、九枚……少一枚……」
「大家一起劝她『Don’t mind』，不就解决了吗！」
「小千，冷静点，先做个深呼吸。回到新藤诚一想解决的事件吧。」
「嗯……」
「这情节是源自于都市传说。」
「是一九六九年，法国的『奥尔良事件』。」
仓泽又为我用网路查询。
「对。在都市传说中，也算是古典的一类。情节是法国奥尔良这个城市的精品店里，许多女性在试衣间消失。」
我似乎在哪里听过这类故事。「是被暗中绑票，或卖到国外的传闻吗？」
「撇开各种推测不谈，S市的精品店事件，可说和『奥尔良事件』一模一样。我们知道的都市传说，以现代风格比喻，就类似篇幅只有一张稿纸的畅销小说吧。虽然我们没付钱买。」
「哦……」我觉得这个比喻很妙。
「在玉石混淆的都市传说里，不是每一则都能畅销。因为是无凭无据的传闻，只有特别有趣、令人印象深刻的才会留存下来。要畅销有个公式，典型的要素之一就是『人物消失』。」
春太顾忌周围的包厢，小声而清楚地说明。
我们最害怕的事物。
毫无意义、理由，甚至没有过程，重要的事物凭空消失，格外令人害怕。
如果都市传说的目的就是要唤起恐惧，那么，再也没有比这更有效果的主题。
追根究柢，我们的本能就是害怕黑暗——虚无。之所以害怕死亡，也是因为人一死，自我的意识就会消失。
仓泽操作滑鼠，卷动电脑画面。她在回溯留言版过去的纪录。那是新藤诚一描述的，发生在S市的消失事件。
这是发生在某座城市的事，姑且称为S市吧。A，还有A的朋友B，到S市的精品店购物。B找到一件中意的上衣，进入试衣间，却迟迟没回应。A等得不耐烦，询问店员，店员却说「您是一个人光临的」。
这跟吃午饭时，仓泽给我们看的笔记内容相同。后来，仓泽与新藤诚一出现这样的对话：
「那是很久以前，发生在开发中国家的事吗？」
「是现代日本，与S市一样的精品店，似乎连续发生这样的状况……」
我咽了咽口水，戳戳春太的肩膀：
「现在要解开这个谜，对吧？」
「新藤诚一是说『我想听听你的看法』。他应该有某种程度的瞭解，但没自信是正确答案吧……」
「意思是，希望我们协助他解谜？」
「留言版上的联手合作吗？不愧是小千，正中要点。」
好久没被春太称赞，我害羞地说：「没什么啦。」
「要得到他手中的资讯，必须看我们能提供怎样的看法，礼尚往来。」
「没错、没错。」
「那马上开始，你觉得如何？」
我早就转换成轿上大爷的心情，等著春太解谜，所以他突然一问，我整个人傻住。干么这么坏？
「……搞不好是整人节目之类的。」
「电视台要求店家串通？」
「嗯。」
「那样的话，也可能是网路的影音分享网站。那类网站会根据播放次数，分红给上传者，搞不好是大规模的整人企画。」
「不好意思，」仓泽客气地插入我和春太之间。「我也这么猜想，立刻就去查。但传播伦理法规变得严格，禁止电视节目对一般民众进行这种整人企画。」
「真的吗？」春太一脸佩服，「那影片网站呢？」
「我也查过外国网站，可是没找到。」
「这样啊。不过，如果做那种事，应该会被店家控告，也不能故技重施许多次……」他一手搔著头。
听到「店家」，我问仓泽：
「S市的精品店，是今天我们去买衣服的那家店吧？」
「诚一先生没特别点明，不过我猜应该就是那家店。因为网路上有传闻。」
「所以，你才会跑去现场勘查吗？」春太问。
「对，我猜到是那家店后，就三不五时跑去看。」
为了帮忙新藤诚一，如此频繁跑去那里？我忍不住惊讶。电车钱也不是一笔小数目……
春太接著开口：「你有没有看见关键的那一瞬间？」
她摇摇头，「不过，店里一定会出现一位先生。今天没看到他，但他总是亲热地跟店员交谈，我很好奇他是谁。」
「对方大概几岁？」
不知为何，仓泽的声音有些沮丧：「我想应该不只二十多岁。」
「不只二十多岁？那是三十多还是四十多岁吗？」
「我看不出来。对不起，派不上用场……」
这也难怪。在国中女生眼里，所有成年男性都是欧吉桑。若说三十多岁，看