emsp; 哈罗德察觉异状的时候，索颂的定位资讯已经中断了。
他的爱车拉达红星是在自家的反方向──加里宁斯基地区的墓地中被发现的。根据现场附近的监视器影像，索颂的拉达红星驶入深夜的墓地，几分钟后又有一辆皮卡车驶了出来。由于他忽然失踪，拿波罗夫等人都认为这辆皮卡车的驾驶可能绑架了索颂。
不过，哈罗德完全不以为然。
「假设事情真如课长所说，对方为何要绑架索颂？」
「我不知道，但时机敏感，或许跟『圣彼得堡的恶梦』有关。」
如果是这样，那就更奇怪了。「恶梦」的犯人至今都彻底避开了监视器或无人机。事到如今，他真的会允许自己驾驶的车子入镜吗？更何况是犯罪现场附近──哈罗德抱持疑问，拿波罗夫等人却深信不疑。此外，没有其他线索或许也是原因之一。
搜查在几个小时内便有了进展，警方在圣彼得堡近郊的加特契纳地区的停车场发现了那辆皮卡车。被捕的初老驾驶坚称自己「不知道」，强盗杀人课却将他关在侦讯室。驾驶害怕得令人同情，他所发出的「讯号」是货真价实的。
「他并没有说谎。」哈罗德试图说服拿波罗夫。「请放了他吧。」
「索颂被绑架的打击让你慌了吗？除了他以外没有别人了。」
拿波罗夫坚称此外还有几项证据，不理会哈罗德的主张──如果能运用电索，情况或许就不同了吧。可是当时，电子犯罪搜查局鲜少动用电索官侦办一座城市的连续杀人案，据说电索票的核发也比现在还要严谨。
哈罗德再次独自到墓地内徘徊。经过一番仔细的调查，他发现了能在避开监视器的情况下走出墓地的路线。那是地图上没有描绘的荒野小径──如果犯人绑架了索颂，肯定是经由这条路逃走的。
哈罗德独自继续调查。侦办绑架案就是在跟时间赛跑。时间过得愈久，被害人的生存率就会有愈低的倾向。
另一方面，哈罗德到现在还是想不透。
索颂为什么会一个人前往深夜的墓地呢？
或许就跟以往的被害人一样，是在犯人的胁迫下赴约，但他可是刑警。他能察觉对方是在威胁自己，也不会轻易屈服。或者，他是想要反过来利用这个机会，却因此被犯人绑架了吗？不对。在那之前，他应该会向他人寻求帮助才对。
不论如何，自己也同样无法坐以待毙。
哈罗德拟定能从墓地避开监视无人机的通行范围，将目标锁定在奥赫塔河附近的住宅区──这个时候，他再度联络拿波罗夫。不过电话打不通，所以他只好重新打给其他刑警。哈罗德询问详情，得知拿波罗夫有其他事情要处理，已经前往指定通讯限制范围。剩下的刑警仍在跟那名驾驶大眼瞪小眼。而且驾驶为了脱身，甚至开始承认自己没有犯下的罪。哈罗德的意见还是一样，不被当成一回事。
无奈之下，他决定一个人前往那个住宅区。哈罗德想驾驶拉达红星，但为了保全证据，拉达红星正受到鉴识课的严格控管，所以他偷偷借用了市警局的车前往现场。
途中，达莉雅打了电话过来。
『──哈罗德？你找到索颂了吗？』
浮现在全像浏览器的她一脸苍白，甚至令人心痛──以前喝醉的时候，达莉雅曾对索颂说过「万一你出了什么事，就只剩我一个人了」。
必须确认他平安无事。
为了她，一分一秒都不能浪费。
「还没有。」哈罗德尽量以温柔的口气答道。「不过，我已经锁定索颂可能被带往的地区，现在正要去确认。」
『拿波罗夫课长他们也一起吗？』
「我一定会找到他，请放心。」
哈罗德单方面挂断电话──他相信自己一个人也能解决问题。毕竟在此之前，他从来没有在办案方面体会过决定性的挫败。如果犯人埋伏在那里，再呼叫支援即可。就算同事们不来，当地警察应该还是会赶来。
总而言之，一定要确认索颂的平安。
焦虑与自满遮蔽了哈罗德的双眼。
正如自己的推理，奥赫塔河沿岸有一处几乎废弃的住宅区，监禁索颂的房子也在这里。那是一栋有着红色屋顶的老旧空屋。之所以知道是这栋房子，单纯是因为这里明明一看就是无人看管的废墟，附近却停着一辆保养完善的车子。这辆厢型车是共享汽车，轮胎的胎纹中卡着与墓地相同种类的小石头。
肯定是这里没错。
不过，从屋外看不出索颂是否在屋内。
哈罗德谨慎地靠近玄关门。门没有上锁，开门时发出了些微的噪音。哈罗德试着提高听觉装置的敏锐度，但听不见人的──犯人的动静。他压低脚步声，沿路踏进屋内。走廊的地板很老旧，一踩便发出毫无节制的噪音。哈罗德在阶梯后面发现了通往地下室的地板门。门已经完全打开，四方形的黑暗贯穿了地面。
从中可以听见细微的衣物摩擦声。
「……索颂？」
哈罗德几乎是被声音吸引，走下了通往地下室的阶梯。那里杂乱地放着老旧的农具，阴暗得需要开启夜视功能──哈罗德找到一个被绑在椅子上并低着头的人影。这个瞬间，放心的情绪顿时迸发。
「索颂。」
他还活着。脸颊上有被殴打的痕迹，额头上的刀伤还渗着血，但没受什么重伤。咬着口衔的他意识模糊，用空虚的眼神看着哈罗德。
那双眼睛恐惧似的睁大。
「────！」