p; 「对啊……」我羞愧得双手摀住脸。这是练习期间的秘密乐趣。
春太凑近纯银长笛的主管，凝目细看。花纹的粗线，是以极细的四条线束构成，也有一些变换角度就会浮现的波浪线条。
「我完全看不出来，也不清楚到底有没有。」
「只要成为这支长笛的主人，实际接触就会知道。」
「真的吗？」
「你这么一问，我也没自信了。」
春太沉默片刻，转向草壁老师：「除了视觉上的错觉以外，这种现象还有不同的称呼，对不对？」
「原来你记得啊，我只在夏季大赛演奏柴可夫斯基第六号交响曲《悲怆》时，稍微提过而已。」
「那是什么？」
当时我只能勉强跟上大家的演奏，不懂他们在说什么。
「你们演奏的是第一乐章，不过，最有趣的地方在最终乐章的开头。最终乐章的开头，不管哪一个分部的谱，都找不到主旋律，然而，听众却能找到明确的主旋律。」
像变魔术一样。春太小声告诉我：
「我们一直用到东海大赛的乐谱，也纳入第四乐章的特徵。」
「咦，主旋律不是成岛的双簧管吗？」我悄声回应。
「除了独奏以外，双簧管都是副旋律。其实是音高和音色相同的分部，透过编曲，演奏出主旋律的各个部分。长笛分部不也是这样吗？」
我倒退几步，彷佛遭到看不见的空气推压。我猛烈地反省，当时我真的整颗心绷得紧紧的，根本没看见周围情况。我想起夏季大赛遇到的自由记者曾说：「实际上最大的关键，是顾问草壁信二郎写的乐谱。凭著那份乐谱，你们才能勉强填补与其他参赛学校之间的落差。」如今我总算明白那段话真正的意义。
草壁老师告诉我：「这叫『完形崩坏』。生活中充满五花八门的声音，像是电视机、音乐、小孩的玩闹声、汽车行驶声等等。我们可从这些声音的大杂烩里听出特定的音，抽出有意义的讯息。原本这是指视觉资讯方面引发的现象，举个例子……内心恐惧时，连墙壁上的污垢都会看成人脸。月球殒石坑上有人脸、人面鱼、灵异照片等，也相当于这种现象。」
我目不转睛地看著纯银长笛的主管。听完老师的话，我发现复杂的花纹就像视觉陷阱画。
「穗村同学看到的天文符号是不是真的存在，我直接去问厂商吧。真琴会说德语，在德国也有朋友。」
山边教练居然会说德语，我十分意外。
「全世界想成为音乐家的年轻人，都会前往德国读音乐大学，真琴也是其中之一。」草壁老师的袖口露出手表，「日本和德国的时差是七小时。请她今天下午六点左右打电话刚好。」
「咦，今天就要帮我们问吗？」
「愈快愈好。」草壁老师不知为何急著下结论。「刚才我不是提到，真琴在伦敦看过一次相同的长笛吗？假如我听闻的事是真的，这支长笛恐怕已为穗村同学带来不太好的影响。」
我在床上不停眨眼，望向手中的纯银长笛。
不好的影响……
跟历代主人遭遇的奇妙不幸有关吗？
连成岛和草壁老师都劝阻，于是我乖乖休息，没参加社团活动。
但我没立刻回家，占据保健室的病床，不知不觉睡著。醒来时已是晚上七点多，我从床上弹起，茫然望著漆黑的窗外，察觉自己严重睡眠不足。
出入口的拉门，传来一阵敲门声。
「请进。」我应道，发现是春太一个人。社团活动似乎已结束，他背著看起来不怎么沉重的书包。
「小千，你起来了？」
我穿著体育服，「唰」一声拉上围著床的隔帘。
「我要换衣服，不准偷看。」
「谁要偷看啊！」
噢，也对。我应一声，坐在床上换回制服。
隔帘另一头的影子说：「诅咒的长笛有新进展。接下来，我要和草壁老师回家。」
「骗人，要去老师家？」我探出围帘。
「不，是我家。山边教练从傍晚就泡在我家。」
「山边教练？为什么？」
「简要地说，傍晚草壁老师打电话给山边教练，不晓得为什么是姊姊接的。老师陷入混乱，发现山边教练在我家喝酒。山边教练总算接听后，老师耐心说明来龙去脉，山边教练回答：『好，我打国际电话去德国询问，不过你下班来一趟。』你要不要来观摩大人怎么喝酒，累积社会经验？」
我需要一点时间整理思绪。换衣服费了我一番工夫，拉炼卡到裙子的收边线。
「好啊。要去接喝得烂醉的山边教练吗？」
「虽然她那副德行，好歹是老师恩师的孙女。还不到七点，她们就喝光五合7日本酒和三瓶红酒。」
我大概可以想像那异常的光景。
「上上周不是才喝过，又喝？」
「我实在不敢告诉老师，今天是每月的第二个星期五，所以是举行『巴克斯之宴』的日子。」
「巴克斯？」
我在电视上