emsp;「怎么样？」中村由美子难掩焦虑的心情，一开口便问仙道。「您正和带广警察署的人在一起吧？他们怎么说？我实在很想知道。」
仙道边走边回答：「没错，我刚才和他们见面了，不过他们也没给我明确的答案。」
「您是说，我妹妹春香还有嫌疑？」
「就我看来，应该还没完全摆脱嫌疑。」
「那么，媒体为什么一夕之间全都消失呢？」
「因为听说有另一个可能是凶手的人浮上台面。」
「那个人为什么要杀她？」
「因为怨恨。」
「所以那个人是凶手罗？」
「警方还没逮捕她，所以不能这么说。只能说她也是这个案子的重要关系人之一。」
「我可以和您见面谈一下吗？」中村由美子说：「我等会到您下榻的旅馆拜访您，或许可以证明我妹妹是清白的。」
孤男寡女约在旅馆见面不好吧？仙道停下脚步环顾四周，看到眼前有一个酒吧的招牌。从招牌的设计看来，应该是间格调很高的店。
仙道在电话里告诉中村由美子店名，还有店的位置。
仙道选在店里较隐蔽的一间包厢里坐着，一边喝着饮料，大约十分钟之后中村由美子就来了。大衣下穿着和傍晚在饭店见面时同样的深蓝色套装。
中村由美子在仙道对面的位子坐下来，看着仙道的眼睛，一脸恳切的表情说：「这附近有一家酒店，妈妈桑是春香美体沙龙的常客，和她非常要好。我想，事件发生前后的这段时间里，她应该常去春香的店内。有关春香的不在场证明，还有她的人品，我想她应该都能提出有力的证据或保证。」
「在这儿附近？」
「对，就在前面那条酒馆聚集的小街上。」
说着说着，中村由美子突然将上半身向前倾，伸出右手叠在仙道的右手上：「求您帮忙证明我妹妹是无辜的。拜托！她可是我唯一的妹妹啊！」
面对中村由美子这突如其来让人略感压力的举动，仙道不慌不忙地抽回右手，说：「虽然我不是负责侦办这件命案的警官，但我愿意听你说话、分担你的感受。如果事实证明你妹妹真的是清白的话，我也会将讯息转达给搜查小组。」
「拜托您了！」中村由美子从皮包里掏出手帕，数度擦拭着眼镜下溢出的眼泪。「真是抱歉，给您添麻烦了。为了我私人的事……。」
「告诉我店名吧！等会儿我一个人去。」
中村由美子告诉仙道，那家店叫做「桑杰尔曼」，妈妈桑的名字是田中幸惠。
虽说已经八点半了，但店里半个客人也没有。一踏进店内，一位看起来像妈妈桑，大约三十多岁的女人，一脸怪异的表情看着仙道。大概是因为仙道看起来不像会来这种店里消费的男人吧。
这位名叫田中幸惠的妈妈桑皮肤白皙，是个大眼睛的美人，身上散发着一股危险女人香，就是那种对某些男人而言，如果无法把持住，很容易会与她掉进情网的感觉。
「方便吗？」仙道选择在柜台旁的高脚椅坐了下来，掏出名片。这是查访时用的名片，上头写着仙道从前在总部搜查一课时的专线电话。
接过仙道递出的名片，田中幸惠带着怀疑的语气问：「你是警察？那为什么不亮警员证，而是拿名片给我呢？」
「我来是为了私事。」仙道辩解道。「麻烦给我一杯啤酒！」
「私事？你想问什么？」
「关于某个人的风评。」
「谁？」
「中村春香。」
田中幸惠突然「噗哧」地笑了出来。仙道耐心地等她笑完。
不久，田中幸惠甩甩头，看似相当愉快的说：「假如你希望从我的嘴里听到对她的好评价，那你可找错人了。」这反应令仙道相当意外。
「你对她的评价不好？」
「我们已经闹翻，不往来了。」
「可是，我听说你们的交情很好。你们是什么时候吵架的？」
「半年前吧，等等，你该不会是要问关于町田奈穗遭杀害的事吧？」
「你知道这件命案？」
「这可是我们这里的大新闻耶！不过话说回来，我也只知道町田家的大小姐被杀，现在警方正在调查而已。」
「你知道中村春香遭警方怀疑的事吗？我今天来就是为了这件事。」
「你是说，警方怀疑中村春香可能是凶手？」
「没错。」
「唉，提到她，我是没什么好话啦！我还曾经被她骂是偷腥的猫呢！」
「偷腥的猫？她说你偷什么？」
「男人呀！」田中微微地笑着：「她也和町田奈穗抢同一个男人。」
「这我不敢确定。只知道死者和中村春香是很好的朋友。」
「唉，她那个人假得很，就算对你有什么不满，还是可以假装和你很要好。在焚猫事件之前，我还傻傻地以为她和我是无话不谈的好朋友，直到事情发生后，我才知道根本就不是那么回事。没想到为了一个男人，什么情谊都没了。」
「你说