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尼古拉的哀号已经彻底停止。
被独留在车库的埃缇卡用肩膀匍匐前进，爬向门的下方。她虽然没有想到什么好点子，却还是无法坐以待毙。
不论如何都必须救出尼古拉。
埃缇卡挺起上半身，踉跄地用膝盖起身。她试图用下巴将门把往下压，然后往前推却失败──几乎要冲破血管的焦躁涌上心头。拜托快啊！
埃缇卡又试了一次，总算跌到门外。过头的力道让她的下巴撞到地面。铁锈的味道在嘴里扩散──眼前是一条走廊。车库果然是直接与屋内相连的。埃缇卡开始勉强向前爬，不知是灰尘还是沙土的污垢在身体底下发出阵阵摩擦声。
她离尽头的门只有不到三公尺的距离。可是，感觉却远得彷佛永远构不到──门缝是开启的。寂静慢慢流到门外。
埃缇卡用全身冲撞的方式打开门。
以大小而言，这里应该是客厅。来自窗外的微弱月光照亮了空无一物的室内──埃缇卡现在才发现，原来这里是空屋。
男人背对着埃缇卡，蹲在地上。尼古拉躺在男人的脚边。他一动也不动地闭着眼睛，但好像只是昏倒了，还有呼吸。男人的手里握着凶狠的小型电锯。
尼古拉的手脚已经脱离绳子的束缚，无力地垂在地上。
──难道是为了切断四肢才刻意这么做的吗？
埃缇卡试图阻止，反射性地想站起来。不过她当然没有成功，很快便跌坐在地──听见声音的男人回过头来。彼此是否对上了眼呢？对方缓缓站起来。被塑胶袋套住的鞋尖转过来朝向埃缇卡。
他踏出步伐。
怎么办？该怎么办才好？
转眼间，男人便站到眼前。戴着黑色手套的手抓住埃缇卡的衣领，粗鲁地将她拉了起来。埃缇卡一边呻吟，一边拼命动脑。
要跟对付法曼时一样，咬住对方的手吗？可是他戴着厚厚的手套，恐怕不会有多大的效果。就算想踢开他，双脚也无法自由活动──男人的手重新握好电锯。他的手指早就已经放在扳机式的开关上。
全身寒毛直竖。
怎么能死在这种地方。
──我不想死。
不过……
男人突然放开了埃缇卡的衣领。
──咦？
埃缇卡一瞬间愣住。男人好像又想到了什么，顺手把电锯放到地上。他有点害怕似的后退了几步──埃缇卡只能一头雾水地望着这一幕。他到底是怎么了？
「……冰枝电索官。」
男人依然维持比加的声音。
「──你是优秀的搜查官……所以一定能──」
突然间，月光开始带有灼热的白色，扫过窗户──是车辆的头灯。男人猛然抬起头。不过几秒的时间，外头便传来开关车门的声音，另外还有微微的交谈声。有人来了。是男人的同伙吗？不……
寂静。
突然间，男人转过身。
然后朝房间深处的车库奔去。
「慢着！」埃缇卡只能扭动身体。「你要去哪里──」
随后，冰霰般的脚步声涌进客厅。
「──解除警报！已经找到两名人质，呼叫救护队！」
埃缇卡勉强抬起头。现身的是围着围脖的拿波罗夫巡官。他单手拿着左轮手枪，小心翼翼地奔来──埃缇卡顿时松了一口气。
赶上了。
询问他们为何能找到这里，恐怕是多此一举吧。毕竟自己就是希望他们能发现，才会留下痕迹……如果是哈罗德，一定能读懂其中的讯息。
不过，埃缇卡原本几乎是半放弃的状态。
「在里面的车库！」「他要开车逃走了，绕过去包围他！」
穿着防弹背心的两名警员匆匆经过眼前。
「你没事吧，电索官？」拿波罗夫立刻解开绳子。「有没有受伤？」
「我没事。别管我了，尼古拉先生他──」
埃缇卡活动重获自由的手脚，并拔除后颈的绝缘单元。她转头望向尼古拉──不知何时赶到的医护人员已经围在他的身边，马上开始简易诊断AI的扫描。现在只能祈祷他没有大碍了。
「巡官。」埃缇卡发问。「既然已经查出这里，就表示你们知道犯人是谁了吗？」
「是啊，我们知道。这一切都是舒宾干的。」
拿波罗夫一脸苦恼地皱起脸──埃缇卡花了一段时间才听懂。舒宾是指那个阴沉的鉴识官吗？埃缇卡在脑中重叠方才出现在眼前的男人与舒宾的身影。现在回想起来，他的人物形象确实与犯人的侧写相符……
不过，自己完全没料到会是他。
「冰枝小姐！」
娇小的人影冲进来，打断了埃缇卡的思绪──竟然是比加来了。她带着泫然欲泣的表情跑了过来。
「为什么？」埃缇卡摇摇晃晃，好不容易才站起来。「你怎么会在这里？」
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