「莱莎因为调理匣的影响，目前正在住院，而雨果甚至连服刑都有困难。」
莱莎的身体状况在侦讯的过程中恶化，正在里昂市内的医院住院。埃缇卡也不知道她的详细状况，不过目前似乎没有生命危险。然而根据比加的说法，她今后应该会为严重的后遗症所苦。
「希望她总有一天能有机会去探望雨果……」
这句自言自语几乎等于叹息，哈罗德却好像听见了。
「你不生气吗？」他一脸意外。「虽然我这么说好像有点怪，你可是一度被莱莎夺走了电索能力呢。」
「而且还差点被她杀掉。我当然不打算宽恕她的罪过，可是……」埃缇卡没来由地用手撑着脸颊。「我们……搜查局做的事确实不正当。」
隐匿泰勒的思想诱导，是为了防止YOUR FORMA已经普及的社会陷入混乱。
电索的危险性与安养机构的存在几乎不受关注，且没有人对职业适性诊断提出质疑，都是因为利大于弊──事实上，即使有像信徒这样的人发出不满的声浪，这个世界终究还是照常运转。看似照常运转。
除非自己碰壁，否则这一切永远都是正常的。
不知道哈罗德有什么想法，他只是对埃缇卡露出有点落寞的眼神。
「──对了。」他转换话题的声音柔和得令人感激。「你说刚才比加有联络你吧，她说了什么？」
埃缇卡想起来了──没错。抵达机场的时候，比加传了讯息过来。
「我忘记回覆了。听说她今天早上又来了圣彼得堡一趟。」
哈罗德疑惑地歪过头。「是分局为了丹尼尔的事叫她过去的吗？」
「那件事已经交给佛金搜查官他们处理了，所以我不知道，但应该不是。」埃缇卡重新看了一次讯息的内容。「她说有很重要的事要跟我们谈谈。」
「我们要到明天才会返回圣彼得堡呢。希望她不介意等。」
「我会这么跟她说的。」
埃缇卡编写回覆的内容，同时隐约明白。
比加一定已经向父亲传达自己的想法了。而且，她或许也选择了新的道路。
但愿自己能够成为她的助力。
英格兰东南部──弗里斯顿是一个邻近七姊妹岩的小村庄。
该地区受到国民信托的管理，虽然开发受限，终究还是YOUR FORMA使用者的居住地区。街上的房屋以浅色的灰泥与燧石砌成的外墙为特征。由于是度假胜地，其中似乎包含了专门出租给观光客的小屋或别墅等等。
拉塞尔斯的住家位于面向丘陵的住宅区深处──独自矗立在草木丛生的死巷里面。这栋房子也不例外，有着浮现黑白斑纹的燧石外墙。玄关前附设小小的花圃，薰衣草的花朵正随风摇着头。
「花圃有定期照顾，信箱里也没有累积信件。对方应该在家。」
「辅助官，不要光明正大地偷看别人的信箱。」
「失礼了。」
真是的。看到哈罗德远离邮筒之后，埃缇卡按下门铃──两人并没有等太久。家门敞开，一名女性机型的家政阿米客思现身了。她是随处可见的量产型。
「我们是电子犯罪搜查局。」埃缇卡出示搜查局的ID卡。「请问我们能见拉塞尔斯先生吗？」
「非常抱歉。」阿米客思用制式的笑容答道。「先生因病，目前正在静养，所以谢绝会面。」
埃缇卡与哈罗德互相使了眼色。拉塞尔斯的个人资料中并没有特别记载什么病历。
「他有感冒或是其他病症吗？」
「先生谢绝会面。」阿米客思机械化地重复说道。「您请回吧。」
完全无法沟通。拉塞尔斯有什么避不见面的理由吗？或许就是因为如此，他才会命令阿米客思赶走访客。其实有不少做了亏心事的嫌疑人都会做这种无谓的挣扎。
「我们有准备搜索票。」埃缇卡刻意展现强硬的态度。「你明白吗？告诉拉塞尔斯先生，我们想跟他谈谈〈E〉的案件。如果他不希望我们硬闯进屋内，就请他现在马上出面。」
家政阿米客思依然露出整洁的牙齿。「先生无法与您谈话。」
──看来只能闯进去了。
「路克拉福特辅助官。」
「好的。」哈罗德用穿戴式装置开启全像浏览器，展示搜索票。「不好意思，打扰了。」
家政阿米客思带着笑容，僵住不动。大概是因为出乎意料的情况，她一时无法处理吧──埃缇卡不予理会，轻轻推开眼前的阿米客思。哈罗德也一起踏入屋内。
以独栋洋房而言，这栋房子很小巧，房间数量似乎也不多。玄关旁的客厅有沙发与玻璃桌，还有暖炉等家具。包含油灯造型的桌灯在内，每一样东西都擦得干干净净。
「他好像不喜欢绘画、照片或植物呢。」哈罗德说道。屋内确实没有能明确看出个人兴趣或回忆的摆设。「日用品搭配得很谐调，就像样品屋一样。」
他兴味盎然地观察室内，同时走向窗边。从铝窗望出去，可以清楚看见屋前的小径与围绕四周的树林。
「我们的目的是拉塞尔斯。」埃缇卡仍然站在门口，回头面向玄关。「寝室在哪里？『生病』的人应该躺在床上吧。」
家政阿米客思正好关上了玄关门。她没有回答埃缇卡的问题，静静地