发明社惹出问题了。”
放学后，日野原学长在视听教室操作录放影机的遥控器。
我戴著口罩坐在椅子上，望著眞空管电视。
发明社。对我来说，这个存在笼罩著谜团。入学典礼后的社团联展中完全没听到这名字，而他们对文化祭的执行委员工作则频频挑毛病，到最后都没提供协助。一般来说这种行为会招致所有人的反感，但没人抱怨。大家都把这个社团当棘手人物。
影片播出来后，日野原学长开始解说。
“我们学校的发明社有五位社员，三个是幽灵社员，实质上只有两个人在活动。”
“……两个人？”
“二年五班的萩本肇跟一年四班的萩本卓。”
“他们是兄弟吗？”
“对。”日野原学长点头。“他们是这所学校的耻辱。”
说得眞难听。
我在日野原学长的催促中注视眞空管电视，上头播放地方电视台纪录片的录影，仔细一看是去年播出。我不禁探出身子。
“咦，怎么回事？他们上过电视吗？”
“去年我们学生上过电视的，只有晋级到全国大会的田径社选手，还有这两个家伙。”
画面上的字幕出现「机器人•合鸭」。日野原学长说明：
“无农药米有种栽培方式叫合鸭农法，农夫会将合鸭放入水田，让鸭子吃掉害虫或除草。当合鸭四处游动就会将氧气送进泥土中，还会把水弄浊，阻隔日光，使杂草不易生长，有很多好处。”
“这样啊。”我又学到了一课。
“但合鸭有许多天敌，尤其是幼年合鸭会被乌鸦当成猎物，要实际运用非常困难。所以岐阜县资讯科技研究所开发出的机器合鸭，成了全国性的新闻。”
画面中，水田边有缝著名牌的高中生在调整自制机器人，看起来像艺人的女性采访记者拿著麦克风依序访问。
“等一下要做什么？”
“地方电视台跟农会双方联合起来，模仿机器合鸭的概念举办比赛。他们既可以拿走五专跟普通高中学生一心一意做出来的努力成果，也能特写农家的眞实生活，还能以纪录片形式拍摄廉价的感动，这是个一鱼三吃的企划。”
“怎么说成这样……”
画面上拍到穿著工作服的怪异兄弟。我在爸爸书架上的漫画《巨人之星》文库本中，看过相似的角色。啊，我想起来了，是一个叫左门丰作的强打，矮子左门丰作。而且还像复制人一样有两人。
“他们就是萩本兄弟。”
“果然。”
我莫名区分得出哥哥跟弟弟。只见麦克风递到眼前，但萩本兄弟并未宣传自己的主张，而是鬼鬼祟祟地转身背对。在记者眼中，他们八成是一点也不可爱的采访对象。麦克风马上转向其他神色温顺的学生。
此刻，我才注意到影片是直播。
比赛开始时，各高中造型独特的机器合鸭在水田中疾奔。但接下来因遥控器的操作失误翻倒、动弹不得的机器人陆续出现。
“想让机器人在水田中自由自在活动并不简单。防水措施、马达输出功率的选择、负载惯性比的计算与平衡调整都非常困难。”
如同日野原学长所说，比赛还不到十分钟，就陷入不可能继续的状况。
“这种事电视台也是事前就明白了。你看看这个夸张的表情。”
女性记者带著喜孜孜的表情，将麦克风塞到那群高中生眼前。她看起来眞的很高兴。高中生含著泪水说：“这个机器人会传承给学弟妹，让他们继续改良。”观众向他们送去温情的掌声与声援。原来如此，是这样的脚本。
直播即将顺利结束时，事情发生了。
会场忽然响起尖叫声。旁观的孩子们开始哭叫。滑也似地在田园间疾奔的多关节机器人现身。正牌合鸭四处逃窜。有著奇妙条纹花色的蛇在水田中疾窜。不知何时：一群乌鸦嘎嘎叫著聚集在上空，这个不祥的景象几近造成播放事故，
日野原学长发出彷佛随时都会哭出来的声音。
“……参赛规定用形似合鸭的机器人，但萩本兄弟偷偷把这个带来了。他们似乎打从一始就打算用蛇型机器人决胜负。”
“那不是蛇，是海蛇。”纪录片中的萩本兄说著歪理。“根本没必要跟合鸭共存！”而萩本弟负责操作。遥控器按钮一被按下，机器海蛇就像鲸鱼般在水田中跳跃。
“集中注意力！”萩本兄大喊。
镜头慌忙切回摄影棚内。主持人一直用手帕擦拭额头的汗水。
“顺带一提，听说有乌鸦及时叼走在水田里蹦跳的机器海蛇，不知道远远地飞到哪里去了。”
接著，日野原学长手中依旧拿著遥控器，但整个人就此跪伏在地。
“……拜托，来个人设法让他们退学。”
我关掉电视跟录放影机的电源，收拾东西淮备回去。
“喂，给我等等，你要去哪里？在战场前逃亡可是会被判死刑的。”
“哪来的战场。我才不要、不要！为什么脑子有问题的人老是聚集到我身边！”
“等一下、等一下，冷静点。来，深深吸口气。”日野原学长按著我的双肩，硬