第二卷 电索官埃缇卡与女王的三胞胎 第四章 女王的三胞胎

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  他每天都会想起源头的那一天。

  艾尔芬斯顿学院的回廊中庭种著苹果树。每当季节轮替,树上便会开出白色的可爱花朵,随风飘下雪片般的花瓣──到了这个时节,她就一定会坐在树荫下打瞌睡。将许多事物串连起来,在自己心中建构一套法则或规范──她就是这样的人。

  花开的时候,就要在午休时间到这里小睡片刻。

  这恐怕是聪明的她给自己设下的法则之中最愚蠢的一个。

  而且麻烦的是,在下午的课堂开始之前叫醒她,就是他的职责。

  「莱克希。」

  那天的中庭充满耀眼的阳光,罕见地没有降下阵雨的迹象──莱克希就跟昨天一样坐在苹果树下。然而,今天与以往不同。平常的她总是半张著嘴睡觉,此刻却很清醒。

  「艾登。」她绽放微笑。「你终于来了。到底想让我等几个小时?」

  「平常都是这个时候吧。」法曼忍不住确认YOUR FORMA的时间。「你好像很高兴,又在学会上得到赞美了吗?」

  「喂,你跟我都认识几年了?」

  法曼赶紧补上一句:「刚才那是开玩笑啦,别当真。」

  「那就好。」莱克希噘起嘴唇。「如果有人是为了得到那种体系的认同才继续研究,那大概是很幸福的家伙吧。」

  因为口无遮拦的个性和聪慧的头脑,她树立了许多敌人。学院内能与她对等相处的朋友只有法曼,大家都拿她没办法。有才华的人才有本钱摆出这种态度。

  「不说这个了,快过来,你看。」莱克希朝法曼招手。法曼照她所说,在她身旁坐下──带著蓝色调的深褐色头发轻轻飘出柑橘调香水的香气。而且仔细一看,一头乱发中还夹杂著飘落的花瓣。「关于我上次说的研究──」

  「莱克希,你真像个小孩子……」

  法曼傻眼地替她拨掉头发上的花。学院之中,他从来没见过比莱克希更不在乎服装仪容的女性。她也正值花样年华,明明可以多少打理一下自己──法曼看著莱克希,发现她正用充满疑心的眼神瞪著自己。

  「我刚才想起一件很讨厌的事。」

  「怎么突然这么说?」

  「听说你上次跟其他研究室的女生去约会了?有一群人好像是故意在我面前讨论这件事,所以我就算不愿意也听得见。」

  法曼思考了一下,这才想到。「你该不会是说我陪人家去买东西的事吧?没有啦,因为她说要替弟弟挑礼物,我只是帮个忙……」

  「我说你啊,正常来讲,礼物这种东西只要参考电商网站AI的建议来买就好了,不是吗?」

  「………………确实。」

  「你就是这点不行。」莱克希烦躁地抓乱头发。「你应该对自己带著一颗炸弹出生的事实再多一点自觉,我劝你别再像这样对每个人都那么好。」

  「炸弹……」法曼忍不住低头看著自己的胸口。「在哪里?」

  「主要是脖子以上啦,从里到外都一表人才。」

  「谢谢夸奖,但我的脑袋可不会爆炸。」

  「你知道有种修辞叫作比喻吗?」她一脸傻眼地扬起眉毛。「听好了,要是你被某个无聊的女人缠上,我会很困扰。稍微想一下就知道了吧?」

  法曼不禁停止眨眼──等等,她刚才是不是随口说出了什么惊人之语?这个意思也就是……不,不可能。可是──

  「艾登,只有你能跟上我的话题。」莱克希露出极度认真的表情。「如果你交了女朋友,我大概会觉得很无聊。你想让最好的朋友过得那么悲惨吗?」

  好吧,我就知道是这样──法曼设法掩饰自己的失望。莱克希为学问著迷,对学生之间流行的娱乐没有兴趣,对恋爱更是一窍不通,别说是忘在母亲的肚子里了,甚至令人怀疑是不是打从一开始就不存在。

  至于自己对她的想法,她大概一辈子也不会察觉吧。

  「莱克希,你这个要求就太任性了。我总有一天也会跟别人交往,然后结婚。」

  她一听,立刻眯起眼睛。「因为你是会为那种事感到幸福的人嘛。就算你不特别说出口,我也知道……但至少现在,你只陪著我也不会遭天谴吧?」

  虽然莱克希表情若无其事,可以看出她稍微闹起了别扭。

  「……对了。」法曼决定转移话题。到头来,自己还是忍不住顺著她的意。「你刚才不是要说研究的事吗?」

  「对喔。」莱克希很快便重新打起精神,递出手中的平板电脑。「你看看吧。上次我说的那个,已经几乎完成了。」

  法曼接过平板电脑,阅读显示在萤幕上的企划书──老实说,因此受到的冲击足以将刚才的对话从脑中一扫而空。原以为不可能实现,然而这么做确实就能成功。连结主义终于要开创新天地了。

  「你果然是天才,莱克希。」

  「我们不是马上就要毕业了吗?如果能跟你一起进诺华耶公司,我无论如何都想用这个系统来做阿米客思。」莱克希说得神采飞扬。「到时候你来帮我吧,艾登。我保证一定会成功。」

  「当然好了。」根本没有理由拒绝。

  「另外,我还有一个请求。」

  「什么──」

  法曼睁大眼睛──因为莱克希的光滑手掌伸

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