比加遵照约定，站在米哈伊罗夫斯基公园的入口。她整个人包裹在色彩缤纷的毛线帽以及纯白的羽绒大衣底下──到此为止还没问题。
埃缇卡与哈罗德几乎同时停下脚步。
「所以──」埃缇卡歪过头，指著比加那边。「你觉得那是她的朋友吗？」
「即使是，看起来也不太熟的样子。」
比加面前站著两个男性阿米客思。他们的衣著相当悲惨，发霉的夹克、开了洞的长裤，鞋子是沾满泥泞的运动鞋，头发和皮肤上附著不明污垢。一眼就可以看出他们是没有持有者的流浪阿米客思。
埃缇卡与哈罗德若无其事地走过去，流浪阿米客思一发现他们便飞也似的离去。留在原地的比加嘴唇不停颤抖，看起来相当气愤。
「那些家伙是怎么回事……突然就叫我施舍钱给他们，简直无理取闹。」
「他们是流浪阿米客思，专找年轻女性和旅客当目标。」
被持有者非法弃置的阿米客思，以人类而言就是流浪汉。他们向别人强讨金钱与衣物，住在后巷或空屋里过活。流浪阿米客思的存在是社会问题之一，不同国家、不同都市的处理方式都各有差异。在圣彼得堡，看起来几乎是置之不理。
「阿米客思？」比加显得困惑。「我没有好好看过真正的阿米客思……还以为他们是人类。」
「对吧。」哈罗德微笑著表示。「我们稍微散个步，让你平复一下心情好了。」
这么说来，他打算对比加隐瞒自己的身分到什么时候啊？这里不是限制区域，而且她都要当协助者了，感觉应该已经没有保密的理由。
米哈伊罗夫斯基公园里的树木任凭冬季摧残，枯萎得令人心生哀戚。孩童与陪伴的阿米客思、年轻的情侣、老夫妻等在公园里散步作乐。
哈罗德与比加在长椅上坐了下来，所以埃缇卡靠在附近的树上。
「之后，李康复得还好吗？」哈罗德问。
「幻觉的问题还是老样子，不过脑挫伤几乎没有大碍了，好像也没有后遗症。」
幸好李没有死──埃缇卡这么想。当时她以电索为优先，采取了非人道的态度，话虽如此，她也不希望最糟的结果发生──当然这种事情她也不会特地说出口。
「其实，我刚才代替李去了芭蕾学院一趟，提交退学申请。」比加微微低下头。「那孩子一直想成为首席舞者，可是又没有才能……我是因为她拜托我才帮她放了肌肉控制晶片。可是，这次出事之后我们又谈了一次，最后觉得这种事还是不应该。所以，我们也把这件事告诉了阿姨他们……」
「你们做了正确的决断，这点肯定没错。」
「我想如此相信。」比加深有感触地喃喃说著。「明天有毒品走私贩会从海参崴逃到圣彼得堡来。我负责用抑制剂让那个人的YOUR FORMA停摆，协助他逃亡。」
她舔了舔乾燥的嘴唇，以澄澈的眼睛看著哈罗德。
「这就是我第一个提供的情报……我要以民间协助者的身分缔结契约。」
「你做这个决定真是太好了。只要你遵守契约，我们就会保障你的人身安全。」
见比加点头，他递出平板电脑，上面密密麻麻写满了契约内容。比加看过一遍，慎重地以指尖签名──这样，契约就完成了。接下来要将资料分享给十时，还得告诉她比加泄漏的情报。
不过，过程出乎意料地简短。现在就回宿舍的话，到晚餐时间还可以睡很久。埃缇卡心想这样多少还可以享受一下这个假日，心情著实轻松了不少。
「不好意思。」不同于刚才，比加格外忸忸怩怩地开了口。「其实是这样的，我已经很久没有离开凯于图凯努……难得出来一趟，想观光一下，如果不会太麻烦……」
不对，慢著。
「没关系。」哈罗德毫不犹豫地表示。「不嫌弃的话，我可以带路。」
「真的吗？太感谢你了！」
「真是太好了，那你们两位好好玩。」
要逃只有现在了。埃缇卡举手道别，打算快速离开现场。「冰枝电索官。」哈罗德叫住她。「我什么时候说你可以一个人回去了？」
饶了我吧。
艾米塔吉博物馆前的宫殿广场上装饰著与圣诞树极为相似的冷杉树Yolka。根据YOUR FORMA的分析，那好像是为了庆祝新年──这么说来，距离新的一年还有两天啊。这个职业和诸如此类的节庆活动无缘，总让人容易失去这方面的感觉。
依照比加的期望来到的博物馆广阔得不见边际，甚至在入口都可以听到导游阿米客思开玩笑说：「在这里迷路的话，永远没有人找得到你。」作为本馆的冬宫是罗曼诺夫王朝时代的皇宫，经过不断整修的外观以压倒性的奢华著称。
「我很期待！」比加的眼睛闪闪发亮。「我从以前就很喜欢西洋美术史，经常看相关书籍。」
「我也来过几次，我想你一定会喜欢。」
她和哈罗德是这个反应，然而不用多说，埃缇卡对这方面的艺术一点兴趣也没有。所以入馆之后，她也只是慢吞吞地跟在两人后面。什么彼得大帝纪念厅、什么阁楼厅，总之那些到处都装饰得极为浮夸、金碧辉煌的空间，她都只是走过。人还不少，不断弹现的个人资料令她心烦──她打开YOUR FORMA的设定，将个人资料显示设为关闭。她今天姑且算放假，应该无所谓吧。
在文艺复兴美术品的展示厅，一尊雕刻吸引了她的目光。是一个男孩摆出弯著背的姿势，正在拔除脚上的刺。即使看在她一个外行人眼中，也看得出有多少积