有道理，让埃缇卡无话可说。「小姐，我知道你不想接受现实，但再继续闹下去只会显得很难看。」
说完，布朗便不再搭理埃缇卡。他大概觉得不过是个小丫头正在大呼小叫吧──不论如何，再这样下去，事情会愈来愈棘手。万一哈罗德被送往分析研究机构，我方就无法出手了。
埃缇卡抱头苦恼。啊啊，真是的，事情到底为什么会变成这样？
就算世界颠倒，他也不可能是犯人。
无论如何都必须证明这一点。
哈罗德的侦讯直到最后，双方仍然没有交集。他们打算明天一大早再继续侦讯，实在令人敬佩──当然了，这是一种讽刺。
走出侦讯室的埃缇卡不掩饰自己的烦躁，搭上电梯。她粗鲁地按下面板，往一楼前进──现在的心情让埃缇卡想要狠吸电子菸。自从开始戒菸以后，她已经很久没有产生这么强烈的冲动了。
〈皮质醇的分泌量正在增加。需要为您介绍放松心灵的音乐吗？〉
最近安装的YOUR FORMA健康管理应用程式这么说道。它比想像中还要烦人，差不多该解除安装了──埃缇卡拒绝了应用程式的提议，这才发现自己的手早已在无意间放到胸口处。
胸前已经没有药盒炼坠。
没事的，冷静下来，还有方法可想。
埃缇卡一面安抚自己一面走出电梯。
她直接走入招待访客的会客厅。一名女性独自坐在整齐排列的沙发上。她是个有著栗色头发与深邃五官的俄罗斯人──〈达莉雅•罗曼诺芙娜•车诺瓦〉。她是哈罗德的持有者，也是他唯一的家人。
这次，由于哈罗德被带往伦敦，达莉雅也陪他一起来了。
「冰枝小姐。」达莉雅起身，脸颊比平常还苍白。「侦讯结束了吧？哈罗德呢？」
这句话让埃缇卡不得不面对自己的无能为力──如果能带好消息给她就好了。
「对不起，因为负责侦办的刑警态度强硬……目前他恐怕还无法获释。可是，这很明显是冤罪，我也会尽快想办法处理的──」
埃缇卡说到一半，不禁停顿下来。因为达莉雅转眼间纤瘦的肩膀便开始颤抖，低下了头。她几乎就要崩溃──埃缇卡不假思索地握起她的手。自己竟然能做出这样的举动，埃缇卡感到有些惊讶。
她纤细的手因紧张而冒汗，摸起来很冰冷。
「那个──」埃缇卡无法立刻说出什么适当的安慰。「我帮你准备一点喝的吧。」
「不，没关系……抱歉，我真没用。」达莉雅轻轻解开埃缇卡的手，无助地握紧指尖。「真糟糕……遇到这种情况，我就会忍不住想起索颂那时候的事。」
对于索颂刑警的名字，埃缇卡的印象很深刻──索颂是达莉雅的亡夫，还收留了过去沦为流浪阿米客思的哈罗德，是他的恩人。索颂大约在两年前被卷入圣彼得堡发生的朋友派连续杀人案「圣彼得堡的恶梦」，遭到虐杀。
哈罗德应该仍在追查杀害索颂的犯人。
「我……好害怕。」达莉雅露出自嘲的微笑。「理所当然的日常生活，有时候不是说变就变吗？就像吹熄蜡烛的火苗一样……突然离开。」
「达莉雅小姐。」
「如果不能洗清嫌疑，哈罗德他……就要停止运作了吗？」
半永久式的强制停止运作──光是稍微想到这个可能性，埃缇卡便感到毛骨悚然。
「我不会让那种事发生的。他对电子犯罪搜查局来说也是很重要的辅助官，我一定会证明他的清白。」
「谢谢你。」达莉雅几乎要哭出来。「万事拜托了。」
「我还要再多留一阵子，达莉雅小姐你就先回饭店吧……」
「那个，不好意思。」
有人从旁出声搭话了──一名男性正好出现在会客厅。他有一头罕见的红发，长相平凡却给人温和的印象。YOUR FORMA开启了个人资料。
〈彼得•安格斯。三十六岁。诺华耶机器人科技公司总公司开发研究部，特别开发室副室长……〉
他隶属于这次被卷入案件的开发室，是负责维修RF型的其中一人。
「噢，果然是达莉雅小姐没错。」
「安格斯副室长。」达莉雅惊讶地睁大眼睛。「你怎么会在这里呢？」
原来如此──布朗刑警并不信任诺华耶机器人科技公司，即使如此，特别开发室的人仍然来到了这里。也就是说，诺华耶公司听说了哈罗德的事，所以单方面派人过来。
不出所料，安格斯一脸困扰，搔了搔后颈。「因为哈罗德的事，我们公司也接到了联络。我原本想来进行敬爱规范的简易检查，但伦敦警察厅完全不愿意沟通，所以我正要打道回府。」
无意间，安格斯与埃缇卡四目相交。
「啊，安格斯副室长，这位是电子犯罪搜查局的埃缇卡•冰枝小姐。」
多亏有达莉雅的简单介绍，埃缇卡才不至于失礼──她差点又在自我介绍之前向对方搭话了。阅览个人资料是搜查人员的特权，所以总是容易忽视礼节。
「你就是冰枝电索官吗？久仰大名了。」安格斯露出社交式的微笑。「哈罗德有跟我提过你，博士也很想见你一面呢。」
博士？
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