来谈笑声。
芹泽正要一把拉开拉门时，春太温柔地按住她的肩头。
「等一下，他们说不定在谈严肃的话题。」
所以先观察情况吧——春太这么说，并将侧脸凑向拉门。我也跟着这么做。芹泽调整好助听器的位置，将耳朵紧紧贴上。我们清楚听到里头的声音。
（……费洛蒙？）
（……难怪您会吃惊，毕竟费洛蒙原本是蛾一类昆虫散发出的引诱物质。）
（……这样啊。）
（……时间有限，我就单刀直入了。我们希望尽早请芹泽响子夫人嗅闻「初恋费洛蒙」，进入「初恋恍惚状态」。）
芹泽面无表情地远离拉门。
「我可以踢破门吗？」
「可以呀。」我答道，开始觉得什么都无所谓了。
「唉呀唉呀。」春太安抚她，接着敲敲门。
「抱歉两位忙碌时打扰。我是管乐社二年级的上条春太，与我同年级的芹泽直子有急事找姑姑，请恕我们突然前来打扰。我们的朋友穗村千夏也一起同行。」
社办一下子安静下来，拉门紧接着打开，一位修长得不输马伦的男学生现身门后。他用发胶将头发梳成西装头，白皙而带着清洁感的脸上挂着落落大方的笑容。
他背后有个探出头的年长女性。她穿着淡米色套装，白发染成不会太显眼的漂亮棕色。外表应该比我妈妈大一轮，不过她看起来年轻得不像年近花甲。
「唉呀，直子……」
「姑姑，我担心你，所以跑过来了。」
两人像亲密的同班同学般在社办里手拉手。然后，芹泽姑姑的视线停留在我们身上。
「我是芹泽响子，直子平时受你们关照了。」
「乱讲、乱讲，是我在关照他们！」芹泽指向我们两人。
「回去吧，小千。」「——好。」我们转过身，但制服被芹泽抓着不放。做什么啦。
「我是上条春太，平日常受直子同学关照。」春太对芹泽姑姑深深低头致意。
「我是穗村千夏，要是没有直子同学，我就活不下去了。」我也深深点头打招呼。
「呵呵，直子有这么有趣的朋友，真令人开心。毕竟这孩子很怕生。」
芹泽姑姑的眼角浮现深深皱纹。这是一张让人感受到她直爽个性的笑脸。
我注意到在一旁看着的朝雾学长，连忙点头打招呼：
「对不起，我们突然打扰——」
「我们是初次见面对吧？」
朝雾学长笑着露出一口白牙。他递名片的动作毫不客气、犹豫、迷惘，上头清楚印着〈初恋研究社代表 初恋品监师 朝雾亨〉这行字。
「……你不过就是个区区高中生。」
芹泽满脸凶恶地瞪着朝雾学长，但他完全视而不见，反而望着芹泽姑姑开口：
「芹泽响子夫人，这时暂时中断是不是比较好？」
接下来，芹泽手脚并用，连珠炮似向姑姑说明至此为止的来龙去脉。芹泽姑姑呼出一口气，显得有些犹疑。
「……可是呢，直子，我的确一直维持单身，看起来也不像有男女关系，所以长期受到周遭误会。不过无论是在生物学上还是心理学上，我都是如假包换的女性哦？也有过初恋哦？活到我这把年纪，总想知道初恋对象现在过得怎么样——」
「问题是这间研究所很可疑！」
芹泽高声大喊，芹泽姑姑露出伤脑筋的表情。
「别这么说，朝雾同学问了我一个相当『耐人寻味的问题』。假如他又办法重现，我希望他试试看。」
重现？我不禁望向朝雾学长。他正在梳整梳成西装头的头发，露出无畏的微笑。我想起片桐社长说他很有本事。
「朝雾同学，直子跟她的朋友可以一起留在这里吗？」
两人之间好像交换了什么眼神。
「当然没问题。」
朝雾学长答应了，所以我跟春太走进社办，兴趣十足地东张西望。
这间社办格局似乎由两间约六叠大的房间连接而成。
芹泽姑姑一脸怀念，她仰望着天花板。
「……这原本是美术教室跟资料室。我们以前用过的校舍还留着，我真的很开心。」
社办被许多书柜跟不锈钢柜包围。春太一脸稀奇地看着一座书柜，里头摆满关于气味的学术书以及跟大脑运作有关的书籍，还有味觉相关资料。朝雾学长明明是高中生，这里却连与葡萄酒品监书都有。贴着标签的无数成排空瓶也很有特色。有的塞着塞子，有的没有，有的装着奇妙液体，什么都有。有一支贴着「日野原」标签的直笛，上头写着龙飞凤舞「初恋等级五」几个字。
「不好意思，打扰了。」
一群穿着服务生风围裙的娇小女学生一个接一个走进社办。总共四人，她们不知为何拿着工作手套，恭敬地称朝雾学长为「初恋品监师」。我有多得跟山一样的事想问她们，不过真不知道从何问起。
她们在社办中央的桌边准备好数张椅子，于是