老早就发现那个男人，一直站在堤岸上看着他。从方才沿着河岸草皮慢跑开始，那双眼就没有离开过。
正好计时器上设定的时间也到了，仙道孝司于是放慢了脚步，缓缓地调整呼吸。
令天的天气相当好，晴空万里、气温宜人，空气也很清新，从远处就可以清楚地看见丰平川下游的地方。甚至连远在前面一公里处慢跑者的脸孔都足以辨识。
在如此令人心旷神怡的时刻，唯一让人略感不适，就是那个站在河堤上的男人。他身穿一件爽克外套，头戴鸭舌帽，年龄大概是中年。他也是警察吗？还是工作的关系而认识的朋友？
看到仙道慢下脚步，那个男人也从堤岸下来，站在通往河岸草皮的斜坡上。那个位置正好在河岸公园的出入口。
总而言之，那个人是冲着自己来的，仙道有此预感。而且他还知道自己外出慢跑的时间，对自己作息极为清楚。
仙道一边拿出毛巾擦汗，一边走向通往河堤的斜坡。才走近没多久，老远就看见男子神情客气地对仙道微笑。果然是个素未谋面的人。
待仙道走近，对方立刻靠近，「请问您是北海道警察总部的仙道副课长吗？」
仙道点点头，「我是。请问你是……？」
依仙道的猜测，这个男人的年纪应该在四十五岁以上；至于职业嘛，从他黝黑粗糙、皱纹极深的皮肤推测，可能是在工地现场工作的人。体型则略偏瘦小。
「我姓宫内。是白石署的田边刑警介绍我来的。」
「「白石署的田边刑警我认识，只是……找我做什么？」
「他说仙道先生或许可以帮我的忙，要我来找您谈谈。」
「什么事？」
宫内抿着唇，一副难以启齿的痛苦表情。
「我……我想找我的女儿，她或许已经被人杀害了。」
仙道有些吃惊，接着问：「被人杀害？田边这么告诉你的吗？」
「嗯，他的意思是如此。」
「说她被杀了？」
「他说我最好先有这样的心理准备，其实，我早在女儿失踪时就报案请求协寻，只是一直都没有消息，直到最近终于找到我女儿的东西。田边刑警虽然说得很含蓄，但我知道，他的意思是很可能身亡了。」
「既然是犯罪事件，应该找警察才对！更何况或许是一起凶杀案。田边自己就是警察了，还叫你来找我？」
「是啊！他建议我找你。」
「我不了解他为什么这么说。他应该已经掌握了一些线索才是。」
「详细情形他也没说，不过，现在应该是朝向凶杀案的方向侦查吧！」
「那么，就交给警察处理吧。那是白石署管辖的，对吗？」
「老实说，到目前为止是有几名员警找我去问过几次话，但据我所知，他们根本没有展开后续的侦查工作。田边刑警也说，他们里面还没有就这个案子成立搜查小组。」
没成立搜查小组？这么说，不管是白石署或是北海道警察总部都不把这件事当做一件刑案？
仙道再次确认。
「你说找到你女儿的东西，是些什么东西？在哪儿找到的？」
「就是我女儿的皮包，在那个强暴犯的房间里找到的。」
最近的新闻确实曾报导过这个事件，仙道目前虽然没有参与总部的工作，但透过报纸、新闻，多少也听说过这个案子。
「那个强暴犯承认他杀了你的女儿？」
「没有。」宫内摇摇头。「那个男人，他死了。」
「死了？」
仙道想起来了。在三、四个礼拜前，白石署确实发生了一起犯人逃走的事件。嫌犯发现警方上门逮捕，便赶紧从自家后门逃走，仓促横越一条大马路时，被一辆大货车撞上，当场死亡。事后，警方在搜索嫌犯的房间时，意外寻获不少跟其他案件有关的物品，证实这名男子可能涉嫌其他案件。
「这样看来，这件事还是交由警方处理比较好。我想现在应该正在进行搜查。」
仙道小心翼翼地选择词汇说。
「可是，田边刑警告诉我，虽然找到我女儿的东西，却无法证明她现在是活着还是死了。只能说，她确实和嫌犯有过接触。一般来说，没有找到遗体，无法断定这是一起凶杀案件，也无法展开搜查。」
的确，没有遗体，只有少许的物品，警察是不会以杀人事件看待并展开行动的。更何况，嫌犯已经死了。总之，这个事件目前欠缺强力的物证，以及关系人的供述。
「你女儿平常一个人住吗？」仙道问。
「是啊，我们家在名寄。」名寄是北海道北部的一个小城市。「她高中毕业后，就一个人住在札幌。」
「她今年几岁？」
「二十三岁。她租屋里的家俱、物品完全没动，一点也不像是要出门旅行或搬家的样子。可是，就是找不到她，她突然离奇失踪了。」
「你女儿和那个身亡的嫌犯在交往？」
「我想没有。我问过女儿的朋友，她们都说看不出来她有交男朋友。」
「可是，她的皮包却在那个男人的房间里。」
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