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简直就像作了一场恶梦。
埃缇卡此刻就待在伦敦警察厅（苏格兰场）的阴暗侦讯室中。眼前是一面熟悉的双面镜──另一头有哈罗德的身影，正坐在冰冷的桌子边。
他那张端正的侧脸冷静得出奇，甚至到了冷酷的地步。
「我已经给你看过被害人名单了。对你来说，那些都是平常维修时会碰面的人。」
面对哈罗德的女刑警用平板电脑开启资料。
为什么？
埃缇卡感到天旋地转，脑袋无法正常思考。
──为什么事情会变成这样？
＊
一天前──圣彼得堡。
到了四月下旬，涅瓦河的冰便已经彻底融解，但冬天的气息仍然挥之不去，暂时还无法告别微阴的天气与厚重的大衣。
〈现在拥挤度：百分之七十。请慢慢享受购物的乐趣。〉
植入埃缇卡脑中的〈YOUR FORMA〉这么通知──这缝线般的侵入型混合实境装置（智慧型丝线）已经长久融入人类的日常生活，成为不可或缺的必需品。
可以直达圈楼站的大型百货公司是市内规模最大的商场，从日用杂货到电商网站没有贩卖的俄罗斯土产，几乎什么东西都能在这里买到。虽然买得到──埃缇卡这么想著，仰望百货公司的天花板。这栋建筑物从十八世纪的俄罗斯帝国时代便沿用至今，所以内部装潢非常奢华。
有声音从身旁传来。
「嗯～～紫色会不会太成熟了呢……」
「刚才那条橄榄石项炼怎么样呢？」
「那条比较适合我吗？」
「是的，跟你的眼睛很相衬。因为两者都是漂亮的绿色。」
「我、我的眼睛才不漂亮呢！一点都不！」
真希望放假时能在家里睡懒觉。我再也不要为了陪别人观光而浪费假日了──埃缇卡觉得自己上次这么发誓好像只是最近的事。
埃缇卡目前在一家饰品店里。这里当然不是什么高级品牌，而是大众化的平价店铺。眼前的人是正在认真挑选项炼的比加，以及提供建议给她的哈罗德──太奇怪了。今天可是星期天，埃缇卡本来打算从早到晚都窝在床上，把先前买来的纸本书看完。
「为什么我没有拒绝……」
心声不小心脱口而出。
埃缇卡直接接到比加的联络是今天早上的事。她说自己有事要来圣彼得堡，所以邀请了哈罗德与埃缇卡，三个人一起上街购物──明明可以拒绝，此刻的埃缇卡却站在彷佛塞满了幸福假日的百货公司。
自从侦破知觉犯罪以来，埃缇卡便渐渐失去疏远他人的理由。
在那之后过了约三个月──国际刑事警察组织将那起案件指定为重要机密。嫌疑人伊莱亚斯•泰勒是开发了YOUR FORMA的跨国科技公司「利格西堤」的顾问。若将他的动机与犯案的来龙去脉公诸于世，就会对社会造成极大的影响。考虑到这一点，高层决定隐瞒一切。
同样地，协助泰勒犯罪的史帝夫目前也是私下接受处分。试图反抗人类的他正待在伦敦的诺华耶机器人科技公司总公司，为的是调查真正的原因。据哈罗德所说，他似乎正处于强制停止运作的状态──听说一时之间，连哈罗德的处分也成了众矢之的。毕竟他与失控的史帝夫一样，都属于RF型。不过，他同时也是破案的幕后功臣。
诺华耶机器人科技公司与国际AI伦理委员会、电子犯罪搜查局制定了三方协议。结果，由于哈罗德并没有异常，便获准继续担任电索辅助官的职务──以上就是埃缇卡从他口中听说的后续始末。
「决定了，我还是要选这一条。」比加拿起哈罗德推荐的橄榄石项炼，幸运草的造型十分可爱。「至于给李的礼物，我打算买这个胸针。」
「很好看呢，李一定会喜欢。」
「呵呵。」她露出天真无邪的笑容──然后无意间跟埃缇卡对上了眼。她的脸立刻闪过些许紧张。「啊，呃……埃缇卡小姐，你已经选好了吗？」
「咦？」
埃缇卡不禁愣住──今天的比加不像以前一样对自己视而不见。经过几次定期报告的交流，原本恶劣的关系多少开始缓和了。埃缇卡这么认为。
「那个──」比加有些生硬地说。「我应该一开始就说过了，埃缇卡小姐也选一个吧。」
「有吗？」埃缇卡完全听漏了。「我不用了……反正也不适合。」
「可是，现在这样不是好像少了些什么吗？」
她伸出食指，指向埃缇卡的胸口──以前这里还挂著银色的药盒炼坠。自从破案后放下缠，埃缇卡也自然没有机会配戴那条项炼了。现在她的胸口空无一物，只有黑色的毛衣空虚地展示著编织的纹路。
那条项炼本来就不是装饰品，更像是一种护身符，所以埃缇卡其实并不特别感到不便。
「既然这样，我帮你挑一个好了！」不知为何，比加仍然带著紧张的表情这么说道。「嗯～～我看看喔……这个怎么样？我觉得很有俄罗斯的风格。」
她拿起的饰品是个有点大的俄罗斯娃娃造型项炼。圆滚滚的眼睛开朗地注视著埃缇卡。
「我不太喜欢这种……」
「那这个呢？」