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只是，这些招数她都不想再用了。尤其是那个货舱，绝对免谈。
「泰勒先生，你早就发现我的父亲在所有使用者的YOUR FORMA里面都藏了缠对吧？」
「我不知道你在说什么。缠的专案，早在很久以前就已经冻结了吧？」
「装傻也没有意义喔。」哈罗德摇了摇手上的HSB给他看。「你知道亲悟•冰枝藏了缠之后，第一件事情就是只消除了自己脑袋里的缠。不过，我刚才已经帮你再次安装就是了。」
泰勒放下薄薄的眼睑，泄出长长的叹息。
「你们让我感染，是想证明知觉犯罪因缠而起是吧？」
「是的。」哈罗德面无表情地点头。「既然你都已经想通了这么多，不如早点自白比较好。十五分钟之后才在风雪造成的痛苦中忏悔，未免太凄惨了。」
泰勒的嘴唇扬成冷冽的角度。「你和史帝夫还真是天差地远呢……」
「泰勒先生。」埃缇卡轻声叫他。「你的目的是将知觉犯罪案件的罪行嫁祸于我。为了避免留下自己的踪迹，你利用了克里夫•沙克对吧？你早就知道他的真实身分是和黑手党有关系的电子毒品制造者……乌里茨基。」
泰勒没有回答，只是紧紧闭著眼睛。
埃缇卡没有多想，继续说了下去。「你揭露了乌里茨基的真实身分，并且以此为条件，叫他协助你犯案。你不只威胁乌里茨基，在他的电脑里暗藏病毒，还『为了让我看起来像是主犯，让他和我说话』──正确说来不是和我本人，而是我的全像模组。」
之前来到利格西堤的时候，泰勒使用亲悟的全像模组惊吓了埃缇卡。已经死去的父亲不可能会出现在眼前。模组的作工之精巧，即使理智上知道是假的，还是很有可能会信以为真。泰勒说过那个全像模组是透过利格西堤的监视摄影机的扫描资料制造而成。
「前几天，我为了搜查来到利格西堤时，当然也被监视摄影机拍到了吧。你就利用那些影像制作了我的全像模组，让模组威胁乌里茨基，为了将我是主犯的机忆植入乌里茨基脑中。」
机忆无法以无中生有的方式捏造。
然而正如哈罗德所说，事实就能够伪造，也能操作。
「不只是这样。你也在我的机忆动了手脚。你是YOUR FORMA的开发者，这点小事对你而言易如反掌。」
「你这是栽赃。我什么时候对你做过那种事情了？」
「在我拜托你协助搜查的时候。当时，我用了史帝夫准备好的HSB，从后颈的连接埠直接读取利格西堤的员工个人资料。机忆是在离线状态下管理，所以要加以干涉只能从HSB直接连线。你就是像这样趁乱对我的机忆动手脚。我想你也用同样的方式对其他员工的机忆动了手脚才对。」
埃缇卡在利格西堤对四名员工进行了电索。一开始注意到乌里茨基的契机，就是那四个人的机忆当中记录下来的情感让她觉得不太对劲。然而，现在她完全想通了──那正是泰勒诱导她的手段。
「泰勒先生。」哈罗德说了。「你想让计画成功，就必须制作冰枝电索官的全像模组，并且对她的机忆动手脚。所以你从参加利格西堤参观行程的人当中挑选感染源，安排搜查方向。一切都是为了将电索官引诱到这个地方──引诱到利格西堤这里。」
他依然沉默。
「泰勒先生，我想问你的动机。」埃缇卡舔了舔乾燥的嘴唇。「这起案件，和我的父亲有关吗？」
泰勒从鼻子缓缓呼气。令人不放心的呼吸却是格外响亮，翩然落在大理石地板上。他以不太顺畅的动作抬起色泽不佳的眼睑。
「缠原本不是亲悟的专案，而是我的。」
埃缇卡皱起眉头。「……你在说什么？」
「这是事实。你没有怀疑过吗？缠只不过是情操教育系统，为什么要附加天候操作以及体温调节的功能？」
的确，埃缇卡也曾觉得姊姊的「魔法」很不可思议。不过埃缇卡从小只觉得缠就是这样的存在，一次也没有深入思考过。
「那个专案一开始是完全不同的东西，结果开发阶段的系统决定流用到缠那边，亲悟出于『善意』保留了部分功能。照理来说，那应该全都是我的功绩……如果他没有插手硬抢的话。」泰勒伸出消瘦的手臂抓住侧边护栏，然后顺势以不甚安稳的动作起身。「电索官，你理应代替你的父亲接受报应。」
「果然，是你诱发了缠的错误……」
埃缇卡闭上嘴。泰勒藏在棉被底下的那只手显露到外面──手上紧紧握著一把自动手枪。
紧张感窜过全身。
没想到他藏了一把枪。
「我早就决定好了。」泰勒用拇指解除安全装置，瞄准了埃缇卡这边。「决定死前一定要对亲悟复仇……决定这次一定要将缠贬为罪大恶极的存在。」
埃缇卡忍著喉咙紧张得要贴在一起的感觉，缓缓举起双手。最糟糕的是，现在的自己是被当成比加的「行李」来到美国，所以身无寸铁。
「泰勒先生。」哈罗德谨慎地开口。「请你把枪放下。」
「你不要说话。这是人类之间的问题。」
「不，我……」
「路克拉福特辅助官。」埃缇卡好不容易才说出来。「没事的，不用担心我。」
哈罗德似乎还有话想说，但还是心不甘情不愿地退下。
「所以──」泰勒挤出虚弱的声音。「你什么时候