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莳罗蹲到她旁边说：
「今天认真在工作，厉害哦。」
「你看看，这个不是光之君夫人的除毛剂吗？」
蜜芍硕大的乳房轻轻晃动，用指甲抠出塞在瓷砖缝里的蓝色粘土状的东西。
「你真是的……」
莳罗抱著大腿蹲著，蜜芍将蓝色粘土状的东西凑近她鼻尖说，蜜芍这少女绝不是爱偷懒的人，但却喜怒无常且容易被工作以外的事给吸引住。
光之君夫人是灵营殿御妻，芳龄十六，目前仍未与皇帝同寝，却因无比的美貌很快就掳获皇帝的心，再加上与皇族相关的高贵血统，在后宫的女人之中足以高人一等。
她使用的除毛剂是宝蓝色，据说里头渗了捣成粉末的蓝玉。
女人们的美容保养品全是手工制作，且秘方绝不会外流，其中，除毛剂对习惯将隐蔽处的体毛都清乾净的真教徒女人而言，是最重要的美容用品。
「这味道……是柠檬吧。」
蜜芍将指甲缝里的除毛剂拿到鼻尖嗅闻。
「柠檬？」
莳罗屁股坐在地板上，歪著头说，「会不会是用柠檬汁代替白三叶草的汁液，还是两种都加呢……不对，这么做会损及两边的效果。」
「好好奇这个蓝色的东西是什么呢，到底渗了什么东西才会变这样啊？」
蜜芍将凝固的除毛剂用流的热水溶开。
她们两人都隶属于晓霞舍，但崇拜的是光之君，与身倶来的差异虽然无法改变，但至少可以穿戴同样的东西来模仿她。
两人被前来巡视的迷伽一瞪，就乖乖刷地板。
流过地面温暖的热水抚过莳罗的双脚，一点也不可惜浪费掉的水，证明了水资源的丰沛，进皇宫前，她从未见过如此丰沛又清澈的水，她用刷子刷掉脏污卷起小漩涡流掉，棕榈纤维刷著水冒泡的声音，听起来痒痒的。
莳罗喜欢这个时间。
「今天来的新人，是怎样的人啊？」
用刷子将热水刷得水花四溅的蜜芍问说，与其说是刷澡堂，倒像是在玩水的感觉。
「谁晓得。」
水花溅到手臂上，莳罗皱起眉头。
新人的身分很容易推敲。
「肯定是奴隶吧。」
入宫的若为贵人之女，她们也会收到通知，大概是哪个地方官从奴隶市场得手的上好货，拿来进献给皇帝。
蜜芍「啪！」的一屁股坐在瓷砖地上。
「我问的不是这个，是她好不好使唤？」
「太惊讶了，你打算虐待新人吗？」
莳罗叹气，动作夸张地垂下头，「虽说有新人进来，但你不过是从最菜的菜鸟变成倒数第二菜的菜鸟而已哦，倚老卖老还早得很呢。」
「我也不是说这个啦——」
蜜芍将刷子往上抛，在脸的前面接住，「我想问的是她动作灵不灵活，身体强不强壮这种啦。」
听到这句话的莳罗大感吃惊，彷佛从内心深处大大叹了口气。
「你怎么尽想这种事。」
「不然要想什么？」
蜜芍清澈的蓝色瞳仁直勾勾地看著时萝，如同高贵的女君戒指上的宝石一样的蓝。
既然是后宫的女人，都会介意新人的容貌，即便现在只是下人，但总有一天或许会成为跟皇帝争宠的情敌。
天窗洒落的阳光将蜜芍乳沟间的汗水照得像是抹上金粉般闪亮，她拥有纯洁天真的表情，以及跟形象不太搭的大胸脯，蜜芍是北虏姆人。
她跟莳罗不同，没有受过长时间的奴隶训练，奴隶商人中意蜜芍美丽的外貌，用高价从她父母手中买下她——据说是一年前的事。
莳罗很喜欢蜜芍，对自己美貌毫不在意的性格也是一种才能，只要一跟她站在一起，打扮得花枝招展的上级宫女们看起来很蠢，莳罗觉得很痛快。
莳罗仰望著冉冉热气中射进来的日光带，大澡堂是她在后宫第二个喜欢的地方。
最喜欢的当然是中庭，没有任何遮蔽的阳光直晒在头上，展开不同于女人之间勾心斗角的另一种竞赛。
她学蜜芍将刷子高高扔出去，溅起的水花喷得到处都是，迷伽看到肯定会生气，但因为蜜芍笑了，莳罗也跟著笑起来。
◇
由于在昏暗的通道上走了好久，海功光是看到烛光心情立刻就放松下来。
没有窗户的小房间里，中间摆著张单人桌，上头的烛台是这里唯一的灯火。
佩戴著新月形弯刀的黑人卫兵，站在身后的门前守著，他纹风不动盯著正前方的另一扇门，好不容易把海功给带来这里，现在却没把他放在眼里的样子。
海功觉悟到，这房间已是终点站。
马车摇摇晃晃进到皇宫大门后，过了多久呢，由于好些时辰没看到太阳光，而丧失对时间的感觉，从空腹感来看，应该还没到晚上，从昨夜就一直没吃东西，但还不致于饿到头昏眼花。
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