就是十时的爱猫。
「甘纳许?」埃缇卡惊讶地放下枪。「你怎么会在这里……」
甘纳许被叫到名字便高兴地发出「喵~~」的叫声。它正要朝这里走来──这时半空中有东西闪烁了一下。它背上有裂开的电池单元,一条细细的金属线从中延伸出来。
不会吧。
──【与最爱的猫同住。】
这个瞬间,一切都串连起来了。
在十时的住家纵火的信徒有制造爆裂物的前科。
如果那场火灾是为了让搜查局忽略甘纳许的佯攻。
而真正的目的,是破坏国际刑事警察组织总部的配电室。
机械猫身上装着改造单元并塞进背部的「自制小型爆炸装置」。连接引信的临时金属线就绑在警卫阿米客思的手腕上。
啊啊,这么做──确实能施放「烟火」。
甘纳许开始奔跑。
埃缇卡立刻试图推开背后的哈罗德。
直到金属线拉直的瞬间,她都清楚看见了。
「──埃缇卡!」
自己连引爆的那一刻发出的究竟是不是光芒都不知道。
听觉与视觉渐渐恢复的时候,她首先感觉到的是热度,接着是黑暗,以及刺耳的火灾警报声。某种沉重的东西压着全身──埃缇卡勉强凝神细看。焦点就是对不上。吸进鼻腔的空气带着异样的气味。
「你没事吧?」
哈罗德的声音在耳边响起。埃缇卡终于察觉他正以紧紧环抱的姿势压在自己身上。隔着他的肩膀,可以看见灼热的火焰在摇曳。天花板上的灯光熄灭了。原来如此,因为停电。
结果正如〈E〉的盘算。
真是糟透了。明明已经发现,竟然还是阻止不了。
「我才想问……」埃缇卡一说话,咳嗽就脱口而出。「你没事吧?」
「我没什么问题。」他边起身边说道。「你还能走吗?我们得马上离开这里。」
埃缇卡借助哈罗德的手,好不容易才站起来。因为爆炸的冲击波,埃缇卡竟然被震飞到走廊的中间。全身都在隐隐作痛,但没有受什么重伤。大概是因为他挺身保护了埃缇卡吧。
内心一阵抽痛。
这次又受他保护了。
埃缇卡回头望着配电室──爆炸引燃了火焰,熊熊烈火正在室内翻腾,洒水器灭火的速度完全跟不上火势。当然了,警卫阿米客思与甘纳许已经不见踪影。他们恐怕已经被炸得四分五裂,虽然可怜,自己也无能为力。
十时悲痛的表情浮现在眼前,但埃缇卡决定暂时不去想。
「紧急电源呢?」埃缇卡用手臂遮盖口鼻。浓烟聚集在天花板附近,令人难以呼吸,而且非常炎热。「整个配电室都被炸毁了吗?」
「似乎是的。换句话说,搜查局的保全系统已经瘫痪了。」
既然如此,接下来会发生什么事并不难想像。
埃缇卡想起刚才聚集在街上等着观赏烟火的游客。那些群众正好适合让〈E〉的信徒混入其中,他们应该会从〈E〉那里接到爆破的通知。一旦得知保全系统瘫痪,他们就会大举入侵──埃缇卡的背脊感觉到一阵寒意。
至少也要守住保管库。
「可恶!」埃缇卡忍不住咒骂。「我们得马上通知十时课长他们……」
「警报器正在响,事情应该已经传遍局内了。」哈罗德的手推着埃缇卡的背。「埃缇卡,现在请不要深呼吸,以免吸入浓烟。」
于是两人沿着走廊掉头,却无法回到楼梯间。厚重的防火铁卷门放了下来,阻挡他们的去路。似乎是侦测到火灾,这个装置就会自动运作。
埃缇卡马上把手放到一旁的逃生门上。通过这扇门应该就能走到铁卷门对面了──然而,最重要的门把却一动也不动。埃缇卡用蛮力往下压,门把却像结冻似的,仍然动不了。
「什么?」埃缇卡仔细查看,然而上面根本没有加装门锁。「怎么回事?」
「这只是我的推测,会不会是另一头放着障碍物,导致门把无法往下压?」
也就是说──自己被困住了?
开什么玩笑。
「就算是那样……」埃缇卡勉强说道。「我们经过这里的时候,根本没看到什么障碍物。我不觉得有人会特地搬东西过来。」
「是的,不过除了有人搬东西过来,也没有其他可能了。」哈罗德迟疑了一瞬。「……难不成,这就是对方的目的?」
「咦?」
「将甘纳许带来这里的人并没有马上启动装置。对方应该是请警卫阿米客思带自己到配电室,然后在里面让阿米客思停止运作,并把甘纳许留在现场。」即便是在这种状况下,他依然冷静得吓人。「这么做有可能是为了等其他人来。」
原来如此──在无人的空间,机器人通常不会表现出「人类预期的举止」。如果配电室里没有人,别说是停止运作的阿米客思,身为机械宠物的甘纳许也会暂停行动。直到下次看到人类为止,它都不会四处乱跑。
「你的意思是……」埃缇卡压抑呼吸说道。「对方的目的不只是炸掉配电室,同时也是为了波及搜查局的人吗?」