考虑到史帝夫的遭遇，泰勒对他而言应该就像救世主吧。会对他倾心也是难免的事，这样一想就更无法不觉得心痛了。
最重要的是──
「史帝夫对人类起了杀意，还扣下扳机……他所说的『敬爱规范的真相』是什么？利用那个就能让敬爱规范失效吗？」
「他的说词，我也不是很清楚。」哈罗德还是那么冷静。「如果泰勒真的没有改造他，应该当成是他原本就有缺陷才对吧？」
说起来可怕，但这也不是不可能的事。一般而言，阿米客思的安全性在送到顾客手上前会经过再三确认，但是进行确认的不过是人类，也不是完全没有由于人为疏失，导致史帝夫的敬爱规范并不完整的可能性。
但是──
「这样的话……」埃缇卡忽然犹豫了，把问题吞了回去。「算了……没什么。」
这样的话，辅助官，你的敬爱规范就有正常发挥作用吗？
──『如果能够抓到杀害索颂的犯人，我打算亲手制裁他。』
在那个广场，哈罗德是这么对埃缇卡说的，说得非常明白。
或许只是遣词用字比较强烈，或许只是重要的人被夺走的悲伤无法升华，让他只能那么说──但是看过史帝夫的行动之后，现在她开始觉得或许无法断定哈罗德还保有对人类的忠诚心。她真的不知道。
即使可以轻易潜入人类的脑海，也无法窥探阿米客思的想法。
哈罗德的真面目究竟是顺从的机械，还是扮演顺从的机械的某种存在。
不过有一件事情，她可以确定。
埃缇卡轻轻摸了胸前的药盒炼坠。当然，里面是空的。HSB放在利格西堤了。她原本以为自己一定会心痛欲裂，心情却是出奇地平静。
原本明明那么害怕放手的，真是不可思议。
或许她其实一直都只是想要有人给她一个契机。
她偷偷瞄了一下哈罗德的侧脸。他用冷如冰的眼睛望著旧金山湾。冷风轻抚著他的金发，让他看起来简直像是随处可见的人类青年，是那么没有防备。
给了她契机的不是别人，正是他。
无论哈罗德的心是怎样的「形状」，这个事实都不会改变。
对她而言，现在光是这样就够了。
「怎么了？」他依然注视著远方，这么问了。「在想什么事情吗？」
「啊啊……嗯。」埃缇卡犹豫了一下，还是决定说出口。说出来给别人听，自己也一定比较不会摇摆不定。「多亏你，让我下定决心了。」
「你是指什么？」
「我决定辞去电索官的工作。」
她想保留话语的重量，咬住了嘴唇──原本就只是顺应适性诊断以及父亲的意见，选择了这个职业。但是，受到父亲支配的那个不成熟的自己已经和姊姊一起消失了。如今她就连有什么理由紧抓著这种无聊的适性都不知道。
所以，她想先离开这个职位一次。她想要多点时间让自己慢慢思考。
自己真正想当的到底是什么。
哈罗德并不惊讶，只是眯起眼睛，隐约显得有点落寞。
「能够成为你最后一个搭档，我很荣幸。」
「少说那种违心之论。」埃缇卡原本想嗤之以鼻，奈何他一直盯著自己，所以不太顺利。「那个……是你让我察觉到的。」
哈罗德微微歪了头。
「我是说……」噢，果然还是不应该说的。可是，也已经无法回头了。「其实我心里也有个角落知道，我不能一直这样紧紧抓著姊姊不放。但或许是我太懦弱了，一个人总是办不到。然而，有你像那样……」
就拿逮捕泰勒这件事来说也是，只有埃缇卡的话恐怕很难办到。一切的一切，都是因为有他的协助才能顺利完成──所以……
「那个，谢谢你……哈罗德。」
啊啊，真是的，这样做也太不像自己了吧。
埃缇卡为了掩饰自己的难堪，抬头仰望天空。黑点似的鸟群正朝著晨曦飞去。
哈罗德一直没有说话。不知为何，他现在是难得地安静，让埃缇卡战战兢兢地偷看了一眼──只见他僵在原地，连眼睛都没有眨一下。
「怎么了？」埃缇卡忍不住一脸狐疑地这么问。「辅助官？」
「没事。」他长叹了一口气，在凌乱的头发上乱抓了一阵。他究竟是怎样啊？「电索官，为什么是现在？」
「咦？」
「我是说，你为什么要现在对我打开心房？这和我的计画不同。」
「不是。」这个家伙在说什么啊？「我才不管你的计画，也没有对你打开心房。」
「你从一开始就是这样。原本还以为已经将你玩弄于股掌之间了，却出其不意地偷袭我。」
「抱歉，你在提哪桩啊？」
「总之，请你不要这样做。」
「我也不太清楚现在是什么状况，但我开始后悔向你道谢了。」
「没关系，反正你原本就没有道理感谢我。我只是想要解决案件……」