不会喜欢你，也不会和你好好相处。因为全部都是程式啊。全部都是假的，全部都是谎话。我才不相信那些！不要瞧不起我！」
澄香的眼睛因悲伤而越张越大。「埃缇卡小姐，我……」
「吵死了，我什么都不想听！」
埃缇卡甩开拉住她的澄香，把自己关在房间里。她强忍著呜咽，抱著腿缩成一团──姊姊轻轻贴到她身上，体温传了过来。姊姊用她细小的双手紧紧拥抱埃缇卡。好温暖，温暖得不得了。
「没问题的，埃缇卡。」姊姊的耳语宛如包覆伤口的丝绵。「我最喜欢的，就是埃缇卡了。」
没错，没问题。我有姊姊在。
只要有她在，光是这样就够了，没有其他能够信任的事物也无所谓。
然而──
「冰枝电索官？」
回过神的瞬间，喧嚣如浪涛涌至。埃缇卡的身体安坐在昏暗餐厅的座位上，坐在对面的哈罗德一脸狐疑地注视著她。眼前放著没动过的基辅鸡排Kotleta，在蜜糖色的灯光下闪闪发亮。
她太过沉浸在思绪之中了。
明明过去的事情再怎么想也已经无济于事。
「那个……怎么？」她忍不住揉了揉眼头。「比加在哪？」
哈罗德移开视线，于是埃缇卡也顺著看过去──抱著弦乐器巴拉莱卡还有鼓的乐手们正在舞台上进行准备工作，暂停用餐的客人们聚了过去。比加也加入人墙当中，尽己所能挺直了身子。
「萨米人会唱谣伊克Joiku对吧？所以，她好像对俄罗斯民谣很有兴趣。」
不久后演奏开始，随著轻快的旋律，乐手开始朗声高歌。曲子听起来愉悦，却隐约让人感觉到乡愁。脑袋依然昏沉的埃缇卡仰望著天花板。水晶吊灯漆成了红色，天花板上画著花朵，有如繁星密布。
够了，今天还真是整天没一件正经事。
「辅助官，你玩过头了。」埃缇卡瞪了哈罗德一眼。「这顿晚餐也无法报公帐。」
「无所谓，这个我知道。」
「可是，你没领薪水吧。」
「我还有点能自由动用的钱，也不算少了。」
哈罗德若无其事地这么说，拿刀切开盘中的菜肴。原来如此，分局给了足够的零用钱，让他身为搜查官不至于捉襟见肘吧。这无所谓，问题不在金钱方面。顺带一提，他的餐桌礼仪莫名高雅也令埃缇卡不悦，但这也姑且不论。
埃缇卡先确认过比加还不会回来，然后压低声音说：
「比加确实成了民间协助者，建立彼此之间的信赖是很重要。可是，你对她亲切到这种程度的理由是什么？因为我们害李受了伤，让你有罪恶感吗？」
「你不吃吗？会凉掉喔。」
他始终是这个态度。埃缇卡继续瞪著哈罗德，将刀叉拉到手边。不是什么重要的事情，不过比起这种麻烦的食物，她更想要果冻。
「我想应该不至于，你该不会是在玩弄比加的感情吧？」
「我那么做究竟有什么意义？」
「这个嘛……」再怎么想也应该不至于，但是……「比方说以观察喜欢上自己的女人为乐，之类的。」
「你过去曾经遇过很讨人厌的男人吧？或者是父亲采取高压式管教。」
「啊──刚才是我乱猜的，说说罢了。」这家伙的千里眼不能收敛一点吗？「我知道，你们会表现得和人类一模一样，不过并没有恋爱的成分，追根究柢……」
「二十八例。」
「咦？」
「去年在俄罗斯成立的人类与阿米克斯的情侣组数。你对阿米客思毫不关注，所以我想你大概不知道。」
「退个一百步，就算人类会爱上阿米客思，你们也不会爱上人类。」
「这很难说喔。」哈罗德歪头的动作隐约带点挑衅意味。「虽然和人类的感觉稍有不同，我们也能谈恋爱。因为我们和你们一样，拥有各式各样的情感。」
「不对，那不是情感，是为了理解人类而内建的情感引擎。」
「在这个前提下，我要重申。」他没有理会埃缇卡的主张。「我并没有在玩弄比加。温柔地对待她，是因为有其必要。我说过这是工作了吧？」
「那么，请你进一步详细说明。」
「非常抱歉，现在还不到那个阶段。不过，这必定会顺利发挥作用。」
看来他好像又有什么自己的计画了，但似乎不打算透露。把别人拖下水还来这套也真是有胆识啊。顺带一提，他这种利用人心的手法也让埃缇卡很不喜欢。不过不只是人心，甚至不惜烧断别人的脑神经的她也没资格说什么就是了。
「至少应该让她知道你是阿米客思吧。」
「不，还不要告诉她。」
「你到底在想什么？」
「当然是破案。」
埃缇卡无法相信，也完全不懂他的用意。更何况，比加与知觉犯罪完全无关。
心生烦躁的埃缇卡切了一口肉，放进嘴里。很难得地，哈罗德暂时什么都没说，只有俄罗斯民谣不断落在餐桌上，逐渐滑落。
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