我背后，她带着紧张的神色点了点头。
「有事？要跟我谈？」片桐社长走过来，又转头望着合唱团练习中的音乐教室。「在这里谈吗？」
芹泽欲言又止地皱起眉。，
注意到合唱社的练习跟片桐社长的声音都糊成一团，我说：「换个地点吧？」并推着两人的背，走出音乐准备室。我们三人走上走廊，寻找尽量远离音乐教室的空教室。这时，片桐社长拉了拉我的制服，嘴凑到我耳边。
「……穗村，不好意思，你等一下能不能到校外的商店街买草莓大福过来？根据桧山的情报，这好像是她最喜欢的食物。」
但他只交给我一枚百元硬币。
「买草莓大福吗？这不够。」
「你先帮我垫。事关紧急，你想想，她说不定改变心意入社。」
「什么嘛，不良居心太明显了。」我接下区区一枚百元硬币后紧握住手，内心产生一股想朝他扔过去的冲动。
「离比赛还有三周，按照她的技术，现在加入也能融入合奏。」
他已经不顾颜面的态度让我不仅傻眼，还不禁替他感到窝囊又可怜，然而，火大的情绪紧接着一涌而上。你烂透了！你真罗嗦！我们两人在走廊上争论，芹泽介入我们之间。
「如果你们可以更加缓慢、轮流、清楚地说话，我会很开心。」
「也对。」我离开片桐社长身边，恶狠狠地瞪他。
往校舍二楼移动的途中，我们跟自主练习中回来的春太擦身而过。他提着法国号盒。不出所料，他停下脚步并兴味盎然地看着片桐社长、芹泽跟我的组合。要是他有尾巴，现在肯定摇个不停。
「走开！走开！」挥手赶人后，我拉着片桐社长跟芹泽的手臂快步往前。春太格外安分，我在意地回头一看，发现他从制服长裤口袋掏出手机，不知道打简讯给谁。
「这里可以吧。」
片桐社长走进二楼一间空教室。这里离音乐教室很远，合唱社练习声几乎传不过来。片桐社长跟芹泽走到教室中央，隔着一张桌子面对面坐下。
我无事可做地站在拉门前。他们两人要单独谈话吧？我待在这里会碍事吧？正当我想回到原处时，芹泽对我招了招手。我可以待在这里吗？我用眼神询问，见她点头答应，我开开心心地跑近她。
此时，我留意到脚步声变多了，于是停步回头看。
春太、界雄跟成岛带着尴尬的表情站在正后方。又有一个人来了。啊，马伦也来凑一脚……我看向片桐社长，他靠在桌上头疼地抱着头。
「我会负责把他们拈出去。」我扯住春太的耳朵，像个牧童一样想把众人赶出教室。
「——留在这里也没关系。」
听到芹泽沉着的声音，众人「咦」的一声同时转头。
「……说不定听得到宝贵的意见。」
芹泽听起来就像在说服自己。春太等人互望一眼，赶在她的想法改变前，大家连忙在两人周围的位子就坐。
芹泽被管乐社主要成员包围，她用有些扭捏的语气开口：
「有个叫朝雾亨的男学生，我想他跟片桐社长同班。」
「朝雾……」顿一拍后，片桐社长整张脸皱成一团。他连忙摆出温和的笑脸问道：「的确有这个人，他怎么了吗？」
「那个人是何方神圣？」
好惊人的问题。片桐社长拣选着用词地陷入沉默。不久，他像突然哭出来的女生一样双手捂住脸。「抱歉，我难以说明……」
咦？什么？怎么回事？他到底是什么样的学生？
坐在我旁边的春太插话：
「我听过他的传闻，听说在三年级中，他是个被学生会长日野原学长盯上的不得了大人物。」
「大人物？」我产生过敏反应。「讨厌！他是什么样的大人物？」
片桐社长视线游移，好像在稍做思考，接着他低声问：
「那家伙究竟对芹泽你做了什么，芹泽又想怎么做？你能以这个角度告诉我们详情吗？这样比较快。」
芹泽默默回应他的凝视，睁大了眼睛。
「可以呀。现在我的姑姑跟那个叫朝雾亨的人在这所学校面谈。」
「等一下。」片桐社长打断她。「……抱歉，希望你把事情的时序往回倒，顺便用我这个笨蛋也能轻松听懂的方式详细说明。芹泽的姑姑？面谈？在这所学校？跟朝雾？为什么？我完全莫名其妙。」
芹泽深深叹息，她接着毫无抑扬顿挫地开口。我明显感觉出她对那个叫朝雾亨的三年级生没好感。
「我有个在澳洲经营杂货店的姑姑。等我高中毕业，她预定回国跟我一起生活。」
「小直，你要离开那个家吗？」界雄讶异地问。
「对。」芹泽脸上带着坚定的决心。
「这样啊……」界雄静静回答后，用不会传进芹泽那只耳朵的微小声音对我们说明：「小直的姑姑几十年前就被芹泽家断绝关系了。她现在快六十岁，是这所学校的毕业生。」
我不禁望着芹泽。她顿了约两个呼吸的时间后，开始生硬叙述：
「姑姑跟我一直用电话跟信件保持联络，她一个月前匆忙回国。表面是观光，实际上想预先找