。这时一个名字浮出水面——
“就是歌摩林商会。好像就是这个商会雇佣了因为失业从南部流浪而来的旅团。”
理所当然，艾米拉接下来就调查了歌摩林商会。她通过几个情报商和有过接触的诗人，了解到了一些事实。
歌摩林商会主要负责大批量的物资流通，商会代表詹姆斯·歌摩林活用自己打通的人脉来扩大规模。他不仅创造了优秀的业绩，据说十五年前，身为野心家的詹姆斯意气风发，当时甚至还一度在上层社交界占有一席之地。
“也就是所谓的暴发户。毕竟歌摩林家本身的历史好像并不算长。好像他的祖先一直都在煤矿都市奥尔瓦做生意，从来没有人来过菲·利。因为詹姆斯是一位十足的野心家，所以从他这一代开始商会才迅速扩张。然后十五年前，他总算迎娶了一位贵族的千金进门。据说那位千金叫萝拉·贾维斯特，好像是男爵家的四女，所以也不会赐予他爵位，不过这样已经足够与贵族家攀上关系了，他也能以此巩固自己的地位——事情本该如此的。”
“本该如此……？”
“产下长女之后，萝拉就立刻撒手人寰。而且还有一些可疑的传闻说萝拉是自杀的。不过我不清楚接下来要说的是不是和这次事件有关。如果说‘狂热者’就是詹姆斯·歌摩林的话，那么他可能打算通过恶魔术复活妻子，所以我也以此继续调查了，但是……”
“告诉我吧，是不是……有什么奇怪的地方？”
艾米拉点了点头继续说道。
关于萝拉·贾维斯特的暴毙可以说是众说纷纭。根据歌摩林家的佣人传出的谣言来看，据说是自杀。菲·利的贵族几乎都是虔诚的圣十字教徒，而自杀是圣十字教严令禁止的。贾维斯特家却顶住压力，并没有将歌摩林夫人的死因公开。但是，防人之口甚于防川。更何况佣人那么多更是如此。结果街头巷尾还是有传闻说歌摩林夫人是因为精神崩溃发狂而死的。当然这其中也有对暴发户嗤之以鼻的贵族以及商业对手的情报操作使然，不过真正诱发人们的好奇心的，果然还是促使歌摩林夫人发狂致死的理由——
“至于那个理由——据说她的女儿是堕转者。”
闻言，吉赛尔倒抽一口气。
堕转者——
从广义上来讲，这是指人类的孩子被妖魔带走之后，替换成了鬼童的意思。思想陈腐或者是居住农村的人都是这么认为的。
但是现代学者则将人类无故生出半妖的现象称之为堕转者。
原因至今不明。据说有些学者认为祖先中含有异种族血统的人可能会突然孕育堕落者。另外一些学者则认为，如果孕妇接触堕落者的话可能会让胎儿受到感染堕落成半妖。
总之，只要双亲都是人类，一旦他们生下了带有半妖特征的堕落者，那么就将其称为堕转者。
“因为自己的孩子是堕落者，所以萝拉的精神失常最终去世。因为生下了堕落者，歌摩林家也因此背上污名从上流社会除名了。接着就一路没落了。后来连生意上都一蹶不振，被后起之秀艾利欧特商会大举反超。”
总觉得自己的大脑现在已经一片混沌了。
吉赛尔等到艾米拉全部说完，才静静地询问。
“那个，堕落者女孩的名字……你打听到了吗？”
“不，我并没打听到名字。据说贾维斯特家还是非常关心这位外孙女的，不过詹姆斯却主动和贾维斯特家绝交了，还把女儿一直关在宅邸里，几乎不让她出门。”
感觉艾米拉的声音在不断远去。
脖子上流下了令人不快的汗水。
吉赛尔不断思考，感到有些头晕。感觉如今正身处混沌之中，他忍耐着俨然已经失控的思绪奔流。在这湍流的思考漩涡中不断地闪过各种片段。贾维斯特、白绢、母亲的遗物、LG……联想还在继续。吟游诗人的装束，洗衣工，蕾娜莉亚·艾伯特、吟游诗人、乐器指导……至公、平等、不公、外型、外貌、雕塑……外型！但是拼图还缺一块。缺少的那块拼图，到底是什么？继续思考，吉赛尔。思考才是真正的魔杖。祭品、条件、否定。对，就是否定。吉赛尔想起了否定的内容……
“我无法理解萝拉的心理。”艾米拉还在继续说。“她可是母亲啊……竟然因为自己的女儿是堕落者去寻死。太不可思议了。就算外型有所不同，魂魄也并不污秽啊——”
污秽？污秽。污秽！
污秽的纯洁！
“艾米……你最初调查的名叫凯蒂的少女也是半妖吗？”
自己为什么没有注意到如此单纯的事情呢！自己也太无能了吧！
到现在还感到自己的身上在不断冒出不快的汗水。自己还必须继续思考，因为已经犯下非常重大的失误了。而且还非常危险……
“是啊，我没说过吗……？”
“污秽的纯洁——祭品的条件就是半妖少女。”
吉赛尔苦涩地说道。
“狂热者”想要烧掉的并不是头部，也不是脸部。“狂热者”想要否定的是——耳朵。也就是长久以来象征着森妖精以及妖魔的尖锐耳朵。通过烧毁耳朵来否定其存在。这样就能祈愿转变为不同的形态了。“至公之宠”是面向社会弱势群体的援助团体。不止是孤儿院和流浪汉，他们还会为半妖这样的堕落者提供工作。而且出卖肉体的半妖不在少数，准确来说处女反而非常稀有。“至公之宠”可以轻易地通过旁敲侧击来筛选目标。他们会问是不是有婚约，是不是有帮助自己的恋人，甚至可以假意提供这类工作，来询问对方是否有经验——？
“吉赛尔，你怎么了，脸色有点——”
“喂，吉赛尔。”
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