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「谢谢你的关心。」
「不过……对哈罗德或我们来说，这次的事情都是不可多得的好机会。」
拿波罗夫握着方向盘的手更加用力──仔细想想，对市警局来说，这次的事情也不只是悬案重启调查而已。
「我们也失去了索颂。」他的语气就像是触碰到敏感议题。「不只是哈罗德，我也很重视这个案子。他曾是我一个很重要的部下。」
埃缇卡紧咬下唇。自己忍不住只关心哈罗德，但他说得没错。
据说拿波罗夫在案发当时是强盗杀人课的课长，负责监督侦办「圣彼得堡的恶梦」的索颂。但他别说是协助搜查了，还让犯人绑架索颂，眼睁睁地坐视索颂遇害。
「谁也没想到索颂会被盯上。」拿波罗夫不甘心地皱起眉头。「毕竟过去的被害人都是朋友派，但他应该算是机械派。」
埃缇卡忍不住露出疑惑的表情。机械派？
「可是，路克拉福特辅助官是阿米客思……」
「我也不清楚详情，但他好像只对哈罗德比较特别。索颂本来也不打算让阿米客思成为家里的一分子，虽然他太太是朋友派。」
──『有一天，他突然就捡了那个孩子（哈罗德）回来。他还说我们家没有阿米客思，所以正好。』
以前达莉雅曾经这么说过。
原来那个家原本之所以没有阿米客思，是因为这个理由。
「犯人应该知道索颂的搭档是哈罗德……是一个阿米客思。所以他大概是没有仔细调查索颂，就认定索颂是朋友派而下手了。」
「那么做……」埃缇卡一边回想一边说道。「是为了透过辅助官威胁市警局吗？」
埃缇卡忆起同样是从达莉雅口中听说的事──遭到绑架的索颂被虐杀而死，但同样被抓住的哈罗德却平安回来了。也就是说，犯人的目的是透过哈罗德的记忆，向他人展示残忍的犯罪现场。意思是「敢追查我的人就会有这个下场」。
「又或者，犯人可能是想要一场盛大的闭幕。实际上那起案件发生后，他就突然不再犯案了。」拿波罗夫的表情蒙上一层阴影。「我非常后悔。一想到我当时如果有相信哈罗德的推理，说不定就不会失去他，我就……」
索颂失踪的时候，哈罗德比谁都更早查出他身在何处。可是拿波罗夫等强盗杀人课的成员似乎都轻忽了他这个阿米客思的推理。
「当时的我们正在集中调查另一个人物，证据也已经很齐全了。现在回想起来，我们大概是被犯人误导了吧。」他按压眼头。「……抱歉。不论如何，我们都不能错过这个好机会。」
「是。」埃缇卡感受到沉重的负担。「我明白。」
「我当然能理解你的担忧。不过，请你也谅解哈罗德。」
埃缇卡只能沉默地交握双手。
就算知道是丑陋的一己之私，仍然无法压抑的感情，究竟是从何时开始的呢？
3
哈罗德知道自己使用很阴险的方式赶走了埃缇卡。
阿巴耶夫的遗体被运出现场是在太阳完全下山的时候──哈罗德跟舒宾一起看着尸袋被送进停车场的厢型车里。在各处旋转的警示灯到了晚上仍然没有冻结，只是默默地持续闪烁。
「我看过分析蚁的结果了……这次现场也没有留下线索。」舒宾就像在自言自语，小声地说道。「这次的案件的确是感情用事……不过，并不是冲动行事。要不然，应该会留下指纹或衣服纤维，行踪也会被入口大厅的监视器拍到……」
「那枝画笔有留下什么线索吗？」
「同样没什么线索……就算能查出笔的型号，除非是只有一件的商品，否则也不可能从购买纪录锁定犯人的身分。」
哈罗德模拟叹息的动作──现场没有犯人留下的痕迹，就某方面而言可说是一如往常。目前还不能排除犯人认识阿巴耶夫的可能性。
不过──犯人为何要用画笔留下血字？
只是要留下讯息的话，用手指也行。犯人戴着手套，所以同样不会留下指纹。他没想过自己的嗜好可能会因为画笔这种道具而曝光吗──或者是刻意透露的？因为觉得自己被模仿犯贬低了，他才会想彰显自己的存在吗？
不论是何者──
「总之，我们必须在下一起杀人案发生之前把他找出来。」
「下一起？」舒宾发问了。「为什么……你觉得还会有下次？」
「可能性是有的。就算这次是为了报复而现身，犯人也有可能因为这次的事想起杀人的快感，并非不可能再次犯案。」
两年半前，犯人杀了索颂以后便不再犯案，理由至今仍然不明。但既然他再度出现在世人面前，就不太可能轻易满足于报复而退场──计画的成功反而有可能让他增加信心，然后开始物色下一名被害人。
「我们应该也警告被害人遗族，以防万一。既然阿巴耶夫被盯上了，其他人也有可能成为目标。最好干脆派遣警员到每个家庭看守。」
「……我会转告拿波罗夫巡官的。反正我正好有别的事情要找他。」
哈罗德忽然想起一件事，这么问道：「你现在还在接受他的『咨商』吗？」
「呃。」舒宾的眼睛望了过来。他的眼神宁静得阴郁，哈罗德从以前就完全无法看透他的心思。「我还在强盗杀人课的时候，确实常找他商量工作上的事。不过……我现在已经没事了。」
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