比赛当天早晨,一向都比平日早起,虽然仍想睡却睡不著,心脏蹦蹦跳个不停,催促著身体从停滞的时间脱离出来。
莳罗坐起身,头埋进充斥整个房间的潮湿黑暗里,她双手合十,在心中向天上的神作晨祷,隔壁的香熏发出安稳的鼻息,莳罗手指拨开黏在脸颊上的头发。
乌黑漂亮的直长发,这头秀发若在棒球场上飞扬起来,陛下肯定也会很中意的。
自己的被褥全被香熏的身体占领了,莳罗只好稍稍打开板门,滑到走廊上,残留的睡意,对一点亮光都会很敏感,没穿鞋子的脚踏在冰冷的走廊也不会吱嘎响地发出声音,没有任何东西会惊醒睡梦中的后宫。
走在走廊上的她心中确信——今天是晴天。
帝都的夏天一向晴朗,连续都是大晴天很感谢上天,虽然虽有些人来说,雨天也是蒙受恩惠,但比赛如果顺延可就麻烦了。
事情都有正反面两面,有人觉得连续的好天气很困扰,也有人衷心希望万里无云。
赢家的反面,有输家。
危机的反面,是转机。
每一件事都能被翻转,所以必须一直赢下去才行,「漂亮的输家」是不能在台面上说出来的话。
莳罗热爱的中庭,跟女君们住的地方不一样非常狭窄,因为日照差,草皮的颜色也不鲜艳。
然而,这个时间无论是地面、四周的回廊以及宫殿的屋檐都染成碧绿色,待在那里她的心似乎也能放空,彷佛被唯一没有正反面的永远团团包围的感觉。
她如往常般坐在栏杆上,眺望著中庭。
有个人影走过草皮,她朝那里挥著手。
「蜜芍,早安。」
「莳罗,你起的真早。」
跑过来的蜜芍穿著皮制的鞋子,撩起衣襟,上衣全脱掉,绑得很高的胸带露出来,汗形成薄薄一层雾,让她的雪白肌肤显得很娇艳。
「状况怎样?」
「我是还好,但草就有点那个了,感觉草根很浮动。」
「因为没下雨吧。」
栏杆上小个头的莳罗低头看著大个子的蜜芍。
「今天会赢吗?」
「会赢的,今天也一样。」
蜜芍斩钉截铁说,「你要不要陪我做柔软操?」
「好啊。」
莳罗跳下来,后脚跟撞在柔软的土上。
蜜芍「啊!」地惊呼。
「你没穿鞋啊?脚会脏掉的。」
「没关系啦,之后还不是会满头大汗地去澡堂?到时再洗就好。」
「倒也是啦。」
蜜芍将擦汗用的手巾折起来,夹在腰带上。
「比赛看谁最快跑到草皮上。」
身体压低的莳罗顿时往前跑。
蜜芍「啊!」了 一声。
「太诈了!」
蜜芍跟著跑了出去,莳罗转过头,食指抵在嘴巴上,要她别吵醒其他睡觉的宫女。
◇
听说今天的值班很特别,昨天才刚进后宫的香熏不晓得是什么意思。
从一大早就开始工作,端早餐到御妻那里,之后会传剩肴回来虽然开心,但接著又马不停蹄地扫地洗衣服,累得不得了,基本上,流氓们在世人工作的时间里,都没在工作的,就算想讨饭吃,埋头工作的人并不会拖舍任何东西。
「今天的工作就到此为止吧。」
从晒衣场回下臈所途中,在渡桥上莳罗对他说「下午有棒球比赛哦。」
所以香熏想,大家应该是要去替大人物们加油吧。
一问之下,原来下臈的侍女们也会参加棒球公开赛,由于不是打著好玩,而是正式的比赛,平时的工作可以暂停。
「你打过棒球吗?」
莳罗问,他在纸上写:
——只打过一点。
自从决定进后宫,香熏就没再碰过球,以前他跟一般的白日人少年一样,无论是醒著或睡著,脑中全是棒球的事,可能空间拉开了吧,现在觉得棒球跟自己无缘。
下午的比赛是女人们的棒球,不是自己的。
在下臈所吃午餐时,走廊上传来啪哒啪哒慌忙的脚步声。
开放的入口处,出现像是上级的宫女。
「各位下臈,晓之君夫人赏给你们的。」
下臈们「哇啊!」高兴地挺直了腰杆。
接著有两个人像是扛轿子般地,送来用铁签子串著的特大烧肉,下臈们更加开心欢呼。
「等等,我现在来切。」
第一位进来宫女用叉子先压住肉,再用似乎连人的脖子都切得断大号刀子切著肉的表面,鲜嫩的肉汁溢出来。
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