能清楚知道他已经无路可退。
突然间，机忆产生了乱流。埃缇卡感到毛骨悚然。她很清楚这种扭曲的原因。
逆流的徵兆。
骗人的吧？这阵子明明都能控制，怎么会。是因为刚才一瞬间感到不安吗？不该这样，太脆弱了。那根本──
『埃缇卡。』
姊姊那银铃般的声音──好久没有听到的呼唤实在太令人怀念。她扬起丰盈的秀发，回头望过来，稚气未脱的脸上浮现成熟的微笑。
『握住我的手。』
不对，我应该已经挥别这段回忆了，已经不要紧了。就是因为决定一个人走下去，才会放手。已经没事了。没事──我得回去才行。啊啊。
埃缇卡努力稳住方向。
然后修正轨道，往法曼的机忆前进──一股来路不明的呕吐感涌了上来。她拚命追溯机忆，同时将手伸向网路上的足迹。电商网站的购买纪录包含了零星的犯案道具，例如假发、粉底等化妆用品，再加上角膜变色片，以及绝缘单元与绳子。埃缇卡确认他的电子信箱，发现数十则未读的讯息，全都来自他所任职的清洁公司。他为了犯案，已经无故旷职了一阵子，公司正打算放弃他──他很清楚再这样下去会被开除，就乾脆不回覆了。对他来说，犯案比工作还重要吗？
来到RF型相关人士袭击案的机忆了。听到被害人接二连三发出的惨叫，埃缇卡很想摀住耳朵──『还没吗？』法曼一方面袭击被害人，一方面在网路上不断搜寻案件的资讯。『还是没有吗？』他检查新闻影片，连当地的小报都看过了。『为什么没有报导？』烦躁与焦虑的感觉就像闷烧的火势，逐渐蔓延。『这样还不够吗？』『只针对相关人士是不行的，也得攻击一般人。』然而即使刺伤了达莉雅，他犯下的案件仍然不见天日。『只能改变做法了。』『找到了哈罗德。』『下次要更狠。』──埃缇卡无声地呻吟。随著犯案手法愈来愈激进，他就更压抑内心的动摇与罪恶感，彷佛要将自己的心敲打成扁平的形状。什么都不要感觉。不要感觉。不要感觉。
虽然原由完全不同，试图扼杀感情的做法就跟过去的埃缇卡一样。正如努力成为机械的年幼的自己──为了犯案，他不得不做到这个地步。他犯案的意志非常坚定，理由是什么？他的「源头」在哪里？
最令埃缇卡在意的是──
法曼的机忆之中，没有记录任何一丝对莱克希的仇恨。
渗透在他心中的是更加沉重的情感──每晚，他都会在睡前思考一件事。如果当时自己有那么做，或是这么做就好了。刺痛胸口的后悔让他辗转难眠，一次又一次。然后在梦中，他见到了她。
梦境十分清晰，几乎就像是现实中发生的事──一名少女坐在树荫下。从带著蓝色调的深褐色头发及银框眼镜，可以看出她是大学时代的莱克希•薇洛•卡特。
『莱克希。』
法曼一呼唤──她那对黑夜般的眼睛便望了过来。
梦境内容仅止于此。
可是，梦里的世界明亮得出奇，就像星星一样。
回过神来，自己已经完全沉浸在〈中层机忆〉之中。埃缇卡最后抵达了「源头」的机忆，一个熟悉的东西跃入视野。
【献给王室的阿米客思竟对人类开枪！】
那是报导史帝夫一案的小报所刊登的八卦新闻──一看到这则新闻，法曼便暂时无法呼吸。『为什么？』『事到如今才……』他的心就像有水滴落入，慢慢扩散出涟漪。这是──决心吗？他下定决心犯案。为了掌握线索，他直接接触了撰写报导的记者，取得特别开发室相关人士的个人资料。
简而言之，就是那则八卦重燃了法曼心中的某种火苗。
罗斯辅助官称之为「怨恨」。但是，埃缇卡不明白。在他的机忆中，完全找不到任何类似怨恨的意念。别说是恨了，甚至有种淡淡的──该怎么形容才好呢？感觉更像是温柔得轻轻一碰就会崩溃的情感。
突然间，被抽离的感觉来了。
〈探索线〉被应声拔出，埃缇卡回到了侦讯室──哈罗德似乎认为没有必要继续潜入了。他们确实已经掌握整起事件的来龙去脉，也取得动机与犯案的证据。不过──唯独感情，仍然留有疑点。
「他下定决心犯案的契机似乎是那份小报呢。」哈罗德的声音让埃缇卡回过神来。「他恐怕是看到那则八卦，认为可以利用这一点让莱克希博士失势吧。事实大致上都符合罗斯辅助官的侦讯方向。」
身为辅助官的哈罗德并不会接收到包含在机忆中的感情。能感觉到这些情绪的，终究只有身为电索官的埃缇卡。他会如此判断也无可厚非。
「可能就像你说的那样……但我觉得有点奇怪。」
「这话怎么说呢？」
「他并不恨莱克希博士。」埃缇卡取下〈安全绳〉，同时看了一眼躺在床上的法曼。镇定剂很有效，他还在沉睡。「真要说的话……该怎么形容呢？我总觉得他是基于责任感之类的感情才犯案。」
「你的意思是他的行为与感情不一致吗？」
「对……也许我该追溯到更早以前的事。」
「或者，要不要暂时申请精神鉴定呢？」
这么说确实也有道理──假设嫌疑人的精神状态有某种异常之处，有时候不会基于恨意犯案。因为扭曲的爱意，或是没有理由的使命感而犯下杀人罪的案例确实存在，所以他们也无法排除法曼具有类似问题的可能性。
「我知道了，先申请鉴定吧。」
「我说电索官──」突然间，哈罗德摆出担忧的态度。「刚才发生了久违的逆流现象，你