看自已培育的年轻人活跃,是指导者最幸福的事情。
皇帝冥灭眺望在朝议中发言的宰相中将。
他和冥灭同样是十八岁,在参与朝议的臣工中是最年少的。不过他说话时,周围的人无不专心聆听、点头称是。铺设地毯的朝堂,令人想起白日人四处迁徙的过往。达官贵人在朝堂上比邻而坐,年轻的宰相中将位于他们的中心。
有人侮蔑他年轻缺乏资历,可是他通晓古今典籍,有本事当场引用两百年前的先例,在知识上无人能出其右。也有人眨低他是改宗的教徒,但他熟悉圣典和当中的解释,博学的程度连高位的法学专家也称赞不已。
另外,他所率领的改宗奴隶军——人称「常胜军团」的部队,也在旗印上注明「常保绅士风范」的标语,他本人也是一位体现绅士风范的理想绅士。他的衣着和身段,既高雅又完美无缺。和头发同色的金色胡须,衬托形状良好的嘴唇,深绿色的瞳孔彰显出他稳重深沉的人品。列位老臣之中,也有人陶醉地凝视这位年轻军政家的雄辩英姿。
本来他是冥灭的侍从,陪伴被关在后宫里的皇太子冥灭玩耍。他从那时候就深得宫女和宦官的喜爱,想必天生具有吸引他人的特质吧。
冥灭即位后,身为皇帝青梅竹马的他也当上了宰相中将。嘲笑他利用关系平步青云的大有人在,他靠着自身的努力和才能消弭了那些杂音,也拿出了成果报答冥灭的重用。身为皇帝和好友,没有比这更值得高兴的事了。
再来就看今后要如何栽培他了。冥灭心想——要不派遣他到边境增广见闻?把海军交给他也不错。或者赏赐他一个妻子,给他独当一面的自觉吧。后宫中有些女房快要十八岁了,叫香之君替他挑一个贤淑的女孩吧——
「陛下、陛下——」
听到有人呼唤自己,冥灭回过神来。臣工的视线都集中在他身上。
「陛下——」
宰相中将稍微上前说「关于讨伐盗贼一事,下官已指派平乱将领,恳请陛下裁决。」
「唔嗯,照办吧。」
培养人才的秘诀在于,将一份职务交给对方后,试着给予他尽情发挥的空间。优秀的人才懂得主动思考和精进。无落帝也是用这种方式,付予雷光将军兵权,打倒了义教徒。
若说宰相中将有什么美中不足的地方,大概就是缺乏对手了,冥灭想到了一个主意,干脆在侍从中挑选优秀人才,和宰相中将互相较劲吧。至于会百尺竿头或一败涂地,就看他的真本事了。
冥灭思考着帝国的人事编成方案,无心过问大臣研讨的下一个议题。
朝议结束后,列位臣工退出朝堂,宰相中将走近冥灭。
「陛下,有件东西请您一观。」
「什么啊,贝多。」
当他们独处时,冥灭和以前一样称呼他的汉名。
宰相中将拿出一张板画卡,上面画着女性投球的姿态。
「唔唔……这……啊哈哈哈、这什么东西啊!『香之君大人投球图』?啊哈哈哈、画得真是乱七八糟,根本一点也不像啊!啊哈哈哈,笑死我了!」
冥灭捧腹大笑,宰相中将眉头也不皱一下地说。
「先知纪念礼拜堂附设的球场里,有贩卖这样东西。」
「我以前也有收集棒球选手的板画卡,但这个我还是第一次见识。谁会买这东西啊?」
宰相中将收起板画卡说。
「这就不清楚了……无论如何,这件事不能等闲视之。下官打算惩处相关人士,只是有一个问题。」
「什么问题?」
「制造板画卡的,是吉阿乌市国的人。一不小心,恐怕会引发外交问题。」
「唔嗯。」
冥灭捻胡说道「住在都城的人,都受到皇帝的保护,外国人也不例外。那么,他们也该同受皇帝的责罚。」
「遵命。」
宰相中将行礼后站起来,冥灭在他退下时说。
「话说回来,那幅画完全没有画出你姊姊的神韵呢,你也是这么想的吧?」
「这下官就不清楚了,下官好几年没见过香之君大人了。」
冷淡回应的宰相中将离开朝堂。性格严谨是好事,但他的缺点是太过死板。冥灭认为他需要一点玩心。
「是说,那幅画……亏那些人想得出来啊,啊哈哈哈……」
站在墙边待命的侍从,好奇地看着独自大笑的冥灭。
当晚,冥灭指名香之君侍寝。自从白天提到香之君,他就有这个念头了。
女人要先脱光衣服,再由宦官扛进皇帝的寝宫。
来到寝宫的香之君泪流满面,冥灭吓得赶紧从床上爬起来。
头一次进入寝宫的女人,偶尔会有类似的情况,香之君过去也是如此。可是,事到如今还哭得跟处女一样,这就不常见了。
「你是怎么了啊?」
冥灭走近香之君,温柔抚摸她赤裸的肩膀。冥灭开玩笑地轻弹她的乳头,她也没反应。香之君掩面哭泣,始终不肯答话。
「你在嫉妒其他女人吗?」
最近,冥灭一直指名镜之君。镜之君是兼具容貌、肉体、性技的大型新人,他很难相信那么棒的女人