以吗？开发的大前提会崩溃。」
「不，从一开始，就没有任何东西崩溃。没告诉你真相，我向你道歉。」
「咦？」
「手机日渐普及，往后会有愈来愈多人遇上和我一样的苦恼。尤其是碰到大地震或大事故，家属可能会遭遇永远无法解开的谜团。这个软体，就是为了解开那些谜团。」
「永远无法解开的谜团？」
「诚一最后留下一样东西给我。」
新藤直太朗打开书桌抽屉，从深处取出一个用夹炼袋装著的手机。机体破裂，部分焦黑，明显毁损，无法操作。
接著，新藤直太朗交给仓泽。
「隧道刚崩塌时，在巴士里的诚一还活著。他用尽最后的力气，传简讯给我。」
斋木备受冲击：「我怎么没听说！」
「我不能告诉你，因为那是未完成的遗言。」
新藤直太朗