很开心。
姊姊露出柔和微笑的模样浮现在她闭上的眼中。
4
六岁的冬天。开始一起住之后，父亲的第一次生日到来了。
「埃缇卡小姐，你要出门吗？请围上围巾。」
埃缇卡在玄关穿鞋的时候，澄香出现了。她以恭敬的动作想要将围巾递过来，但埃缇卡默默摇了摇她的小脑袋。不要。
「今天的最高气温是两度，你可能会感冒。」
「我不要！」埃缇卡断然拒绝。不知道从什么时候开始，她不再能够安心接受澄香的温柔。「我现在要出门，不要告诉爸爸。」
「那是命令吗？如果是的话又是为什么呢？」
啊啊，真是的。在这种地方拖拖拉拉的会被发现啊。
「总之不可以说就对了！我们走，姊姊！」
埃缇卡丢下澄香，冲出玄关──小小的心脏激动地跳个不停。
离开公寓，像是受到催促似的奔驰在隅田川沿岸的道路上。或许是因为刚迎来新年没多久，每天都在看的景色，今天看起来也特别闪亮清新。
「埃缇卡，等我！」
埃缇卡被这么叫住，便转过头去。姊姊正好追上了她。姊姊一边调整呼吸一边将还留有稚嫩的双手伸了过来。
「来，握住我的手。我帮你取暖，让你暖和到没有围巾也不要紧。」
「姊姊常用的魔法？」
「对啊。」姊姊稚气未脱的面容上浮现了成熟的笑容。「来，请握。」
姊姊的双手蕴藏著魔法。听起来傻气，但年幼的埃缇卡真的这么相信。因为一牵起姊姊的手，之前的寒冷都会像不存在似的消失殆尽，身体彷佛在春意笼罩之下，暖和了起来。
「谢谢姊姊。」
「魔法还没结束喔。」姊姊以纤长的手指指著天。「你看。」
一样东西轻飘飘地落在埃缇卡的鼻尖──是一片花瓣似的牡丹雪。未免太漂亮了吧。埃缇卡不禁笑开。
「会不会积雪啊？」
「埃缇卡想要的话就会积雪喔。」姊姊露出微笑。「好，那我们赛跑去柑仔店！」
「咦，啊，等我！姊姊作弊！」
两人的笑声滑过冰冷的河面。
她们要去的柑仔店位于十字路口的转角。入口铺著用来刮除鞋底泥土的老旧脚踏垫，跟不上时代的拉门开著一条隙缝。平常买东西都是父亲在电商网站上处理好，来到这种实体店铺的机会真的很少。
埃缇卡带著兴奋的心情，以双手将拉门开到底。
里面是色彩缤纷的珠宝盒。只有这样的字句可以形容。在挑高的架子上如花朵绽放的点心全都闪烁著光芒，埃缇卡瞬间就著了迷。店内除了他们，还有几个不认识的小孩，大家的眼睛都一样闪闪发亮。
「埃缇卡，要挑哪一种？」姊姊在这种时候还是保持冷静。她看著心情飘忽不定的埃缇卡，不禁莞尔。「你要送点心给爸爸对吧？」
「嗯。」没错，今天就是为了这件事才偷偷溜出来的。「我听澄香说，人类在动脑的时候会想要糖分。」
「而且爸爸总是很努力在工作。」
实际上，过去她一次也没有帮父母庆生过。
再说，埃缇卡本身也没有被庆生的经验，父亲和母亲都不曾帮她庆生。他们两位似乎都没有节庆活动的意识，生日只是日常生活的一部分。所以在接受YOUR FORMA手术连上网际网路之后，她才第一次知道，所谓的生日好像是特别的一天，是送礼物庆祝会很开心的日子。
「我在网路上看过，其实应该送手表或手帕之类。可是我买不起。」
「不过，这里的东西用埃缇卡的零用钱也买得起？」
「没错。」埃缇卡忍不住挺起胸膛。「是个『好主意』吧？」
犹豫又犹豫了二十分钟后，她选了糖果。沉重的玻璃瓶里装满了像是摘下冬天的天空再搓成圆形的糖果。价钱虽然比其他点心贵一点，不过她一直存钱至今，所以不成问题。最重要的是，这个颜色最合乎理想。
「欸，姊姊，我觉得爸爸大概喜欢蓝色吧。」
「大概？」
「因为衣服、手帕、牙刷和拖鞋全都是蓝色的。澄香的衣服也都是蓝色。」
「埃缇卡对爸爸观察得很仔细呢。」
「嗯。因为有『约定』，我完全没办法和爸爸说话，所以必须多看多记……」
埃缇卡忽然感觉到其他小孩们的视线，便低下头去。或许是说得太大声了点。
结完帐离开柑仔店的时候，外面已经变成一片银白色的世界。她应该高兴的，心情却怎么也静不下来。仔细想想，父亲在埃缇卡自作主张的时候就会生气，今天的礼物也是自己偷偷想到的，所以她担心了起来。可是，她在网路上看到父母收到小孩送的礼物会开心，同学们也会在父母的生日送他们自己喜欢的弹珠还有父母的画像，都让父母很开心。
尽管这么想，她还是一脸愁容。或许是因为这样吧。
「爸爸一定会很开心。」姊姊像平常一样温柔地轻抚她的头发。「没问题的。」
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