曼。
埃缇卡看见他的后颈插著绝缘单元，右手握著从她这里抢走的自动手枪──而他以枪口指著的方向还坐著另一个人影。
「你看，我说得没错吧，艾登？我就说电索官一定也会来救哈罗德的。」
莱克希•薇洛•卡特博士──她明明被枪指著额头，却还是跷著纤长的腿，表现出一派轻松的样子。
到底是为什么？
埃缇卡连想都没有想过，莱克希竟然会出现在这里──法曼把手指放在扳机上，就像是随时准备要打穿她的头。
「法曼。」埃缇卡努力发出冷静的声音。「把枪放下。」
「她说得对。」莱克希本人彷佛事不关己，态度颇为悠闲。「现在说这个有点晚了，但你还是不要做些不习惯的事比较好。你的手都在抖了。」
「电索官。」法曼没有理会她。「把莱克希抓起来，马上。」
埃缇卡感到困惑。他突然在说些什么？
「喂喂喂。」博士不禁笑了。「电索官是来找你的耶。不，真要说的话，应该是找哈罗德……我想她没有理由抓我吧。」
「你犯下好几项罪行，其中最严重的就是这个，博士。」
他举起没有持枪的那只手所拿的平板电脑。画面上密密麻麻显示著埃缇卡无法解读的程式语言──从电脑延伸出来的长长传输线连接著一座维修舱，隔著半透明的舱门可以看到一个阿米客思躺在里面。
哈罗德。
埃缇卡屏息。从他闭著眼睛一动也不动的样子看来，毫无疑问已经进入停止运作的状态──埃缇卡努力忍住想马上飞奔过去的冲动。
「电索官，这是我刚刚才分析完成的，哈罗德『真正的系统码』。」法曼冷酷地继续说道：「我现在要将这些资料上传到大学的伺服器，许多人都会看到。如此一来，莱克希，你就会入狱，RF型也得接受停止运用的处分。」
埃缇卡咬牙切齿──那果然就是他的目的。
自己被法曼绑架的时候，被迫念了一段莫名其妙的威胁信。
『请分析哈罗德•路克拉福特的系统码。莱克希•薇洛•卡特博士对国际AI伦理委员会说了谎。』
那就是「全部」。
打从一开始就只有这唯一的动机。
法曼的目的是逼迫人们停止运用RF型──一切的一切，都只是为了达成这个目的的手段。不论是利用自己的长相去袭击RF型相关人士，还是绑架埃缇卡以揭穿哈罗德的系统码。
然而，这些行动都以失败告终。
不过他被监禁在科兹窝的时候，哈罗德出现在他的面前──法曼恐怕就是在那个时候决定直接分析他吧。位于指定通讯限制范围的状况反而成了可乘之机，法曼就这么掳走哈罗德，带到这间学院来。配备维修舱的地方除了诺华耶机器人科技公司等机器人开发企业，就只有学院的研究室。
这就是埃缇卡决定来到艾尔芬斯顿学院的理由。
如果对方只是把哈罗德当作人质，情况或许还比较单纯。
「莱克希，现在立刻对电索官坦白一切。」
「我坦白又能怎么样……反正你还不是要把那些程式码公诸于世？」
莱克希放弃似的叹了一口气──博士应该一开始就知道法曼的目的是什么。她明明知道，却隐瞒了这一点。自己早就应该注意到，安格斯副室长与莱克希博士的说法之间有著明显的矛盾。
安格斯主张：『RF型只是表面上看似会思考。』
莱克希主张：『RF型确实会思考，但没有人相信。』
其他人并非不相信，只是不知道罢了──然而，她却对埃缇卡坦白了真相。也许她觉得埃缇卡只是个不懂机器人工学的大外行，就算优先满足自己的虚荣心，对方也听不懂自己在说什么。
「照我说的去做。就算要我在这里打穿你那颗了不起的脑袋，我也无所谓。」
「好啦，知道了知道了。不过后悔的一定是你，艾登。」
莱克希乾燥的嘴唇微微吸食空气，即将开启──埃缇卡反射性地萌生不想听的念头，但她想起了过去曾经在某本书上读到的内容──眼睛有眼睑，所以能隔绝自己不想见到的东西。
然而唯独耳朵，不论怎么做都不可能真正隔绝声音。
「──那叫作神经模仿系统。」
她以有些自暴自弃的口气吐出这句话。
「因为YOUR FORMA的普及，人类大脑的神经回路（连接组）不是已经被分析得很透彻了吗？很久以前……连我都还是小孩子的时候，好像有个将这种技术应用在人工智慧领域的专案，也就是用AI重现人类的大脑。」
埃缇卡无法动弹。
「可是，这个专案失败了，顶多只停留在平庸的类神经网路。世界上有很多事是理论上可行，但不可能实现。这个专案终究也只是其中之一。它在中途解体，不知不觉间无疾而终……直到我在学生时期将它挖出来为止。」
莱克希所说的话就像拥有自我意志的生物，飘浮在空中。
「从学院毕业，进入诺华耶公司的时候，我的研究就已经完成了。接下来，只需要等待适当的机会来临。」
针对玛德琳女王陛下在位六十周年的