我的手的仓泽，转向那两人说：
「这三个都是我的学生。」
他们似乎是草壁老师认识的人。曼波鱼男表情没什么变化，但年轻的斋木轻叹一口气，搔搔头，点名似地问：
「网路代号『小步』是哪个？」
仓泽轻轻举手。
「网路代号『阿春』呢？」
这次换春太举手。
「最后，网路代号『小千』。」
我也举手。
草壁老师左右张望，神情愈来愈困惑。
「怎么回事？」
「看来，新藤直太朗要找的人都到齐了。」斋木静静回答。
「原来你知道？」
「后来他又联络我。只是，我也不清楚他在想什么。开发者的声音总是比较大。」
「那件事最好不要告诉我的学生……」
「『数位双胞胎』的事吗？」
「是的。」
「的确还早。」
斋木严肃地注视我们三人，沉默片刻，也许是在思考该怎么说，然后开口：
「喂，你们三个，我们会尽量留意，不过，等一下我们可能会跟新藤直太朗谈到很深奥的事。你们在旁边听著，应该会遇到跟不上、听不懂的地方。到时你们就当『现在听不懂跳过』，不要追究。什么都想知道、什么都想要的青少年，不会有光明的未来。总有一天，你们会理解。请你们答应，不会让草壁先生这么了不起的老师为难。」
草壁老师愣住，我默默吸气，看著斋木。我这才知道要和老师会合的，就是眼前的两人。仓泽微微点头，春太心不甘情不愿地拉著老师的手，以眼神询问：他们是谁？
「这两位是——」
草壁老师想要介绍，曼波鱼男却举起一手制止：
「喂喂喂，不用麻烦。我们的名字不值得高中生记住。反正以后也不会再见面。」
那尖锐的语气，似乎让老师察觉什么，只见他闭上眼睛。
「……我知道了。」
我更搞不懂这两个人究竟是什么来头了。
透天厝布满爬藤，宛如鬼屋，斋木推开大门，发出「叽……」一声。果然，这就是新藤直太朗的家。
我们踩著淹过脚踝的杂草，尾随在后。
斋木来到玄关前，没按门铃，而是摸索著西装口袋。
「不按门铃吗？」草壁老师问。
「反正他不会应门。」
斋木掏出一串备份钥匙，将其中一把插进锁孔，旋转后推开玄关门。看他这么不客气，我和春太不禁瞪圆眼。
「他在二楼，走吧。」
斋木和曼波鱼男就像讨债的黑道分子，大步走进去，我担心地望向草壁老师：这两个人没问题吗？仓泽匆匆穿过我们之间，脱掉鞋子，跟上他们。
走廊传出倾轧声。
屋内阴暗，空气十分混浊，我的呼吸有些局促。有一股在室内晾衣物的味道。
我们随著仓泽走上楼梯。二楼走廊尽头处的房门开著，她的背影僵在原地。
我、草壁老师和春太跑过去，顿时倒抽一口气。
光源只有厚窗帘的一点隙缝及电脑萤幕。到处堆满深奥的专门书籍和杂志，淹没近一半的房间。唯独放电脑的空间很整齐，证明主人仅使用那里。
桌上摆著四个萤幕，各别显示不同的画面。
椅子只有一张，上面坐著一位银色长发的老伯。他穿著朴素的衬衫和熨痕消失的长裤，与这栋老屋一样，散发出腐朽、酸馊的氛围。
斋木和曼波鱼男默默站在房里。老伯轻举一手制止他们靠近，像在说「你们先安静点」。接著，他深陷的眼窝转向草壁老师。两人之间出现一段默默沟通般的空白，老师退后一步。
老伯向仓泽深深行礼，缓慢地开口。话声含糊不清，显然平日没和任何人交谈。
「……你是小步吧？」
「对。」
「我是新藤直太朗。你应该有许多话想说，不过我们可以先把事情处理一下吗？」
仓泽点点头，手伸向旁边，指著斋木：
「他就是我常在精品店看到的人。」
得知人物消失事件的幕后黑手，讶异的似乎只有我和春太。斋木眨著眼，像是一时无法理解，低喃著：
「新藤先生，这是怎么回事？」
「……网路上盛传，街上频繁发生宛如都市传说『奥尔良事件』的古怪事件……」
斋木若无其事地反问：
「这怎么了吗？」
「我没拜托你这么做，为何如此乱来？」
「为了让软体顺利完成，这是必要的数据资料，没有其