改了系统吗？」
「我觉得那是最简单易懂的解释，但安格斯他们还不满意。RF型的程式码非常复杂，就算泰勒是个天才，也不见得有足够的知识能让史帝夫的系统产生错误……总之，大概就是这样。」
「原来如此。」
「换句话说，目前还在调查原因。」
不论如何，外界认为史帝夫有问题是不争的事实。
同为RF型的哈罗德被强制送修也是必然的处置。
所幸，自己刚才得到了正常的诊断结果。
「可是啊──」莱克希翻弄起自己的嘴唇。「这只不过是做做样子罢了。为的是给高层和伦理委员会一个交代……大家真的很喜欢场面话呢。」
「毕竟是重要的程序。」
「我知道。可是老实说，我认为史帝夫也很正常。」
她的态度很固执，让哈罗德带著不知该作何反应的心情起身。他拔除连接在颈椎与腰椎上的缆线，并关闭皮肤上的诊断用连接埠。
「对了，博士，史帝夫哥哥目前怎么样了？」
「直到查出原因为止，他都得暂停运作。不知道要在分析舱里面待多久。」
哈罗德踏出维修舱。他脱掉维修用长袍，拿起放在推车上的毛衣穿上。「我在网路上看到那则八卦新闻了。」
「噢，实物在这里。拿去吧。」
莱克希从桌子取出一份小报，丢给哈罗德──斗大文字构成的耸动标题跃入眼帘。
【献给王室的阿米客思竟对人类开枪！】
简而言之，内容如下：『知觉犯罪嫌疑人泰勒所持有的RF型阿米客思──史帝夫在遭受逮捕时反抗，射杀了一名搜查官』──不久前，哈罗德也有在八卦网站上瞄到类似的报导。重新再读一次，他就更感到荒谬了。
「简直是加油添醋。实际上他只有打中全像模组，并没有杀死任何人。」
「八卦新闻就是这样啦。就跟搭配司康的浓缩奶油一样，涂愈多愈好吃。」
「但是你『只吃』浓缩奶油吧。」哈罗德放下小报。「那起知觉犯罪事件是国际刑事警察组织（INTERPOL）指定为重要机密的案件，如果是相关人士泄漏了情报，就必须接受惩罚。」
「听说已经被惩罚了，放心吧。对方好像是个机械派的基层搜查官。」莱克希在自己的脖子前做出横切的手势。「已经顺利灭火了。诺华耶公司和AI伦理委员会发表公开声明，否认那篇无凭无据的报导，而且不知道是哪里施加的压力，报社也刊登了更正启事。」
「即使如此，仍然不能否认史帝夫的处置有受到那篇报导的影响吧。」
「是啊……就算查明原因、交出最终报告书，他还是出不了总公司的范围吧。」
哈罗德沉默地系上皮带。他一方面同情史帝夫，但另一方面也明白阿米客思必须遵守人类社会的法律，违反规则就必须接受惩罚。他们一旦超出道具的范畴，就只会被视为一种威胁──哥哥没能理解这一点。
或者是即使理解，仍决定要跨越那条界线。
「哈罗德，如果是你就能干得更漂亮吗？」
「……你在说什么呢？」
「还是说，你会生我的气？」莱克希晃动著细长的双腿。「我把史帝夫放进分析舱之前，他对我说：『你为什么要把我做成这个样子呢？』我猜他应该很生气吧。」
哈罗德不禁皱起眉头。
「就算听到他这么说，你应该也没有任何感觉吧。」
「怎么会？我很心痛呢。那句话害我整个晚上都睡得好熟喔。」莱克希抚摸著指甲。「我啊，很高兴看到你们成长的样子。光是看著就很有趣。的确，史帝夫是有点可怜……但只要当成不小心走偏的青春期孩子，就会觉得是人生的必经过程了。」
「我们并没有青春期。」
「你的吐槽有时候会搞错重点呢。」
哈罗德想说自己是故意的，但又把这句反驳吞回肚子里──博士对他们RF型确实表达了关爱。不过，她的感情与人类母亲肯定不同。真要比喻的话，就像是观察白老鼠的感觉。
她确实爱著儿子们。
不过，隔著玻璃容器的爱是没有温度的。
「对了。」哈罗德改变话题。「已经找到马文了吗？我听说他也跟我一样，必须接受维修。」
「很可惜，没有线索。因为他的定位资讯一直都是关闭的，而且就算我们耐著性子寻找，能分配的员工人数也有限。」莱克希耸了耸肩。「在那场地下拍卖会之后，警察当然也有持续搜索。但也如你所知，已经有好几年一无所获……就算现在扩大搜索规模，应该也没什么用吧。」
「是吗……」
哈罗德上次见到马文，是在六年前离开王室的时候。他们遭到偷窃，经由地下拍卖会而失散──从此以后，哈罗德仍然不知道弟弟在何处漂流，直到今天。就连史帝夫都辗转落脚在加州了，马文当然也很有可能早已不在英格兰。
要找到他简直是大海捞针。
「要不然就是已经死了吧。」莱克希低声说道。「如果他还活著，我当然是很高兴啦。不过就算找到了，万一有问题，不是会落得跟史帝夫一样的下场吗？毕竟马文不像你一样有搜查局当后盾……」
她的这番话几乎就像自言自语。