，哈罗德就待在这里。
──『「你们又没有心，全都是假的。」』
索颂遇害之后，不论是他还是他周围的人，一切事物都开始崩溃。一旦破碎，即使一一捡起碎片，再重新拼凑起来，也不可能恢复原状──伤痛就是如此。虽然种类不同，但埃缇卡曾经历与父亲的摩擦，所以也能稍微明白。
已经形成的坑洞会永远存在。
岁月的累积会覆盖这些坑洞，但也只是一点一滴地埋没它，变得不容易看见罢了──可是，身为阿米客思的他不同。
他想忘也忘不了。
──『如果能够抓到杀害索颂的犯人，我打算亲手制裁他。』
即使如此，要是见到追逐舒宾而来的他，自己肯定会──
突然间，左边脸颊感受到强烈的冲击。
＊
拉达红星的速度表从刚才就一直拼命地将指针往上推。
拉多加湖周围的落叶树林被深夜的寂静笼罩。贯穿森林的道路上没有车辆通行，既没有红绿灯，也没有建筑物出现──哈罗德用头灯划破这份静谧，持续追踪舒宾的厢型车。目测距离约有三十公尺，就算靠近也会被拉远，怎么就是追不上。
哈罗德压抑着情感引擎产生的所有「焦虑」。
绝对不能让他逃了。
突然间，穿戴式装置收到来电通知。对象是佛金搜查官。现在不能分心──哈罗德决定忽视，重新握好方向盘。
虽然没有看到尼古拉，但已经确定埃缇卡平安了。
自己正要开车离去的时候，她确实从那栋房子里冲了出来。哈罗德当时有用视觉装置放大画面，她乍看之下没有受什么重伤。
虽然时间短得不到一秒，他总算放下心中的大石。
他很想奔向埃缇卡，对她说些话。
不过──现在的第一要务是追踪舒宾。
突然间，厢型车偏离了轨道。对于穷追不舍的哈罗德，他似乎已经不耐烦了。车身转换方向，刻意偏离道路。就这样，他驶向穿越森林的小径──这不是明智之举。在这种黑夜之中，开进几乎等于荒野的岔路，简直是疯了。
要是发生自撞事故就麻烦了──冷酷的系统这么低语。
是不是该停止追逐？
不──要是错过这次的机会，恐怕就没有下次了。
拉达红星也毫不犹豫地冲进森林。低矮的树枝掠过挡风玻璃，让速度略微减慢。哈罗德不为所动，紧跟着厢型车的尾灯。路线并不笔直，对手果然无法稳定地行驶。人类的视觉没有夜视功能，要在维持速度的情况下分辨快速逼近的荒野小径，可说是难上加难。
行驶不到几十公尺，厢型车就差点偏离小径。舒宾似乎在情急之下打了方向盘，却不走运。车身大幅摇晃，转眼间便被吸向树干。
冲撞。
骇人的声音甚至震撼了车窗紧闭的拉达红星内部──被厢型车撞到的树严重弯曲，原本正在沉睡的鸟儿们同时起飞，朝夜空扩散成一群黑影。
四周恢复了寂静。
虽然早就料到了，果然是这个结果──哈罗德缓缓停下拉达红星。他观察了约三十秒，厢型车没有移动的迹象。根据自己的计算，对方生还的机率比较高，但如果他就这么死了，那可不好笑。
哈罗德没有熄火，直接下车。
地面被没有颜色的落叶覆盖。哈罗德关上车门，迈出步伐。鞋底接收到柔软的触感，发出几乎跟现场不搭调的清脆声响。
厢型车愈来愈近。
某种难以言喻的感受在循环液中流窜。
情感引擎一直维持过度运作的状态。
厢型车的引擎盖陷进树干，严重扭曲。往驾驶座窥探，可以看见一个人影被夹在方向盘和座位之间。安全气囊似乎启动了，但有一半只是安慰作用──哈罗德把手放到车门上。可能是因为他非常急着逃走，车门没有上锁，轻轻松松就能打开。
舒宾没有遮住脸部。
他身上穿着透明雨衣，但面具会妨碍驾驶，所以他拿了下来──可能是冲撞的时候伤到了头，温热的血液从额头的割伤中流出。
就是这个男人杀了索颂。
将自己的幸福彻底粉碎。
终于找到了。
终于……
哈罗德伸出手，揪住舒宾的衣领，粗鲁地将夹在车内的身体拖下来。他的身体顺着重力狠狠摔在地上──自己明明曾经那么渴望当个正常的阿米客思，明明假装自己的敬爱规范仍然完好，持续隐瞒至今。
如今，自己却这么粗暴地对待人类。
无意间，内心萌生临时想起似的抗拒感。自己正要做的事，就跟这个男人对索颂做过的事一样。换句话说，这个举动非常矛盾，毫无建设性且不合理──即使如此……
眼前一如以往浮现「那一天」的情景。
阿米客思的记忆不会被冲淡。所以两年半前，这个男人对索颂做过的每一件事，哈罗德都能钜细靡遗地回想起来。索颂的呻吟、四肢掉落时的声音、血液涌出的方式、气味、黑影的身形──他都记得。
记得最