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「我……听莱克希博士说过，RF型的黑盒子范围很大。」
经过一番犹豫，埃缇卡决定从这里开始说起。
「是的。」他静静点头。「只不过，这并非仅限于RF型。系统设计得愈复杂，黑盒子的范围就一定会扩大。」
「是吗……听说以你们而言，这一点使人格方面的成长变得可能。换句话说，RF型跟只是表面上看似在思考的量产型阿米客思不同，是真的会用自己的头脑思考。」
「安格斯副室长他们并不相信，但博士是这么说的。」
「我也跟博士持相同的意见。所以……」埃缇卡努力牵起细丝般的一字一句。「这就类似副室长所说的『拟人观』。我理智上能明白你跟我面对事物的思考程序并不同，可是，因为你真的比其他阿米客思『更像真人』……」
埃缇卡在不知不觉间想从他身上寻求与人类相同的价值观──深信对方与自己是同样的人。
她对阿米客思的看法的确改变了。不过──
如果能像以前一样保持距离，应该就不会变成现在这个样子了。
「昨天的我……太情绪化了。我大概是希望你能做出我想要的反应吧。」埃缇卡忍不住用手触碰胸口。「简单来说……我希望你信任我、依靠我。我只是希望你能把我当成『对等的搭档』。」
地面反射的夕阳非常刺眼。
「可是，你比人类聪明又理性，而且因为你很优秀，大多数事情都能一个人处理得如你所愿。对你来说，达成目的是最重要的，其中没有任何恶意。你的动机很单纯……只要对方没发现自己被当成棋子使用，那就好了。」
「我明白自己的作风很不诚实。」
「但你会这么想，也只是跟我们的价值观相比之下的结论吧。」
他陷入沉默。
薄薄的云层飘来，缓缓吞噬夕阳。
彼此的影子几乎要消融。
「……电索官，对于伤害了你，我感到非常后悔。」
阿米客思的精巧面容既不高傲也不冷漠，只是面无表情地压抑某种痛切的情绪。
「对我来说，达莉雅比任何人都重要。但也因为如此，我选择了牺牲你的做法。」有如冻结湖面的眼睛一如以往地冷静。「不过，唯独一件事请你相信我。我完全没有将你置于险境的意思，你能平安归来，我是真的松了一口气。」
警察从法曼的公寓将埃缇卡带出来的时候，哈罗德拥抱了她──那并不是谎言。他迎接埃缇卡的时候确实「松了一口气」。然而，这份感情在语言的定义上是相同的，但其中的含意或许也跟人类不一样。
平常的他看起来与人类没两样。不论是对达莉雅付出家人之间的关爱，还是因索颂遇害而萌生的复仇心，几乎就像个活生生的「人」。
不过，终究还是不一样。
RF型不符合「中文房间」的概念。
即使如此──哈罗德仍是另一个小房间的居民。
「我应该要更了解你才对。」
虽然嘴巴上这么说，心里却涌现绝望的感觉──互相理解一定很困难。就连人与人之间都不容易了，面对阿米客思更是天方夜谭。况且，自己过去一直都逃避人际关系，实在难以跨越如此巨大的障碍。
但不知为何，内心仍然抱著想了解他的念头。
因为这么一来，自己就不会再暴露在危险之中了吗？
应该不是那么单纯的理由。
小河的音色有如啜泣。
「我们要怎么样才能站在对等的立场？」埃缇卡不禁露出带著自嘲意味的笑。「我深深地觉得，要是能窥探你的内心就好了。就像以电索潜入人脑，真希望我能进到你的思绪里……如此一来，你的想法和感情，全部的一切……」
──我一定就能明白了。
刚才还在水面上游的水鸟已经在不知不觉间飞往他处。
「……是啊。」哈罗德彷佛感受到痛楚，皱起眉头。「我也觉得，如果能潜入你的脑海该有多好……大概要那么做，我才能真正了解你这个人吧。」
这样的形容一点也不像他会说的话。
埃缇卡不禁露出疑惑的表情。
「你应该早就了解我了。姊姊那时候也是──」
「我不是那个意思，而是更……」他眯起双眼，就像在眺望耀眼又遥远的东西。「不，还是算了吧。我无法准确地形容。」
哈罗德露出暧昧不明的微笑，背对埃缇卡──她有种心痛的感觉，却连理由都不明白。
他为什么表现得如此悲伤？
那也在他的计算之内吗？还是真心的呢？
──什么是真心？
对照自己与他的价值观时，究竟要以什么标准来断定「真心」？
就算想追寻，也到处都找不到答案。
晚霞有如即将燃尽的柴火，开始渐渐转黑。
再过不久，夜晚就要来临。
2
日落后，埃缇卡与哈罗德包下了拜伯