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「喂？比加？我刚刚收到你说的包裹了。」
『太好了。我还在担心如果来不及该怎么办呢。』
国际刑事警察组织总部──袭击骚动之后过了两晚，现场仍满目疮痍。与信徒爆发冲突的入口大厅今天也有许多分析蚁在四处走动，烧毁的配电室则是在进行维修工程。埃缇卡小心地避开满地的外接电源装置，走进楼梯间。目前电梯无法使用，所以必须徒步走阶梯上楼。
「把这个插进连接埠就行了吗？」
埃缇卡手里的小包裹是刚从包裹管理室领取的东西──从打开的盖子缝隙可以看到一个被缓冲材包着的医疗用HSB调理匣。
『是的，它可以让干涉资讯处理能力的神经传导物质恢复正常运作。』比加的声音很沉。『但是无论如何，你近期还是要去医院一趟。如果又有什么万一就糟糕了。』
「我知道了。啊啊，对了，我还有一个问题。」
对于埃缇卡的问题，比加用沉痛的语气回答──她因为自责而情绪低落，不过，她的回答让埃缇卡重新确定了一切。
「谢谢，你真的帮了大忙。」
『虽然我什么都办不到，但会祈求一切顺利的。』
「嗯。」埃缇卡点头，稍微思考之后说道：「这不是你的错。我要你别放在心上，你可能也办不到……不过我希望你不要太自责了。」
比加或许有什么想法，短暂陷入沉默。
然后鼓起勇气，极其慎重地深呼吸。
『──我会跟爸爸好好谈谈自己的想法。』
埃缇卡彷佛能看见浮现在绿色眼瞳里的决心。
结束与她的通话──埃缇卡在四楼走出楼梯间，进入电索课的办公室。认识的搜查官都忙着在桌前办公，其中包括因袭击而在脸上贴着OK绷的班诺，以及搜查支援课，甚至还有网路监视课的人。
「冰枝。」佛金搜查官走了过来。「路克拉福特辅助官刚才就出去了。」
「没问题，我这边也赶上了。」
埃缇卡把小包裹放在办公桌上，取出调理匣。她把调理匣插进后颈的连接埠时，佛金露出不知该说些什么的表情，从鼻子呼了一口气。
「真可惜，我本来还觉得能跟你顺利合作下去。」
「我也是。」埃缇卡真心这么想。「这次的事情是很好的经验。」
「我也这么觉得。」他有些害臊地笑了。「好了，工作还没结束呢。」
被佛金轻拍一下背部，埃缇卡便端正姿势──然后与站在萤幕下方的十时课长四目相交。她正在招手，于是埃缇卡走了过去。
「你的包裹来了吧。」十时瞥了埃缇卡的后颈一眼。「老实说，我已经不知道这对你来说究竟是幸还是不幸了。」
「我希望是最好的选择。」
「嗯……你说得对。我们今后也好好合作下去吧。」
埃缇卡与十时的视线不约而同地转向萤幕──与前几天相同，萤幕上显示着〈E〉的讨论串。出现在画面中央的是……
【不要姑息伤害勇敢同胞的电子犯罪搜查局。
搜查官的手上掌握着知觉犯罪案件的真相。复仇吧，复仇吧，复仇吧。】
posted by E／1 hour ago
〈E〉再次提起前天的袭击骚动，以贴文煽动群众。接着，内容同样将隶属于电索课的搜查官姓名或个人的把柄──大多是关于家人──一一列举出来。与先前不同的是，就连曾一度受害的搜查官都被当成了目标。
其中也包含莱莎的名字。
【莱莎•杰曼•罗宾。
现居皮尔席兹街的公寓。最爱的兄长身在笼中。】
「十时课长，那些信徒呢？」
「他们好像还有策划袭击的意图，但里昂市内从前天开始就进入严密的警戒状态，所以恐怕很困难。就是因为如此，这个计画才能得到批准。」十时摸了一下绑好的头发。「你懂吗？高层只有这次会认可这种荒唐的做法。」
埃缇卡默默地收起下巴──经历那场袭击以后，搜查局有两人重伤，一人命危。高层也认为不能再继续袖手旁观了。想要尽早为这起案件画下休止符的心情，埃缇卡也一样。
只不过，思绪之中还穿插着微微的异样感。
现在回想起来，一开始想要掩盖真相的本来就是搜查局。信徒们犯下的罪行当然不可容忍，但是──
彷佛要斩断心中的迷惘，YOUR FORMA跳出了新讯息。
「我和佛金搜查官也差不多该出发了。」
「千万要小心。祝你们顺利说服对方。」
埃缇卡向十时道别，与佛金一起走向办公室的出口。
「如你所见，我在现场可帮不上忙。」佛金这么说着，挥动裹满免缝胶带的右手。「我就期待你的表现吧。」
「如果轮不到我出场，那就再好不过了。」
埃缇卡确认插在腿部枪套里的新自动手枪（芙兰玛15）。
然后，她拔除后颈的调理匣