第三卷 电索官埃缇卡与群众的梦 第二章 交错的夜晚

emsp;「呃,比加刚才一个人走进酒吧了。」

  『你说什么?』

  「不好意思,我也要追上去。我们晚点再碰面吧。」

  他又说了些什么,但埃缇卡迅速挂断了电话──比加为何突然急着行动呢?目前还不知道里面聚集了什么样的人,她却一个人闯入,实在不寻常。

  埃缇卡仍然一头雾水,快步走向店门口。

  她一口气推开入口的门──刚踏入店内,一股酒精香气立刻窜进鼻腔深处。鲜艳的紫色灯光灼烧着双眼,舞池与吧台都挤满了许多信徒。内部比外观还要宽敞许多,也有一定的深度。墙壁上画满了看似街头艺术的插画,还挂着巨大的萤幕。那不是软性萤幕,而是上一个世代的产品。

  埃缇卡一瞬间愣在原地。

  萤幕上播放的是〈E〉至今的贴文,一则又一则的阴谋论随着流行乐浮现,然后又逐渐流逝。过了不久,画面上映出一行文字:「众所瞩目的未完游戏!」

  接着──

  【知觉犯罪案件的嫌疑人──伊莱亚斯•泰勒使用YOUR FORMA操纵了人们的──】

  这则贴文一显示出来,信徒们便同时发出嘘声。有人大声咒骂电子犯罪搜查局,现场立刻被震耳欲聋的掌声与口哨声填满,令埃缇卡不禁皱眉──真是诡异的空间,必须马上带比加离开才行。

  不过,到处都看不到她的身影。

  埃缇卡在信徒之间穿梭,往店内深处前进。所幸人群中也混着东方人,所以她并没有特别显眼──信徒们的对话如浪潮般涌来。「〈E〉果然厉害。」「他比政府可靠多了。」「我打算一辈子追随他。」「你知道吗?听说〈E〉的真面目是从事慈善事业的大富豪。」「所以他才能弄到各种药吗?」「听说他有超能力。」「使者大人今天也来了吗?」「使者大人在里面,我刚才有看到。」

  ──「使者大人」?他们在说什么?

  YOUR FORMA不断跳出佛金的来电讯息。现在可没空接电话。

  埃缇卡找到比加的时候,她正待在摆着桌椅的圆形大厅。挂在天花板的钢索上缠绕着大量带有南岛风情的人造花,室内装潢廉价得令人反感,然而信徒们毫不在乎地对饮着酒。

  比加正透过墙壁上的窗户窥探深处的小房间。

  「比加,你在做什么?我们马上出……」

  埃缇卡说着,越过她的头顶往小房间望去。

  首先映入眼帘的是墙壁上画的粗糙向日葵。室内很冷清,只摆着皮制沙发与矮桌。沙发上坐着三名身穿黑衣的男人,对面则是一对年迈的母子,他们就跟信徒一样,手臂上有〈E〉的刺青──两人一脸陶醉,注视着那些男人。从这里可以隐约听见他们的对话。

  「非常谢谢您,使者大人。多亏您上次提供的药,家母的身体已经好起来了。」

  「毕竟YOUR FORMA使用者的电波会引起晕眩。」一名男人这么回答。「〈E〉永远都是你们的伙伴。如果还有什么困扰,欢迎再来找我们商量。」

  原来如此。那些人就是刚才的信徒所说的「使者大人」吧──他们跟其他信徒不同,身上并没有类似的记号。从刚才的情况看来,他们的职责似乎是解决信徒的疑难杂症……这也是〈E〉其中一种传教方式吗?若真是如此,确实很接近〈E〉的灵性主张,手段类似邪教。

  「看来我们有必要去向那些男人问话了。他们或许跟〈E〉有关联。」

  埃缇卡这么低声说道,比加才终于开口。「我想应该没有关联。」

  「你为什么这么想?」

  「因为……」她目不转睛地望着窗户。「因为──那是『我爸爸』。」

  埃缇卡的思绪一时跟不上。

  ……她说什么?

  「我刚才看到爸爸走进这里,实在太震惊才会追过来。」比加的声音很小,而且在颤抖。「我还以为是自己认错人了……爸爸为什么会在这种地方……」

  埃缇卡重新观察那三个男人。经比加这么一说,她才发现最右边的男人有着栗色头发,鼻子的形状跟比加十分相似。他的体格偏瘦小,但肌肉结实──另外两个人单纯是机械否定派吗?为什么要做出这种事?

  「不管怎么样──」埃缇卡触碰比加的肩膀。「我们先去外面,等佛金搜查官他们来吧。万一我们的身分曝光,可能会有危险──」

  然而,比加已经听不进去了。

  「这是怎么回事?爸爸!」

  她不理会埃缇卡的制止,直接冲进小房间──正要走出来的母子吓了一跳,盯着比加看。不对,不只是那对母子,坐在位子上的其他信徒也都同时望了过来。

  这下不妙了。

  「比加?为什么你会在这里……」

  小房间内最右边的男人──比加的父亲正好从沙发上站起,另外两个同伴也惊讶得面面相觑。

  「你明明说要去帮委托人看诊,为什么会在这里!」比加逼近父亲。「难不成爸爸也是〈E〉的信徒?」

  「我才要问你,你是从哪里得知这个地方的?」

  「现在是我在发问,好好回答我!」

  「喂,丹尼尔。」其中一个男人呼唤比加的父亲。「糟了,她是那个……」

  他们同时将视线转向埃缇卡──然后恐惧似的睁大眼睛。

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