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不知为何，光是这个举止就能让自己受伤。
自己实在太蠢了。
埃缇卡假装平静，站到哈罗德旁边。「…………拿波罗夫巡官呢？」
「他今天也去调查阿巴耶夫的公寓了。」他事务性地答道。「好像是要确认是否有忽略什么痕迹。」
看来他还有打算讨论工作上的事。光是如此，埃缇卡就稍微松了一口气。
「──前天的阿巴耶夫先生有没有提到回家后要做些什么？」阿基姆持续发问。「例如要跟谁见面，之类的事。」
「我不知道耶，他不太会提这种事。」男人好像很紧张。「他的女儿不是遇害身亡的吗？所以总是让人不太好意思多问。」
「这样啊……很抱歉突然转移话题，请问你有美术相关的兴趣吗？」
「呃，如果有人邀请，我是会去美术馆之类的地方，不过倒是不会特地发展这方面的兴趣──」
阿基姆后来仍继续追问，但这名上司怎么看都不像是握有什么有力的线索，也不像犯人──想到这里，突然有跟现场不搭调的电子音响起。
阿基姆刑警与男人的对话因此中断。
埃缇卡转头一看，发现哈罗德用穿戴式装置开启了全像浏览器。〈库普里扬•瓦伦京诺维奇•拿波罗夫〉──看来是巡官打了电话过来。
「不好意思。」哈罗德快步走出会议室。「辛苦了，巡官──」
埃缇卡理所当然似的试图追上他，却又停下脚步。现在的自己处于受他排斥的立场──但若拿波罗夫巡官在现场发现了什么新的痕迹，自己也有权利知道，必须逐一掌握状况才行。
真是够了，自己为何要这样找借口呢？
埃缇卡重新溜出会议室，在走廊中间发现哈罗德的身影。他背对埃缇卡，似乎正透过全像浏览器跟拿波罗夫对话。
「是。」哈罗德用严肃的语气点头回答。「他是什么时候离开的？」
『听说是昨晚。』拿波罗夫的声音传了过来。『半夜出去之后就没有回来……』
「我明白了。总之，我也会马上过去。」
他的声音虽然很冷静，但肯定发生了什么事。而且从他们的对话听来，恐怕不是发现了什么关于犯人的线索──哈罗德结束通话后转身，这才注意到埃缇卡的存在。他的脸上浮现些微的惊讶神色。
「电索官。」
「发生什么事了吗？」
埃缇卡这么一问，他便沉默了一瞬间。但与先前不同，他并没有显露出不悦的态度。就跟昨天一样──甚至比昨天更加焦急。
他慌了吗？
经过短暂的沉默，那精美的嘴唇动了起来。
「听说尼古拉…………从昨晚就下落不明。」
汗水沿着埃缇卡的背脊流下。
──『其实我很感谢他。』
昨天才交谈过的尼古拉的身影浮现在脑海。
──『被害人皆为朋友派，且都接到犯人的直接邀约而下落不明。』
阿巴耶夫是在自家遇害。不过「恶梦」的犯人本来就有将被害人带往他处的倾向。而现在这个时间点，尼古拉的失踪非同小可。
一瞬间，最坏的想像闪过脑海。
实际上，哈罗德似乎也停止了模拟呼吸。
「你要跟巡官会合的话，我也要一起去。」
埃缇卡马上脱口而出是因为他看起来实在过于慌乱──但说出口以后，内心涌现一股莫名的紧张感。彼此明明还没有和解，这段发言是不是有欠考虑呢？
哈罗德微微眯起眼睛，难掩狼狈。
「……我应该已经拜托你退出搜查了。」
以拒绝而言，他的语气实在太过虚弱。
──果然不该放任他一个人。
「我要一起去。」埃缇卡重复说道。「我保证……不会妨碍你。」
她挤出一句自己也无法保证的话。
不知阿米客思有何想法，他垂下视线──然后转过身，用焦急的步调往前走去。埃缇卡也赶紧追上他。
他并没有叫埃缇卡别跟过来。
2
载着两人的拉达红星驶向位于彼得霍夫的索颂的老家。未经铺设的住宅区道路上已经停着几辆警车，路过的居民纷纷用好奇的目光回头望过来。
「你也来了啊，冰枝电索官。」
埃缇卡与哈罗德一下车，先抵达的拿波罗夫便走了过来。他紧闭着因寒冷而发紫的嘴唇，摆出极为严肃的表情。这也难怪。
「目前还不能断言这跟『恶梦』事件有直接关系。」拿波罗夫扶着额头。「根据母亲艾琳娜的说法，尼古拉昨天半夜离家之后，到现在都还没有回来。他的车停在距离这里大约十五分钟车程的池塘前。我们搜索了池塘内以防万一，但没有线索。绑架的可能性很高。」
哈罗德问道：「尼古拉的YOUR FORMA定位资讯呢？」
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