想投入这条路。
老板垂下眉毛，思索该怎么对我说。
「距离比赛只剩不到四个月吧？」
「啊，对。」
「用熟悉的长笛练习就好啦。」
太直接了。「我有啊。」我急忙从书包取出世界垒球联盟理事宇津木妙子写的名著《努力必有回报》。
「从书名可清楚看出你前进的方向。」
「老板你懂！」
交谈过程中，老板仍没停下手，不到五分钟后，他便说「完成，让你久等了」，将刚组好的长笛递给我。
我恭敬地接下，小心翼翼地拿好，立刻向春太炫耀：
「这是限量款，几乎全新，只要六万圆多一点。」
「跟你原本的不是没什么差？」
「才～不～一～样～！首先，这是限量款，让人觉得能做出超～越～极～限～的演奏！」
「嗳、嗳，」老板居中调解，「要不要直接在这里试吹，别去试奏室了？」
我们移动到中古乐器卖场，老板关掉店内的音乐，我随即进行调音。
轻吹几次长音后，我试吹起暗记的分部谱，霍尔斯特（Gustav Theodore Holst）的第一号组曲的一部分。草壁老师推荐这首曲子，给高中才学管乐的学生。我摆好指头，总之先吹气，没想到发出扎实的低音Do。大致吹完，将长笛轻轻移开下唇，忍不住瞪大眼：
「果然不一样！就是这款，这就是我在寻找的！假如是这款长笛，一定能打破眼前的障碍！」
春太和店长在稍远处窃窃私语。
（听到她那些贫乏的词汇，老板有什么看法？）
（我来猜猜，她是你们社团的开心果吧？）
（当然。跟表面装傻、心机毕露的女生天差地远。她是比起炫耀，更会选择自爆的沟通高手。）
春太大步走近，搭上我的肩：
「欸，高音很悠扬，不过你平常用的长笛，低音的轮廓更清楚。」
这番评语与我的感想完全相反，我顿时退缩。原来吹的人和听的人感受差这么多？「外、外行人就是这样，伤脑筋。」
「外行人代表的小千，你的话太好笑。反正你也买不起吧？」春太的口吻像在教训赖在玩具店前不走的小学生。「你现在用的长笛就够好了，请老板帮忙保养一下吧。」
「这样比较好。」老板也走上前。「国高中生用的管乐器，只要音准正确就行，而且喜欢自己的乐器、珍惜使用，才会进步。」
「不要，不要！我绝对不接受那种抽象的建议。」
「撞墙期严重到这种地步，真有看头……」
春太喃喃自语。老板双手交抱，点点头：
「那么，给你一点具体的建议吧。依我观察，你习惯用力按住音孔。大概是你平常用的长笛反射板移位，右手的键又全松了，才会养成这种习惯。只要调整一下，就会改善许多。」
「她本来是体育社团的，很难注意到这类纤细的变化。」春太解释。
「本来是体育社团的吗？」老板一脸意外。
「她国中时是女排社强校的自由球员。」
「原来如此，这样我就懂了。」
「好不容易摆脱没日没夜练到中暑昏倒的生活，又投入管乐社，简直像困在疯狂的地下迷宫里。」
你们未免太口无遮拦，尤其是春太！既然如此，我绝不空手而归，于是小心翼翼抱著长笛，走到中古卖场。
「小千，你在干么？」
「我气到了，搞不好能挖出别的宝。」
「你还不死心啊。」
「不要管我！」
凡事从不全力以赴、总是高高在上地冷眼旁观的春太，才不可能懂我走投无路的心情。只要得到喜欢的乐器，一定能吹得更好。原本不会吹的曲子，也一定能成功驾驭。
老板快步走来，从放特价品的玻璃柜取出一支老旧的长笛。以为他要给我看，没想到他迅速撕下标价，匆匆拿进里面的器材室。
「呃，不好意思，那是……？」我靠上去问。
「这有点……」
「纯银的？」
我第一次见到实物。春太也越过我的肩膀窥望。
「哇，全新的要五十万圆以上吧？」
再近前一看，我大吃一惊。散发银光的头部管和主管布满美丽的花纹，像万花筒的世界般规则，似乎是藤蔓的图案。好、好可爱……
老板感觉不太想给我看，一脸不情愿地回答：
「德国制的。虽然不是大厂，不过富有研究精神，风评颇佳。这款音色不错，而且充满玩心。国内应该只进两支。」
「只有两支？」我倏地抬起头。
「稀罕不一定好。」
「老板是推荐，还是不推荐？」春太问。<