米哈鲁在远处狂吠。
伐功起身,球员休息区很阴暗。这里和平时起居的马车不同,他一时有些混乱。
巡回团来到塔丁市,在祭典上举行比赛。塔丁市是一座城墙围绕的大都市,中央设有一座棒球场,里面有豪华的观众席和球员休息区。城门关闭后无法外出,巡回团选择在球场里的球员休息区过夜,没有回到停留在城市外面的马车。
米哈鲁还在嚎叫,今晚的月光鲜红,伐功寻着声音找到小狗。
白天的比赛,他们按照指示故意打输,这也习以为常了。他痛恨自己不再心有不甘,对观众的声音也没有特别的感慨了。
球场上充满了各种声音,分不清是愤怒或悲伤的咆哮,和比赛时截然不同。镇上的声音传到无人的球场,响起空寂的回音。
月光之所以鲜红,是燃烧城镇的火焰照亮夜空的关系。冉冉飘升的黑烟,遮住了天上的星斗和月亮。
整座城市只有球场沈浸在黑暗中,安稳平静。
「究竟出了什么事啊?」
伐功自言自语。
米哈鲁跑到他的脚边,用脸颊磨蹭他的脚。他带着小狗,前去叫醒其他混混。
他走到休息区,叫醒睡在板凳上的同伴。大伙唉声叹气走到球场上,睡眼惺忪地抱怨伐功扰人清梦。当他们发现周遭异变后,每个人都张大了眼睛。
「怎么了啊……」
「喂、这是……在做梦吗?」
「世界末日来临了……」
眼见众人慌乱的模样,伐功出奇的冷静。刚才他也一样慌乱,现在心理状态似乎比他们好上一点,他站上了投手丘。
「喂、你们几个——」
跑江湖的土默特连滚带爬跑来了。他本来就很瘦弱,如今被火光照耀的脸颊看起来更消瘦了。
他用皮包骨的手指,抓住伐功的衣领说。
「快点逃吧,这里完蛋了。」
「到底怎么了?」
伐功拍掉他的手,重整凌乱的衣领。
「这座城市被盗贼袭击了,那些盗贼四处放火啊。」
「什么……?」
伐功听广背脊发凉。他从小在都城长大,一直以为盗贼是童话里才有的东西。不过,他目前不在安全的都城,而是束部荒野之中,一座无法寻求救援的孤立城镇。
「我要闪人了,你们也快点逃吧。」
语毕,土默特转身就要逃跑,伐功抓住他的手臂说。
「逃跑?要逃去哪里啊?」
「逃去我们的马车啊,就停在城墙外面。」
「四处都是盗贼,要怎么过去啊?」
「自己动脑子啦,我没那个功夫照顾你们。」
十默特甩开伐功,转眼就不见人影了。
伐功傻眼了,土默特说那什么鬼话啊?在参与巡回之前,土默特还信誓旦旦地说,他会照顾好大家的食衣住行。
「该怎么办啊?」
占卑观察他的脸色,当中缺乏了平时的剽悍。
「是啊,该怎么办呢?」
伐功双手环胸。
这种情况下,雷光将军会怎么做呢?小时候,他听过一个故事——某一场战役中,雷光将军被迫带着少数兵马守城。围城的敌军众多,城内的粮草不足,援军迟迟不来,我方的士气持续锐减。于是,雷光将军提议打棒球,隔天他亲自陪同将士打球,城外的敌军听到城里的欢呼,不明白他们在绝望之中,怎么还发出那么开心的声音?
最后援军开到,拯救了城内的守军。友军将领寻问雷光,为何让部下打球?他的回答是这样的。
「人类一直被动防守,状况会变得乱七八糟。要有适度的攻守交换才行。」
伐功的父亲说完这个故事后,才告诉伐功事实真相。
「其实呢,纯粹是你祖父想打棒球罢了,他根本没想过要鼓舞部下。他真的是一个堪称棒球狂的人啊。」
伐功很了解祖父的心情。在无能为力的绝望环境里,也只能做自己喜欢的事了。他可不希望死前还要忍耐自己的兴趣。
「喂、占卑,去叫醒『猎人团』的家伙。」
伐功抬起下颚,示意一垒边上的球员休息区。占卑一脸疑惑地问道。
「你想干嘛啊?」
「别多问了,快点带他们过来。」
伐功严峻地下达命令,占卑跑去休息区叫人,沿途不断回头観望伙伴。
祖法儿带着「猎人团」的成员来了。当他们注意到球场外的异变,每个都缩起脖子,活像遇到天降火雨一样。
「到底是怎么了?」
祖法儿提问,伐功对他们说明。
「获人团」成员闻之色变。
「我要跑了,你们最好也快点逃。」
&em