emsp; 我在甜甜圈咖啡厅“蜜蜂咖啡厅”大口吃著肉桂甜甜圈，差点噎到时就用冰拿铁灌下去。
“不用在意我的钱包。”
座位正对面，名越啜饮著奶茶。他修长的手指支撑著茶杯，不知道是不是随时意识著旁人的目光，他的姿势很漂亮。一起围坐在桌边的春太跟成岛小口小口咬著甜甜圈。
“……长笛教室怎么样？”
见我总算缓口气，成岛开口问。
“老实讲，很痛苦。”
我把吸管从玻璃杯抽出来，贴在唇上。最近只要看到管状物，不管什么都忍不住想吹。我的长笛教室课程是从长音开始练习，跟在老师的演奏后头吹奏时，对我来讲是最难熬的时间。学生也尽是技巧高明的社会人士，让我很难为情，有时候甚至会接到嫌我碍事的眼神。
“指法练习跟和弦练习呢？”春太问。
“我已经养成在家里严格练习的习惯了。”
“这样啊。”成岛把自己没碰过的甜甜圈用纸巾包起，移到我的盘子里。“管乐社里都是温柔的人，到长笛教室多受点伤，学会坚强面对人际关系比较好。”
“这么说来，最近上条你们练习得很刻苦呢。”
名越加入对话。
“算是吧，因为两个星期后要加入双簧管，尝试正式上场的合奏形式。顺利的话就会增加曲目，在新生欢迎典礼上演奏。”
“曲目决定了吗？”
“汤姆历险记组曲。”
“哦。如果是那一类，我比较喜欢〈月河〉或〈美女与野兽〉呢。”
“节奏慢的曲子很难演奏。”成岛带著叹息加入谈话。“音调的抑扬跟发声都不能马虎，各声部的配合也要费一番心思。”
“原来如此。”名越放下杯子。“只有十几人的管乐团，演奏不了什么华丽的乐曲；但若是为了让社员产生自信，最理像的是节奏快于平均水淮、气势磅礴又简单的乐曲。你是这个意思吧。”
成岛敬佩地看向名越。
“最重要的是，如果演奏成功，就会觉得自己进步了。”春太托著腮。
“对，觉得自己有进步的感觉非常重要。”成岛说道。
“高中戏剧表演也是一样。”
名越点头，然后三人异口同声地说：“眞的呢。”
吃到一半的甜甜圈从我口中掉下。我也得加入这段对话才行。此刻，我体会到在团体跳绳中，因为害怕甩动的绳子而迟迟不敢进去的孩子心境。
成岛拿起装热可可的杯子。“演奏的曲子是大家一起选出来的。”
“还有其他候补吗？”名越问。
“奇克·柯瑞亚（Chick Corea）的<西班牙>跟<北方森林>。”
“<西班牙>是上条的喜好吧。不过用管乐演奏应该蛮炫的。”
“但大家驳回了。”春太比往常更没精神。
“<北方森林>是出于我的喜好”成岛说。
“这也被反对了吗？”
成岛静静摇头。“因为无法演奏。”
“无法演赛？反正都可以改编成少人数的版本吧。”
成岛再次摇头，注视著名越。
“<北方森林>前半的萨克斯风，无论如何都没办法删除。”
我看著名越的表情暗下来。一阵沉默后，他发出黯然的轻声叹息。
“——穂村，你明白了吗？这两个人想得到我们家的社员马伦。”
“什么叫想得到。”成岛的声调一沉。“请别用这种无视当事人人格的说法。”
在一旁听的我跟春太缩起身子。对不起，过去我们曾有无视成岛人格的一段时期，像跟踪狂一样缠著她，进了她的家门，甚至被请吃晚餐。
“不然还有哪种说法？”
名越直视成岛。面对他眼睛眨也不眨、可称为凝视的注视方式，成岛先别开视线。
我情不自禁地紧张起来。
“那个，”我插嘴道，“……成岛跟马伦是朋友吗？”成岛身上有股莫名的气息让我有这种感觉。
“朋友？这个嘛，国中时，我的学校跟现在一样社员很少，所以夏天都会参加集合四、五个学校的联合集训。马伦在那里很引人注目。他的父亲以前是萨克斯风演奏者，他也技术出众，而且擅长跟旁人沟通。”
“擅长沟通？眞抽象。”名越一一帮我们倒茶。“麻烦用跟马伦往来已久的我也听得懂的方式说明。”
“他的日文不流畅，但会拣选精确的用词慢慢讲，所以反而比太多话的人更容易传达想法。包括我在内，四周都是偏爱讲理论或大道理的人，他的建议却不可思议地会留在我们心中。”
“……这的确是他的优点。”名越深有所感。”然后呢？”
“然后？“春太重复他的话。
“你们到头来就是想邀马伦加入管乐社吧？”
“你这样说……