觉犯罪的嫌疑人，前来拘提你。」
──咦？
埃缇卡几乎是整个人愣住，无法立刻反应。她花了好几秒才理解十时说了什么。知觉犯罪；嫌疑人；拘提……
「不好意思。」她好不容易挤出声音。「你刚才说……」
「要说几次都可以，你是知觉犯罪的嫌疑人。」
如此重复的十时眼中有著她的倒影，无依无靠地摇晃著──完全搞不懂。到底在说什么？
「冰枝，把枪交出来。」班诺毫不留情地放话。「双手放到头后面。」
「不是，等一下，我……」
「有话回分局再说。」十时切入核心。「跟我们走。」
「两位请冷静。」哈罗德勾在埃缇卡肩上的手多用了几分力，像是不想被人夺走似的。「请你们详细说明。我和她都还无法理解这个事态。」
「还有什么好理解的，就是我刚才说的那样。」十时面无表情到了极点，简直像个陌生人。「在你们去修理工厂的那段时间，乌里茨基的档案打开了。在里面找到了用于知觉犯罪的病毒。冰枝……『是你叫他制造病毒的』。」
眼前完全是一片天旋地转──课长在说什么？
「分局的电索官潜入乌里茨基的机忆之中。」十时的眼神锐利得足以划伤人。「他没有你那么优秀，所以花了很多时间，不过找到了消除机忆的痕迹，还留下了几个片段。由于消除得很勉强，所以阶层不对，日期也无法确定……但是在里面『找到了冰枝你的身影』。你威胁他，委托他制造病毒。他的机忆当中也记录了恐惧的情绪。」
「怎么可能。」脱口而出的声音变调得连自己都吓了一跳。莫名其妙。「那是伪造的。我今天是第一次见到乌里茨基。」
「你也知道，机忆能够变造或消除，但要无中生有伪造出一段机忆是不可能的。至少他和你以前就接触过，这可说是事实。」
埃缇卡嘴唇颤动，却无法顺利发声。她只是茫然地摇头。自己是清白的，自己完全没有说任何一个谎言。然而事情却是这样，太夸张了。
「我和知觉犯罪没有关系，真的完全没有……」
「你是否无辜，做过电索就知道了。」
电索。
恐惧张大了嘴，紧紧咬住埃缇卡的心脏。的确，让其他电索官看过机忆就可以证明她是被冤枉的，非常简单。可是──
在证明的同时，连「那段机忆」也会被人知道。
不可以──她心想。唯有那种事情绝对不能发生，那绝对不能曝光。
可是，除了电索，还有其他方法可以证明自己的清白吗？
「喂，阿米客思。」班诺咂嘴。「把冰枝交出来，否则就当你是妨碍搜查。」
「妨碍搜查的是谁啊？」哈罗德以坚毅的态度回嘴。「恕我失礼，但你们只是受到乌里茨基操弄了。就在不久之前，我们刚得到对搜查有益的情报。十时课长，我们正准备分享给你──」
对搜查有益的情报；病毒的感染途径。在埃缇卡脑中，这些因素碰撞出火花，结合在一起──可是一旦那么做，自己恐怕再也没办法回来这里了。
怎么办？
她看向依然勾在自己肩上的哈罗德的手，穿戴式装置在袖口若隐若现。
『没问题的，我最喜欢埃缇卡了。』
──啊啊，姊姊……！
埃缇卡咬住嘴唇，微微尝到铁锈味。
她知道没有时间犹豫了。自己可不能再次失去她──没错。
不过就是被冤枉，自己一个人也能洗清嫌疑。
无论何时，她都是只靠自己设法解决。
「给我适可而止！」班诺厉声怒骂。「快点把冰枝交给我们……」
埃缇卡浑然忘我地朝著哈罗德的装置伸出手。在哈罗德有所反应之前，她已经启动了全像浏览器──球鞋的全像广告跳进视野里面。二维码瞬间就被刻划在双眼中。然而，YOUR FORMA依然没有显示出任何反应。
但是，她确实「读取到了」。
「电索官？」哈罗德屏息。「你做了什么？」
抱歉。埃缇卡没有看他的脸，挥开他稍微缩回去的手──拔腿就跑。
「站住，冰枝！」「喂，不准跑！」
十时怒吼。班诺的指尖掠过埃缇卡的手臂，但她仍在千钧一发之际穿越阻挡。她没有在电梯前面停下，一口气冲下楼梯。班诺的脚步声追了过来。那当然了。鞭策几乎要颤抖的膝盖，只期望著不要跌倒，埃缇卡不停奔跑。
这一定是最愚蠢的选择吧。
不过，就算是这样也好。
唯有这段机忆，不可以让任何人窥见。
5
「所以路克拉福特辅助官，你说受到犯人操弄的是谁啊？」
公寓底下挤满了警车，警示灯的亮光让淡色系的外墙完全变了色。十时从刚才就瞪著半空，一副不开心的样子。大概是透过YOUR FORMA在和其他方彼此联络吧。
「冰枝逃跑了。如果你一开始就把她交给我们，事情就不会变成这样了。」