一来到停车场，一阵冷得不像夏天的夜风便吹了过来。
佛金搜查官靠着休旅车的车顶。他的头发很乱，夹克上还沾了泥巴之类的污渍。看来他经历了一场激战──埃缇卡走过去，他便一脸倦怠地转过头来。
「你的脸色真难看啊，冰枝，肚子饿了吗？」
「你才应该照照镜子。」埃缇卡也仿效佛金，背靠着车身。「辛苦了。你们是在哪里逮到那两个人的？」
「在瑞典的国境。他们好像是先切断平板电脑的定位资讯，然后才兵分二路。听说他们原本打算横越瑞典和芬兰，回到故乡莫曼斯克。」
埃缇卡不禁皱起眉头。
「丹尼尔当时打算搭上飞机。这么说来……他们是为了逃过我们的追捕，才计划经由不同的路线逃走吗？」
「不，听说只有丹尼尔还有别的工作。他们说自己原本就打算在离开酒吧之后分头行动。」
「有什么证据吗？」
「在这里。这是从丹尼尔的随身物品里搜出来的。」
他从口袋中取出的东西是证物的收纳袋，袋子里装着现在已经很少见的纸本机票。机械否定派搭乘飞机时都会用到这个。
那个时候，丹尼尔在报到柜台被拦了下来。他不可能买得到当日的机票，所以应该是从自动售票机领取了事前预约的机票。
目的地是──
「……里昂？」
埃缇卡不禁望向佛金的脸，他则耸了耸肩。
「虽然不知道他们跟〈E〉有没有关联，但也不能断定没有调查的价值。毕竟他在当时的情况下，竟然还想带着女儿飞到那边去。」
「可是，丹尼尔不是主张『自己只是借用〈E〉的名义而已』吗？」
「另外两个人也嚷嚷过同样的话。我调查了他们手上的装置，并没有实际跟〈E〉联络的证据。不过就算他们是受雇于〈E〉，那家伙应该也不会留下痕迹吧。」
「既然无法电索丹尼尔，就很难判断他们究竟是串供还是真的与〈E〉无关了。」
这就是未植入YOUR FORMA的机械否定派最棘手的地方──就算要继续侦讯，花费的时间也会比采用电索的情况多上好几倍，必须有所觉悟。
「只不过──」佛金边说边抚摸自己的后颈。「谢多夫说过，那家酒吧的老板好像也认识丹尼尔他们。丹尼尔恐怕是为了扩大〈E〉的势力，才会把那家酒吧当作信徒的聚会地点，并自称『使者』。」
那是怎样？「既然如此，他们跟〈E〉没有关联的假设不就更牵强了吗？」
「我也这么想，但他们有可能只是狂热的粉丝。我是不打算轻信他们的主张，不过对真的因为科技陷入困境的人来说，〈E〉大概是很值得膜拜的救世主吧。」
这种心情实在非常难以理解，但也无法否认──毕竟〈E〉从来没有露出任何马脚。事到如今才雇用「使者」之类的可疑人物也令人不免怀疑。
无论如何，丹尼尔本身就是会使用装置向YOUR FORMA使用者承接工作的生物骇客，他应该很容易得知〈E〉的存在。
「不管怎么样，他们三个人确实都认同〈E〉的思想吧。」
不过除非丹尼尔恢复意识，或是想办法证实另外两个人的证词，否则搜查都很难有进展。即使要继续侦讯，只将心力投注在这里也是浪费时间。
既然如此──
埃缇卡看着佛金摇晃的机票。
「我们大概在想同一件事。」他瞥了埃缇卡一眼。「唉，听说里昂的果仁糖塔很好吃耶，就是看起来红通通的那种。」
埃缇卡忍不住露出傻眼的表情。这个人真是没救了。
「请你联络总部的搜查支援课。我负责订机票。」
埃缇卡这么说着，无意间想起前往里昂总部的哈罗德。