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「……你是来讨晚饭的吗？」
哇！喂喂喂，干么讲出来？嘘，嘘！当著四人的面，春太露出令人激赏的丑态。
「你应该没收到通知，不过今天晚餐有炸鸡块、鲔鱼马铃薯沙拉，和会出现在卡通《漫画日本民间故事》里的那种盛得满满的白饭。」
春太一本正经地说。我抬起脚跟，狠狠踩住他的脚，大喝一声，压上全身重量。春太发出怪声。
痛痛痛痛毙了……春太抱住脚尖，蜷缩在木板地上。岩崎弯下腰，仔细地叙述来龙去脉，真是好人。
「你这个下三滥的人渣，到底来干么？」
芹泽极度轻蔑地啐道，我点头附和。
「咦，才第八题？快点解完吧。」
不懂察言观色的春太，天真无邪地吐出伤人的话，我和芹泽联手痛殴他一顿。
「呵呵……哈哈！」一阵滚下山坡般的笑声引得我回头。山边教练垂下眼角，僵硬的表情完全松弛。
「上条，你来得真是时候。谢啦，托你的福，空气焕然一新，舒爽多了。」
我和芹泽停下殴打春太的手回头。
春太拍掉制服上的灰尘，慢慢起身，神色严肃得教人吃惊。
「我可以当场加入吗？」
「拜托喽。」彷佛要切换开关，山边教练解下领巾，短发与结实的颈脖线条相映成辉。她一脸笑吟吟，看著那副笑容，我感到一股舒畅的风拂过心田。草壁老师有时也会展现这样的笑容。「搞不好你会是终极武器。」
春太经过我身旁，步向沙发时，隐约听见他轻声说「你可以放心了」。咦？我望向他的背影。
「要播放第八题吗？」
岩崎在圆桌上调整喇叭音量。春太一屁股坐到正面沙发上，交叠双腿，一副黑帮老大派头。
「好，开始吧。」
我和芹泽左右包夹春太，大气都不敢喘一下，静静守望著。
小喇叭重播第八题的声音档。
从无音状态到流泻出全音符的乐音。三个音拉出间隔，在二楼回响。相较于先前听到的几题，透过喇叭发出的音量截然不同。
播放结束，严肃沉默的春太抬起头，开口：
「是Si、Mi、Mi。」
芹泽往春太的后脑一拍，发出清脆的声响。
「干么啦！」
「那是我要说的话。什么终极武器，根本是破烂货。」
「你瞧不起破烂货啊！」
「够了、够了，不准吵架。」坐在春太正对面的山边教练出声制止。「岩崎，你能循环播放第八题吗？我想仔细听听。」
春太一把抢走我记录答案的五线谱，移动到角落。
……Si…………Mi……………………Mi…………
听过无数次的乐句反覆播放著。
刚要走近春太，我不禁停下脚步。又来了，哪里怪怪的。怎么回事？我稍微按住耳朵。
「小千，怎么啦？」春太从五线谱上抬起头。
「没什么。」我摇头佯装平静。
「倒是你们聚在一起，到底在干么？」
春太语带责怪，我一头雾水。「你问我们在干么？」
「这哪是音乐密码啊？从《赋格的艺术》推敲，可得出『BACH』，从《狂欢节》推理，就是『SCH』，皆为单字。然而，从第一题到第七题，答案都只是一串字母，根本是单纯的采谱。」
春太说著，把五线谱塞还给我。
我忍不住重读解答。第一题「CDEFGAH」，第二题「GEFGECAG」，第三题「CCGGAAGFFEE」……接下来也一样，确实如同春太指出的，根本不是单字。我们等于纯粹在进行采谱。
「其实，这一点我一直耿耿于怀。」
有人突然冒出一句。我转头一看，是山边教练。她要岩崎不断重播第八题，接著问春太：
「上条，你的意思是，我们还没真正进行音乐解码？」
「至少第一题到第七题都不算密码，仅仅是采谱。」春太应道。
「喂，我们就是答对了，才能来到第八题啊。」山边教练反驳。
「那应该是代表采谱正确。第一题是德式音名，第五题是升降记号，看起来像是每克服一关，玩家的技能就会提升，这样才能激发干劲。这是设计游戏的基本原则。」
「现在听到的第八题呢？」
春太改变语气，彷佛在斟酌措词：「电子邮件上写著『挑战这堵高墙』也令人介意。可以解释为，最后两题终于进入正题了吧？如果单纯地采谱，只是『HEE』。跟先前的题目相比，显然太短。这题目不就像要我们拼出一个单字吗？还缺少几片拼图。」
「你的意思是，我漏听让单字成立的音？」
「岩崎的学弟妹就听出来了。」
「这话是认真的？」