自己只是能追溯这些波动而已」。
这已经是超自然的领域了。对于这一点，信徒之中意见也有分歧，有些人打从心底相信，也有些人对灵性方面的发言抱持怀疑的态度，但仍然信任〈E〉所挖出的真相，看法各不相同。但不论何者，全都相信〈E〉足以推翻遭到YOUR FORMA支配的封闭式社会，而且疯狂地将他视为救世主。
从以前开始，埃缇卡就觉得这是一个非常危险的社群。
不过，谁能料到──知觉犯罪竟然会成为他们的目标。
「十时课长，〈E〉真的能窥视思想吗？」哈罗德似乎难以理解。「那应该只是吸引信徒的口号吧。」
『搜查局当然也是这么想的。』十时抱起双臂。『根据搜查支援课的报告，大约从冬天开始，〈E〉曾经停止活动一段时间。然而自从在春天重出江湖，他的言论就变得愈来愈偏激。』
真是暗藏危险的预兆。
『总而言之，关于这件事，曾经侦办知觉犯罪的你们必须有所认知。我想你们都很清楚要怎么处理重要机密案件……但即便是在局内，你们也千万不能承认这次的贴文属实。』
会议到此结束。
在恢复单调色彩的萤幕前，埃缇卡暂时感到茫然──这几个月来，自己一直都与令人胃痛的案件无缘，没想到会突然碰到如此夸张的情况。
万一泰勒的思想诱导变成众所周知的事实，社会恐怕会陷入一片混乱。
「这下惨了。」
「的确。不过，搜查资料都存放在保管库里。即使信徒们开始游戏，我也不认为他们能抵达保管库。」话是这么说没错。「电索官，电索票差不多快下来了。我们得回到工作岗位。」
「啊，嗯……」埃缇卡拖着沉重的身体，从椅子上站起来。「你说得对。」
埃缇卡与哈罗德一起离开会议室，走向侦讯室──理所当然地，自己的心情很复杂。搜查机密外泄的事也是原因之一，但搜查局下令掩盖知觉犯罪本来就是一种不道德的行为。泰勒已经死亡，现在并没有思想诱导的危险。不过，YOUR FORMA隐藏着这种危险性的事本来就应该公诸于世。
虽然嘴上说是为了正义，结果却好像误入了不义之途。
不过──相较于没有维持社会秩序的正当理由就背负「秘密」的自己，搜查局或许正派多了吧。
「可是──」身旁的哈罗德低声说道。「为何〈E〉只盯上电子犯罪搜查局呢？」
「什么意思？」
「如果想抨击知觉犯罪，不是也应该将矛头指向利格西堤吗？毕竟这起案件的根本原因在于YOUR FORMA的扩充功能。」
「这么说的确没错。」埃缇卡搓揉太阳穴。今天的身体状况果然还是不太好。「不论如何，那都是搜查支援课的工作。我们现在应该处理的是自己手上的案子。」
一抵达侦讯室，就可以看到四名嫌疑人各自躺在简易床架上。这间侦讯室是分局中最宽敞的，放得下并排的床架──嫌疑人们瞪着埃缇卡他们，但因为负责的搜查官在一旁监视，他们全都保持沉默。
埃缇卡向负责的搜查官确认电索票，然后开始例行的准备工作。首先，要对每一名嫌疑人注射镇定剂──接着，用〈探索线〉连接他们与自己的连接埠。
最后，埃缇卡将插好的〈安全绳（Umbilical Cord）〉的连接头递给哈罗德。
「电索官，你还记得线索吧？」
「法国，玛丽安娜的邮票。」
「祝你一切顺利。」他将连接头插进左耳的连接埠。「随时都可以开始。」
埃缇卡深呼吸，瞥了嫌疑人的脸一眼。所有人都已经彻底陷入沉睡。完全没有问题，准备十分周全。
深呼吸。
「……开始吧。」
埃缇卡缓缓闭上眼睛。
意识倾向电子之海的感觉随即袭来。
然后──
彷佛能烧断神经的热度立刻从后颈窜向头顶。
「────唔。」
几乎不成声的哀号脱口而出──怎么回事？耳朵可以听到连接埠发出「啪叽」的清晰声响。就这样，视野化为一片纯白。
一瞬间，所有的声音与感觉都消失了。
「──冰枝电索官！」
回过神来，哈罗德正带着焦急的表情望着自己，他的背后有侦讯室的天花板。视线与冰冷的灯光交会──天花板？埃缇卡在恍惚之中发觉自己躺在地板上。
到底发生什么事了？
脚步声从某处逐渐靠近。原本移动到其他房间的负责搜查官好像赶过来了。四周有人提到「医院」、「救护车」之类的词汇。埃缇卡被淹没在停滞的思绪中，体会到强烈的既视感──自己曾经见过这种景象。在哪里？在任何地方。遇见哈罗德之前，自己经历过无数次。
没错。
自己烧坏的那些辅助官，全都是这个下场。
「搜查官帮你叫救护车了。」自己好不容易才听见哈罗德的声音。声音很模糊，载浮载沉的。「埃缇卡……」他的手大概在触摸后颈的连接埠。「啊啊，你烧伤了……」
从此以后，自己就像是被关进茧中，什么也听不见了。