自觉，令他非常高兴。而现在，他发现自己和蜜芍的不同，只感到非常难过。
挖角蜜芍的传闻从未间断，她也常收到其他殿舍送的礼物。
香燻焦躁不安——她害怕自己被蜜芍抛下。香燻知道自己无法和她一样，至少能待在她身边就好。棒球这种运动光靠她一个明星球员是打不成的，还需要其他不起眼的选手填补剩下的打击和守备位置。
香燻要当一个配角活下去，这不是妥协。过去，他从别人身上了解自己是何种存在。如今，他要自己决定该以何种身份活下去。这种决意没有愉快的心情，只有自绝退路和其他选择的恐惧感，撼动着他的身心。
镜之君命令上臈所派人打扫房舍。莳罗、蜜芍、香燻绑起衣袖前去工作。
御妻和更衣使用的房间，比女房的大上许多。可是，镜之君和其他女房一样，住在小房间里生活。
香燻等人行礼后进入房间，镜之君看他们前来，阖起手上的书本。
室内没有多余摆设，打扫很快就结束了。
「最近早晚气温很冷，我给你们几件衣服，穿上吧。」
镜之君送给三人毛线编成的外衣，顺便补充道「也叫其他人过来拿吧。」
之后，镜之君请他们吃甜点。那些都是上臈吃不到的高级甜点，三人一吃进嘴里顿时笑逐颜开。
两只猫咪在房间前的走廊下晒太阳，那是镜之君个人饲养的猫咪。莳罗拿着自己在吃的甜点放到猫咪面前，猫咪完全不为所动。镜之君拿出牛肝的干货，它们马上就冲过来
了。猫咪吃得津津有味，三人抚摸着猫咪的背部。
「真平静呢。」
镜之君眺望着温暖阳光下的庭园树木，吐出水烟管里的烟雾。她说「东部听说盗贼很猖獗呢，比起来这里真是太和平了。」
香燻认为这是理所当然的，都城的城墙厚实。先皇无落帝将义教徒打造的城墙，改建得更加高大坚固，盗贼根本进不来。伐功和伙伴们只要待在这里，也不会碰到这些威胁。
镜之君咬着水烟管躺下来。
「被盗贼砍头的人啊，当天早上清醒的时候，也没料到自己会翘辫子吧。这样想来还真不可思议，杀人的一方大概一早起来就准备杀人了。」
香燻听着镜之君的话，咬了一口手上的甜点，猫咪们舔着掉落的糖粉。
比赛棒球也是同样的道理。输球的队伍在当天清醒时，也是想着一定要旗开得胜。结果一输球，就像遇到世界末日一般失落。
然而到了晚上，输球的人也还是得吃饭、祈祷、睡觉，赢球的一方也是如此。杀人的一方和失去亲人的一方也相同。
吃饭、祈祷、睡觉是维生的必要手段，那么棒球又算什么？为什么大家疯狂着迷，受尽棒球的摆布呢？
香燻觉得这种事早晚会结束。任何人到了某个时期，就会回首自己过往的人生，现在纯粹是一时的狂热罢了。大家浑然忘我地追着球跑，冲过各个垒包，为了一到球场外就
无意义的数字一喜一忧。
香燻凝视手掌，掠过屋檐的日光晒到手肘一带。那是一双打棒球的手，也是享受着太阳暖意的手。
室内静默无声，香燻回过头一看，发现镜之君睡着了。三人替她盖上毛毯，拿起水烟管自己。
他们前往走廊，靠在一起抽水烟。
「真希望有一天拥有自已的房间呢。」
莳罗眺望着走廊下的房间说道。
「我不需要，一个人怪别扭的。」
蜜芍撅起嘴唇吐出轻烟「香燻，妳呢？」
香燻拿起烟管吸了一口，耸耸肩。
毛衣的毛线，在太阳下浮现圚润晶亮的光泽。香燻心想，他们的模样仿佛在一起晒太阳的猫咪。
盛柑殿和始萌舍的战局，至今仍然没有变化。六十二局打完，局数还是零比零。皇帝甚至谘询地位崇高的法学家，延长赛最多可以延长到几局。