社办的走廊就沿着泳池而建。我常常特意挑她们做暖身操的时候经过。」
「总觉得居心不良。」我插嘴。
「我抱着纯粹的恋慕心情。实际上，我无法直视她穿泳装的身影。那时光意识到她人就在附近的气息，或听到她的声音，就让我小鹿乱撞。」
我好像可以理解。
「……告诉朝雾这件事的几天后，他遮住我的眼睛，带我到校内某处。我马上发现那在学校泳池附近，但令人惊讶的是，国中时代那份心情突然复苏了。」
「不是错觉吗？」春太问。
「不是错觉。升上高中后，我数次经过泳池边，但这是我第一次有那种感受。」
「朝雾学长究竟做了什么？」我问。
「他说是企业机密，不肯告诉我。」
「他做了什么呢？」春太抱臂深思起来。
「……请问，他研究的结果是什么？」马伦开口。他似乎很在意接下来的发展。
「他说这份初恋货真价实，等级四，若要开花结果得用八年。」
界雄「噗哈哈」的笑声在教室内响起。
「他的说法是，『你的初恋是她，不过也爱上了氯』。」
「氯？氯是游泳池消毒时的那个白色锭剂？」成岛推了推镜框，眨眨眼睛。
「对。我还拿到一份与『气味』有关的莫名其妙报告当根据，我看也不看就撕碎扔掉了。」
「气味啊……」这次换春太在意起这个词。
「就是气味，不过那又怎么样？」
我也有了兴趣。初恋跟气味有什么关系呢？
「……然后呢，重要的初恋有结果吗？」我为求谨慎地问一声。
「根据朝雾的情报，她隔年就会到国外留学。结局就是我被朝雾的研究利用，初恋隐私被吸得一干二净。最后他还说『你就留着这个将就一下』，擅自从我们母校拿来据说是她常用的浮板，我扔回去给他了。不知道为什么，上头还有刚留下的齿痕。」
这结局烂透了。我低头望向默默垂着头的芹泽。她应该不会抓狂吧？不会有事吧？不久，她颤抖的声音传到耳中。
「……谢谢，还好有找你商量。」我望着她那张怒火如海啸般涌现的侧脸。「看来我的姑姑正被那个叫朝雾的怪人戏弄。那种何止是穿着鞋，根本是穿着钉鞋践踏旁人隐私的人，我绝对无法原谏。要是姑姑有个万一……」
芹泽起身抢走界雄手中的鼓棒，离开教室。被留下的我们愣住了。
「怎么办？她拿着鼓棒走掉了。」马伦很担心。
「以小直的个性，她只会用来威吓。」界雄叹息。
「那倒是会出现可爱的画面。」成岛伸懒腰。
「她大概会强行把姑姑带回去，事情就此结束。」春太冷静分析结果。
「等一下，太过分了吧？你们不帮芹泽的忙吗？」我站在众人面前张开双手。
「……情况不妙。朝雾很有本事，正面冲突的话，芹泽会被他惹哭。」片桐社长呢喃着吓人的话语。
「走啦、走啦！」我像棒球三垒跑垒指导员般转动手臂。
片桐社长望向手表。
「还有一个半小时练习开始。我想卖芹泽一点人情，迟到一下还可以接受，所以就从代表队里选出两个人吧。」
「怎么选？」春太问。
「这种时候还用问吗？」
大家围成一圈开始猜拳。
2
石头，剪刀，石头，布。两人打好暗号后一直依序出同样的手势，变成一组的机率就会上升。跟春太如此合拍，让我陷入复杂的心境。我们抵达有文化社圑社办的旧校舍后，我拿出小毛巾擦掉额头的汗。一路上刺人阳光当头粲然注下。
春太抓着芹泽的手臂，她的喉头微微颤动。
「……这里就是青少年野生动物园？」
「那只是一种比喻。」
春太好像注意到什么，头转向一旁。一名女学生一手拎着安全帽，哼唱着歌走过来。她绑成一束的长发从左肩垂下来。她似乎哼着我听过的流行歌，不过她是个与外表不搭的音痴，所以听不出到底哪一首。少女正是地科研究社的麻生。她另一只手提着便利商店的塑胶袋，里头装着一大堆纸盒装果汁跟冰棒。看得出是为在社办等待的伙伴买的。
她沉浸在自己的世界中，但一留意到春太便停下脚步。
麻生唇边泛起连我这个女生都内心一动的可人微笑，然后从袋中取出细长的纸盒装果汁扔给我们。那是草莓牛奶口味的果汁。
「界雄就麻烦你们了，请代我转告他『欢迎偶尔来玩』。」
她踩着轻快的步伐走向旧校舍入口。
「那女的搞什么？」
芹泽将吸管插进纸盒中，用力握紧飮料到要捏烂般吸起里头的果汁。
我跟春太全部喝完后，在校舍入口脱下室外鞋，踏上一楼走廊。这里像洞窟般昏暗，令人在意。我们一起依序确认社办拉门。找到挂着初恋研究社牌子的拉门后，我们在门前站住。里头传