「我们去年几乎没缴出什么成绩。」
是啊。不过全校集会时，我用长笛吹国歌君之代的时候很努力哦，还起劲表演颤音。
「……所以，我请他今天过来看看。」
我寒毛直竖，总算把整件事跟那句三十分连结起来。
「为、为为为为、为什么会这样？」我的声音颤抖。
「因为我们的弱点暴露了。」
「弱点？拜托你说得好懂一点！」
我抓住春太的衣领，用力摇晃他的脑袋。
「是成岛跟马伦。那两人就算无意引人注意，还是很突出。我在今天联合练习会中再次感受到了。」
管乐要求全体演奏能力，换言之就是协调力。比起独自演奏出各自的声音，吹出协调动听的乐音更重要。这么说来，各校分开演奏时，成岛跟马伦的乐音都特别出众，那两人也反复调整数次，但与其他三校合奏时，就没出现这种情况。在今天的联合练习会中，我们清楚察觉到其他社员的基础能力不足。
我之前的认知太天真了。我连忙赶往众人等待的教室。一用力拉开拉门，我就看到大家围成一个圈，沉默地垂着肩膀。每个人都坐在椅子上。成岛跟马伦最低落。
得说什么才行。我深呼吸一次地从迷个中清醒，伸臂环住并排而坐的两人肩头。
「别闷闷不乐了，你们这些努力家。对了，我收集了一瓶『乐天小熊饼干』的眉毛熊（注：日本谣传若在乐天小熊饼干各种图案的无尾熊饼干中找到稀少的有眉毛熊，就会得到幸运。），分给你们两个吧。」
春太在角落忍笑。
「……对不起。」
一道忧郁消沉的声音响起，那是以低音长号参加合奏的一年级生后藤。今天她的运舌偏偏频频失误。我赶紧摸摸她的头。
「穗村正式演奏时意外稳定。」片桐社长忽然开口。
「对，我也觉得。不会躁进。」
「还具有出错也不会动摇的胆量。」成岛催众人说下去。
「只想着忠于乐谱是不行的。」
「我刚才脑子一片空白，有好几次落拍。」
「到了关键时刻，能仰赖的还是基础练习的成果吧。」
「要不要重来几次，直到身体记住为止？」
「先整理一次问题比较好。」
望着陆陆续续发言的众人，我将长笛盒紧抱胸前。比起受伤的模样，我更相信这些高中生无论发生什么事，复原能力都比大人更强。我胸口一阵热。
「没错！我们再练习得更多更多吧，好吗？我会比现在多练习一倍，努力不要扯成岛跟马伦的后腿。如果一倍不够，我就再更努力一倍；如果社员不够，我就再去招募。」
我以前好像也说过同样的话……春太快步走过来，伸手轻轻搭住我的肩膀。
「一天有三十六小时也不够你用。即便借助眉毛熊的力量，办不到就是办不到。」
「请不要在我感动时泼冷水！」
当我掐住春太的脖子，片桐社长带着叹息的声音响起。
「不需要休息也不需要补充水分的穗村持久力很惊人，不过最令人惊讶的是上条。」
「是啊，实力高出别人一截。」马伦冷静评价。
我「咦」一声，松手放开春太的脖子。
「……你什么时候变成法国号大师了？」我有种被抛下的感觉，打击太大了。春太一脸满足地鼻孔大张。
轻敲敞开拉门的声音响起，众人转过头。草壁老师站在那里。根据他的表情与态度，我看得出他刚才一直听大家说话。我红了脸。粗鲁的模样被看光光了。
草壁老师一只手上拿着影印的乐谱。
「趁还没忘记今天的合奏，再练习一次就好，怎么样？」
大家的椅子一响。
在联合练习的合奏中，草壁老师没有拿指挥棒，因为有藤咲高中的大猩猩——更正，指导老师负卖。无论是片桐社长、马伦还是成岛，大家都赶紧准备乐器，后藤领着一年级拿每人的谱架。春太从盒里取出法国号，脸上带着联合练习中并未露出的认真神情，我也连忙准备好长笛。一次就好——既然都这么说了，草壁老师就不会指挥第二次。即便明白这是避免拖到大家回家时间的考量，我还是一阵紧张。
我调整谱架位置时，片桐社长向草壁老师说：
「支撑成岛、马伦跟上条的打击乐器跟小号阵容太薄弱了。」
草壁老师默默等他说下去。但社员总是会有极限。
「我想以一年级为主，让还可能变更乐器的社员重新决定一种乐器。」
「这样会赶不上夏天的大赛。」
「夏天？那不是只有今年才有。我们也会着眼于明年夏天，更认真练习。」
草壁老师正面注视片桐社长。接着他马上将脸转到一旁。「乐器适性怎么处理？」
「我想让社员自己重新决定一次，再请老师评量。」
草壁老师闭上眼睛微笑。「好啊。」
「