emsp; 不论他的心是什么模样，都无所谓。
那个时候，侦破知觉犯罪之后，自己不也这么想吗？
埃缇卡一瞬间对自己的想法感到错愕。
但是──自己无论如何都无法想像失去哈罗德是什么感觉。
因为对埃缇卡来说，他是第一个。明明肆无忌惮地闯入自己的心，却没有任意践踏，反而留下了前所未有的温暖──所以自己才天真地相信了他。
一旦让他人进入自己的心，恐怕就无法回头了。
再也没办法回到如机械般压抑自己的日子。
不要知道还比较好吗？
如果能一个人继续依靠药盒炼坠，事情就不会变成这样了吗？
即使如此──
自己还是──一点也不觉得不要知道比较好。
这么做是「错误的」。
她心知肚明。
回过神来，埃缇卡已经抓住法曼的手──他的指尖在碰到平板电脑的前一刻停下。两人四目相交。埃缇卡看著那双与哈罗德十分神似，却更憔悴、更像生物的眼睛。
「我会保管哈罗德的系统码。」声音彷佛不属于自己，清楚地发出。「艾登•法曼，我要重新逮捕──」
「要说谎也说得像样一点吧。」
法曼甩掉埃缇卡的手──然后使劲推开她。埃缇卡并没有大意，但力气终究敌不过对方。她无力抵抗，一个踉跄之下，背部撞上栏杆。短促的吐息脱口而出。
强烈的疼痛窜过背部，使她缓缓跌坐在地。
埃缇卡拚命抬头的时候，他已经拿起平板电脑了。
「……原谅我。」
那根手指瞄准系统码的上传选项──
按了下去。
速度之快，真的只是一瞬间。
──骗人的吧。
画面切换，萤幕上的进度列在转眼间逐渐染上蓝色。距离上传完毕还剩四十秒、三十秒、二十秒……
埃缇卡立刻试图站起，但是脚踝扭往意料之外的方向，使她发出哀号。大概是跌倒的时候扭伤了吧。别开玩笑了，为什么偏偏挑这种时候？
──哈罗德。
『在解决案件前的这段时间，我会努力当你的好搭档。』『你为什么要故意把自己表现得像是冷酷无情的人呢？』『这是我表现诚意的方式，请你了解。』『你才应该，更重视自己一点。』『我很喜欢你看似冷漠，其实很体贴的个性。』『我完全没有将你置于险境的意思。』『不，还是算了吧。我无法准确地形容。』
我还没听到那番话的后续。
情感如浪潮般袭卷而来。
如果不是他，大概就──
还剩十秒。
突如其来的巨响贯穿了鼓膜。
什么──埃缇卡愣住了。艾登•法曼的身体缓缓倒下，彷佛留下残渣，细小的红色在空中飞舞──埃缇卡总算明白，被吸向天花板的这阵冲击是强烈的枪声。
落下的平板电脑发出响亮的声音。
「我已经说过了，会后悔的是你……」
莱克希正好放下不知从何处取出的枪──自动手枪（芙兰玛15）。是从那个工坊遗失的，马文的枪──现在不是惊讶的时候了。
埃缇卡被某种力量驱使，伸手去拿平板电脑。她维持趴在地上的姿势，浑然忘我地将它拉过来──进度列仍在持续运作。
还剩三秒。
埃缇卡按下取消上传的按钮。
画面顿时静止。
在仅剩一秒的状态完全停了下来。
剎那间，全身都恢复了原本的温度。
──赶上了。
埃缇卡抱住平板电脑，仰头朝天。全身都有严重的麻痹感，同时，不由分说地涌向自己的是──
一阵阵令人窒息的愧疚。
2
艾登•法曼腹部中枪，伤势相当严重。目前恐怕暂时无法进行侦讯，但他能保住一命已经是不幸中的大幸。
接获通报的救护队员与警察赶到现场，使研究室内陷入一片嘈杂。埃缇卡看著急救处理完毕的法曼被抬出去──一旁有十时的全像模组正用锐利的视线紧盯著自己。
『冰枝，你怎么老是做些有勇无谋的事……为什么不联络我？』
「……我真的很抱歉。」
埃缇卡只能老实认错。自己本来就很清楚，单独追捕他是很不适当的行为。但即使如此，一想到可能隐藏在RF型之中的秘密，埃缇卡便认为不应该向十时报告──十时似乎并没有察觉任何异状。
『幸好最后有逮到人，但今后你可千万别再这样了。』
「对不起，虽然也是因为辅助官被掳，我才会惊慌失措……但我太轻率了。