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「国际刑事警察组织电子犯罪搜查局。」埃缇卡亮出证件。「为了查案，我们在这附近找人问话，方便耽误你一点时间吗？」
「……请问在查什么案子？」
「详情不方便透露，不过是电子犯罪。似乎有关系人混进这一带了。」
埃缇卡斟酌用词加以说明，女孩犹豫了一下后请他们入内。如果真像哈罗德所说，她做了什么亏心事，应该要多抵抗一下才对吧。还是说，她觉得坚持拒绝反而显得可疑？搞不懂。
他们被带到客厅，里面装潢成乡村风格。暖炉上摆著一排编了银丝的手炼杜欧吉，女孩请他们坐的沙发上面也铺著驯鹿毛皮。
埃缇卡一边坐下一边问。「请教大名？」
「我叫比加。」女孩正好将她端过来的托盘放到茶几上。「那个，不好意思，现在只有我一个人……家父上山去了，暂时不会回来。因为这个时期一天到晚起冰雾，害得驯鹿群经常走散。」
看来真如哈罗德的判读，这个女孩是萨米人。埃缇卡忍不住偷看身旁的阿米客思──他察觉到视线，扬起一边嘴角，笑中甚至感觉得到从容。
「令尊只靠驯鹿畜牧维持生计？没有做其他第一级产业当副业吗？」
「想做也没得做。最近即使是在限制区域内，也有外面的业者会带机器人进来，所以工作轮不到我们手上……因为这是国家的方针，我们也无可奈何。」比加把马克杯推到埃缇卡前面。「请用，不嫌弃的话。」
杯子里面是极其普通的咖啡。亮丽的黑色，香醇的气味，不像在李的SNS上看到的那样加了起司──或许那是不会拿来招待客人的私人喝法吧。那么，李不单是客人吗？和比加的关系还要更亲密？
「啊。」
忽然，比加叫出声来。埃缇卡看了过去，正好是她要将马克杯递给哈罗德，结果两人的手好像碰了一下，洒出些许咖啡。
「对不起，我太不小心了……！」比加慌了起来，用准备好的毛巾擦拭他的手。「有没有喷到装置？弄湿的话会坏掉。」
「不打紧，这有防水功能。」他看了一下手腕上的穿戴式装置。「而且这是搜查局分发的备用装置，即使故障了，用YOUR FORMA就没事了。」
哈罗德拐弯抹角地主张自己是配备了YOUR FORMA的人类──在满是机械否定派的限制区域，假装成人类的确是比较聪明。
但即使没有刻意动这种小手脚，比加也没发现他是阿米客思。别说阿米客思，这个小镇连无人机都没有，在这里出生长大的人区分不出阿米客思和人类也很正常。
「有没有烫伤？真的完全没事吗？」
「真的。」哈罗德露出微笑，轻轻握住比加的手。喂。「谢谢你，你真善良。」
比加似乎回过神来，瞪大眼睛。眼看她的脸颊越来越红。
「咳咳。」埃缇卡清了一下喉咙。「比加，他没事，你坐。」
「啊、好。不好意思……」
她战战兢兢地在对面的沙发上坐下──埃缇卡斜眼瞪了哈罗德。这个阿米客思，居然一脸无辜地喝著咖啡。真是的，他到底有何居心？
「然后──」埃缇卡轻轻揉了揉眉头。可得转换心情才行。「我要问你几个问题。学校呢？」
「毕业了，没上大学。」
「那么，你就业了？」
「是的。今天休假，平常每周有几天会去邮局帮忙分类信件……」
「这样啊。这个家除了家人以外，还有谁会进出？」
「邻居，还有家父的朋友。」
「你的兄弟或是朋友不会来吗？」
「我没有兄弟，朋友也不会来。大家都在忙学校或工作，还有帮忙处理家务。」
「那么，你最近有没有碰上霸凌？」
比加随即皱起眉头。她好像很介意这个问题，开始把玩手腕上的杜欧吉──糟了。埃缇卡问错问题了，这点可以肯定。不过，为时已晚。
气氛瞬间紧张了起来。
「好漂亮的图案。」
哈罗德突然开口──他的视线指向墙上的挂毯。以鲜艳的蓝色与红色为基调，织成驯鹿群的图案。埃缇卡也不太懂漂不漂亮，不过这确实帮她解了围。
比加眯起眼睛，一脸怀念。「那是过世的家母织的。」
「手艺非常好呢。用的颜色和你们的民族服饰柯尔特一样对吧？」
「咦，为什么……」
「我在大学攻读北欧的民族学。」他的表情极为柔和。「虽说是为了查案，不过能够见到萨米人，我很荣幸。我非常开心。」
「这个、那个……」比加又红了脸，突然站了起来。「我再去拿一杯咖啡。」
她就这么逃也似的离开了客厅。马克杯里面的咖啡明明都还没少。简直纯情到不行，令人不禁莞尔。
暖炉里面的柴火爆了一个特别大的火花。
「我有很多话想说。」埃缇卡没好气地盯著哈罗德。「你究竟是读哪间大学？」
「俗话说善意的谎言也是必要的嘛。」他换回认真的表情。「总得先让她敞开心房才行。」
「何止敞开心