r />
「谢谢你，比加。」
埃缇卡心怀感激地收下，从袋子里取出手枪。她先确认剩余的子弹，然后把手枪插进枪套──埃缇卡转头看着比加，她便一脸担心地点头回应。虽然对她很抱歉，但现在比起自己的伤势，还有更重要的事该处理。
「比加，你就陪着尼古拉吧，好吗？」
拿波罗夫如此交代，快步向前走。埃缇卡也赶紧追上去──前方有看似由巡官开来的完好警车。
总之，必须尽早追上哈罗德。
埃缇卡钻进副驾驶座，拿波罗夫也立刻坐上驾驶座。他一边拉着安全带，一边发动引擎──车辆直接驶离庭院，冲上道路。转眼间，比加的身影已经消失无踪。
埃缇卡努力安抚自己的情绪，这么问道：「话说回来，你们怎么知道是舒宾？」
「哈罗德和比加发现犯人会使用变声装置来改变声音。生物骇客店里的监视器好像有拍到舒宾。」拿波罗夫一脸懊悔地握紧方向盘。「我已经认识他很久了，却完全没有发现。真是被摆了一道。」
「我也很惊讶。」不过，已经有充分的证据了。「舒宾原本想杀我，但好像半途改变了主意。尼古拉的绳子也被解开了……」
说着说着，埃缇卡开始觉得他的态度确实很吊诡──是因为察觉有追兵逼近，才会暂停犯案吗？可是舒宾装着绝缘单元，所在地应该不会轻易曝光。不，等等。
埃缇卡开始回想。
──他后颈的连接埠没有插上任何东西。
「舒宾每次犯案，应该都会装上绝缘单元。可是，这次他没有装。」他明明知道如果没有这个东西，自己的定位资讯就会泄漏。「他原本好像想对我说些什么，就在巡官你们抵达之前──」
纯净的黑暗爬上挡风玻璃。
拿波罗夫从鼻子深深叹了一口气。
「……我知道他会去哪里。逮到他之后，就向他询问详情吧。」
埃缇卡与拿波罗夫前往的地方是距离拉多加湖约一个小时车程，位于奥赫塔河边的住宅区──而且是休耕地正中央，只有许多空屋的废墟聚集地，周围只有荒废的农地无止尽地延伸。根据YOUR FORMA的介绍，这个地区曾经盛行郊区农业，过去有许多农民居住在这里。不过自从疫情结束，以阿米客思与无人机为主的大量栽培设施（人工气候室）成为主流，这里就彻底没落了。如今，只剩冰冷的废弃房屋还留在这里。
拿波罗夫停车的地点是一栋民宅前。在黎明前的天空下，就连屋顶的颜色都难以分辨。不过，这栋房子相当老旧──只有在后面流动的奥赫塔河带着细微的流水声，让人知道这块土地并没有完全死绝。
埃缇卡解开安全带。「这里是？」
「索颂遇害的空屋。既然舒宾试图超越过去犯下的案子，最终应该会把你和尼古拉带来这里。」
拿波罗夫率先下车。埃缇卡也下了车，同时用YOUR FORMA搜寻过去的新闻报导──关于「圣彼得堡的恶梦」，几个提到详细地点的网页出现在搜寻结果中。报导中确实有写到，索颂遇害的地点是休耕地附近的废墟。
不过──放眼望去，到处都没有舒宾的厢型车。
当然了，哈罗德的拉达红星也丝毫不见踪影。
「舒宾应该没有来这里吧？」
「他肯定会来。他的定位资讯现在也正朝这里持续移动。」
巡官用热切的语气说道，往空屋走去，表示要「在这里埋伏」。个人资料中心应该正持续传送舒宾的定位资讯给他，但埃缇卡没有共享到这份资讯──埃缇卡暂时确认手枪的状态，并且追上拿波罗夫。
等舒宾来到这里，就必须立刻制伏他。
为了避免让追上来的哈罗德碰到他一根寒毛。
老旧不堪的玄关门没有全像封锁线，只贴着纸制的封锁线。拿波罗夫扯下随风飘动的封锁线，硬是打开安装不良的门。也许是本来就锁得很随便，他用力一推就轻易打开了。
两人踏入屋内。
霉味立刻包围全身，让埃缇卡皱起眉头。好糟的地方。拿波罗夫往走廊深处前进。阶梯后面的地面有一扇打开的地板门，里头盈着满满的黑暗。拿波罗夫毫不犹豫地朝里面走去。
「巡官。」埃缇卡迟疑了。「如果要埋伏舒宾，在这附近也……」
但拿波罗夫似乎没听到，直接消失在地下室。埃缇卡回头瞄了一眼玄关门。就算竖起耳朵，还是听不见车辆的引擎声──埃缇卡思考了一下，然后往地板门里面走去。阶梯的薄薄木板吸收了湿气，已经是半腐朽的状态。靴子一踩上去，阶梯便发出令人不安的噪音。
拿波罗夫在底部等待着。
「──这里就是索颂遇害的地下室。」
说着，他转头望向空洞般的黑暗。刺人的空气填满了四周，令人莫名感到呼吸困难。散乱的农具已经成了单纯的破铜烂铁，水滴般的微光透过地板的缝隙洒落──从裸露泥土的地面可以看见稀疏的黑色污渍。
是血迹。
这么理解的瞬间，埃缇卡感到毛骨悚然。
那是两年半前的惨剧所留下的痕迹。
──『因为遭到监禁的时候，犯人好像对那个孩子（哈罗德）说了好几次：「你是阿米客思，所以看着主人被肢解也没有任何感觉对吧。」』
达莉雅曾经说过的话在耳边复苏。
那一天