利伯）这个名字，我就感到毛骨悚然。」哈罗德夸张地摩擦自己的手臂。「幸好替我取名的人是已故的女王陛下，而不是你。」
「在我看来，你们的名字全都太装模作样了。有需要什么中间名吗？」
埃缇卡听著两人的答腔，观察装饰在暖炉上的家饰品。上面有薰衣草的扩香瓶、格洛斯特大教堂的书签，以及打开盖子的钥匙盒。盒子里挂著两把钥匙──与其说是有什么讲究的装饰，看起来比较像是随便摆上需要的东西。
「所以──」莱克希这么说道，搔搔脸颊。「你说犯人使用的小刀上刻著艾尔芬斯顿的盾徽？」
「是的。」哈罗德点头。「我推测是学院提供的物品，请问你有没有什么头绪？」
「小刀啊……」莱克希暂时盯著半空，最后弹了一下手指。「会不会是那个？」
她快步走出客厅。埃缇卡与哈罗德不约而同地跟上莱克希──他们经过饭厅与厨房，再穿越温室，来到后院。
「我记得应该是收进这里了。因为我不想把杂物放在家里。」
庭院的空间有点狭窄，但草皮修整得很仔细。伦敦经常降下阵雨，这里却罕见地将衣物晾在室外。优雅飘扬的衣服可能是因为互相染色，带著偏黑的黯淡色调──这时，莱克希正好打开摆在角落的庭院仓库。迷你的三角屋顶很可爱，是尺寸较小的类型，里面塞满了除草机之类的东西。
「噢，有了有了，幸好我没丢掉。」
她拿出的是个长方形的盒子。盒子以白色为基底，彩绘著黑色与蓝色的线条──埃缇卡马上就认出来了。这应该是艾尔芬斯顿学院的领巾配色。
「这是毕业纪念品。我只打开来看过一次，之后就放著不管了。」
莱克希说著打开盖子──出现在盒中的是一把收纳完整的「折叠刀」。从天上洒落的微弱日光轻抚著剑桥蓝的刀柄，刻在上面的图案是──
苹果与肋骨的造型。
正如在达莉雅的机忆中看见的图案。
埃缇卡问道：「每年的毕业纪念品都是同样的东西吗？」
「是啊，应该没有特别改过。」
这么一来，暂时可以确定犯人使用的凶器来自何处了──不过，问题在于如何从这里交到RF型的手上。
「辅助官，你认为那个RF型是怎么取得这种小刀的？」埃缇卡不禁皱起眉头。「如果想得简单一点，应该是他跟毕业生有什么关联，但还有其他方式可以取得，例如偷窃、碰巧捡到，或是购买登在网路上的商品……」
「捡到的可能性恐怕很低。」哈罗德说道。「要在英格兰购买刀械，就必须提供个人资料。害怕形迹败露的犯人自然会想利用不需要证明的毕业纪念品，我不认为是碰巧捡到的。」
「所以我们得清查所有学院毕业生、窃案，还有网路上的每一笔交易吗？」
埃缇卡深觉前路漫长。不过，也只能拚了。目前没有其他线索，况且他们必须尽早侦破这起案件。
「那个RF型没有痣是吧？」莱克希仔细端详手上的小刀。「就算如此，我看十之八九是马文。毕竟艾尔芬斯顿是为人工智慧研究者开设的学院。」
艾尔芬斯顿学院于一九九○年代中期创立，是剑桥大学最新的学院──九二年的疫情以后，人工智慧与机器人工学领域的需求出现爆发性的扩大。看出时代趋势的大学为了培育优秀的研究者与工程师，便重新利用旧有学院的建筑，创立了艾尔芬斯顿。该学院仍保留自十三世纪便代代相传的正统校风，同时也开辟了新天地。
「所以有某个毕业生透过某种方式找出了马文，对他施以改造。不只如此，还把自己持有的小刀交给他，让他攻击别人……简单来说应该是这样吧？」
「假设真是如此，他为什么能分辨特别开发室的工程师？动机也很不明朗。」哈罗德一脸苦恼。「最重要的是，我们的系统码十分复杂。即使是艾尔芬斯顿的毕业生，我也不认为能轻易找到与博士同样优秀的工程师。」
「另外嘛，就是一定要有设备充足的环境吧，嗯。」莱克希根本没在听他说话。「如果只是要引发一点错误，用平板电脑就能搞定，但如果要分析或改写系统码就没那么简单了，一定需要专用的维修舱。原来是这么回事啊，既然如此……」
「博士，请不要自己一个人对话。」
「噢，抱歉。」她似乎回过神了。「……你刚才说什么？动机？大概是因为那个吧，因为对我怀恨在心？」
莱克希的为人容易招来非议。会议上，塔尔伯特委员长曾经这么说过。如果她天生就是这种性格，想必从学生时代就树立了不少敌人。若犯人是故意用博士开发的RF型──马文来犯案，目的就有可能是毁损她的名誉。既然如此，应该优先调查毕业生吗？
「所以，把痣遮住是为了将罪名嫁祸给史帝夫或辅助官？」
「这么想应该没错。」哈罗德这么说，却好像还是有点纳闷。「唯一的疑问是，对方为何不画上假的痣？马文很了解我和史帝夫，没有理由办不到。」
「大概是因为马文和改造他的犯人都不知道你们的运作状态吧。」博士说道。「可能是不想让别人认定自己是其中哪一方。」
这个解释很有道理。「马文袭击达莉雅小姐的时候，听到辅助官还活著的消息，确实很惊讶……」
「各位。」
埃缇卡等人同时抬起头──利伯从温室探出身子。
「茶水已经准备好了。请问要端到这里来吗？」
『所以，搜索范围暂且像是从全世界的海域缩小到北大西洋了吧。』语音通话中的十时似乎止不住叹息。『我知