这样共有四个人。
最后一个人是负责照顾花怜的护士美春。
虽然她在假期的前几天会回老家,但会在最后一日的晚上陪著隼人及花怜。
时间来到暑假开始的前一晚,隼人一行人搭上Little Garden的飞机,隔天早上便抵达大和国中心的帝都。
他们花了半天观光帝都晴空塔、天妇罗店与寺庙等地后,跟要回老家的美春道别,搭上车程两小时的新干线。到了在山区的地方都市车站后,转搭车程一小时的电车向北方前进,总算抵达最近的无人车站。
他们走出车站,可乘坐八人的休旅车映入眼帘。有一名年近花甲的初老女性站在车子前面。
她是隼人兄妹待过的机构院长——木崎凉子。
「欢迎回家,你们终于回来了呢。」
她带著与半年前一样的笑容迎接隼人一行人。
「凉子阿姨,好久不见了。」
坐在轮椅上的花怜率先点头。
隼人也跟著点头。
「谢谢你来接我们。」
「你们是学校的朋友吗?」
凉子目光望向她们,首先点头行礼的是樱。
「是的,我叫雾岛樱。」
「喔,是那个偶像!」
凉子用双手在胸前合掌拍了一下。
「您知道我吗?自从工作时隼人同学救了我一命后,我一直受到他的关照。」
樱的声音比平常还要高亢一些。
这是身为偶像雾岛樱的应对方式。
艾米尔也跟著寒暄。
「我叫艾米尔・克劳福德,是隼人的同班同学,也是儿时玩伴。」
「……儿时玩伴?」
凉子阿姨疑惑地歪著头。
「那个,是我待在古登柏格时认识的。最近才回想起来……」
「这样啊,那太好了。我听说花怜的身体变得比较健康,现在怎么样了?」
「花怜已经可以自己从轮椅站起来了喔!」
充满自信回答的人并非花怜,而是樱。
凉子微笑,再次看向花怜:
「花怜,你可以一个人搭车吗?」
「可以,没有问题。」
花怜坚定地点头。
「那我们走吧。」
凉子打开休旅车车门。
花怜像要表达自己已经变得更有精神般,让樱协助她离开轮椅,自行坐入休旅车内。
接著隼人他们也跟著坐进休旅车。
「到了机构后,我想隼人一定会大吃一惊喔。」
凉子说完,坐上驾驶座发动引擎。
「咦,这是——」
搭上休旅车摇摇晃晃地过了十分钟后,隼人来到度过童年时期的机构,露出凉子先前说过的反应。
半年前的机构,是屋龄超过五十年的老旧木造建筑。
但是在这几个月里,机构的外观摇身一变,看起来类似Little Garden宿舍,是相当美观的水泥建筑。
「没想到竟然会变成这样子……」
虽然他曾听说瓦尔斯兰的赞助金会送到机构,但不晓得改建的事情。
「花怜知道这件事吗?」
「当然知道!」
花怜样子毫无讶异,隼人心想花怜跟住在机构的孩子们几乎天天保持联系而开口问问看,果真如此。
凉子过意不去地说:
「因为我想你会大吃一惊,才叫她保密的。」
「我真的吓了一大跳呢。」
隼人再次抬头望著建筑物。
虽然因为天色昏暗而看不清全貌,但单从机构里流泻出来的灯光,就能明白建筑物外观非常漂亮。
「啊,是隼人!」
「花怜也在,欢迎回来!」
机构的门打开,孩子们飞奔而出。
应该是听到车子的声音了吧。
「不是跟你们说过,别在这时候出来外面吗?」
凉子说完,转向直盯著建筑物看的隼人。
「可是隼人他们回来了嘛!隼人,好久不见!」
国小女生黏在隼人身侧。
「啊,好久不见。」
隼人摸摸她的头。