——」
片桐社长连忙追上。刚才果然是芹泽在校舍二楼吹单簧管。
过一会，片桐社长抓着芹泽的手臂硬拉她回来。她拿着音乐准备室遗失的单簧管，另一只手提着书包。她比一百六十五公分的我高一点，狭长的眼眸散发出不容他人轻易靠近的气息。
合唱社的歌声跟钢琴伴奏在音乐教室中停止，芹泽甩开片桐社长的手，不知为何直线走向我。她一副要我拿去似的，不发一语地递过单簧管。大家都把脸凑近。单簧管，已经修好了，恢复顺利吹奏的状态，裂开处则用快干胶固定。原来有这一招。
我正想恭恭敬敬接下时，单簧管就被她坏心眼地举高，形成吊胃口的局面。
「不是该说谢谢吗？」冰冷的声音划开序泽的唇瓣。
「拜……」我的嘴一下张一下阖。
「拜？」芹泽蹙眉。
「拜托你，请你入社吧！」
我扑进芹泽胸口，她慌乱地喊起来：「你、你你你、你在做什么？」
成岛努力拉开我。「我很喜欢穗村这种没节操的一面哦。」
「刚才到现在的说明是为了什么啊。」片桐社长叹气，向芹泽道歉。「……对不起，我们在谈论你。」
芹泽稍迟做出反应，她不悦地皱起眉头，好像想说什么又闭上嘴。然后，她下颚一扬，脸朝我凑过来。
「你就是一年B班的穗村？」
感受到蛇盯上的青蛙心境，我点头点到脖子快断掉。
「这一年间，濒死的管乐社都以你为中心旋转。」
「你观察得真仔细。」
春太跟马伦敬佩地点头，片桐社长垂头丧气。
「你曾在体育馆的舞台上跟戏剧社对决。」
「别提了！」我捣住脸。
「还跟发明社一起做诡异的事。」
「啊！」我抱住头。
「不过，我更久以前就认识穗村你了。」
「咦……」
「你不记得去年四月的事吗？」
我那么早就遇到芹泽了？骗人吧？我不停眨眼。真抱歉，我不记得了。
春太悄声耳语：
「她快迟到搭着私家悍马车到学校时，差点在正门前方碾过小千。」
那辆有如装甲车的进口车在我的记忆中复苏。
「原来是你！」
「……你这样不行啦，小千。这都是因为你拿了司机给的奶油面包就答应和解了。」
听到春太的耳语，我红着脸缩起身子。听起来很开心的嘻嘻轻笑传进我耳中。我抬头一看，原来芹泽在笑。不知道是我的模样很好笑，还是单方面说完想说的话就满足了，她屈起的食指指背贴在唇上。
「那个，谢谢你帮忙修好。」
成岛踏前一步道谢时，芹泽马上警戒地将单簧管藏到背后。她凝视着音乐教室。在钢琴的伴奏中，合唱社的练习再度开始。
「怎么了，芹泽？」
片桐社长看向同一个方向，我也沿着她的视线望。没什么奇怪之处。然而芹泽的表情一歪，摇了摇头，好像觉得有点不舒服。她转过身，似乎想离开这里。
「等一下！」马伦连忙伸长手。「今天是补习最后一天吧？难得都来了，再聊一下吧。」
「失陪了。」
马伦跟芹泽的声音重叠，她神色匆忙地离开音乐准备室，手中还牢牢握着那支单簧管。不知所措的马伦垂下手臂。
「……结果她到底来做什么的？」片桐社长探头到走廊。
春太兀自专注地望着地板。
「……大家或许多留意脚边比较好。」
这句突兀的话让音乐准备室中的众人一愣。
「她春假前几天，大概在这间准备室或音乐教室弄丢了东西。」
「弄丢东西？」片桐社长一脸讶异地转头张望。「隐形眼镜之类的吗？」
「不……不过是类似的东西。大概弄丢后很严重……」春太低喃着成谜的话语，然后，他像用抹布擦地般双手双膝地贴地跪下。「如果要趁管乐社跟合唱社练习的空档寻找，就只能用早上。但她意识到光靠自己找有极限。她偷偷拿走单簧管修好——是因为她认识社长，而且认为社长讨厌她，所以不想在麻烦我们帮忙找时欠人情。」
好像想到什么事，默默倾听的马伦侧脸一阵紧绷。
跟同学的对话突然牛头不对马嘴。成绩剧烈下滑。第三学期请很多假。演奏风格转为炫技。乐句起头好几次失去音准。将来的道路明明早已决定，却找草壁老师商量未来出路。还有刚才那副模样……
难道说——
回过神时，我的身体已经动起来，冲到走廊上。
「小千!」
春太的呼唤从背后传来。
「我去叫她回来！」我追着芹泽奔过走廊。